Lone star tick una preoccupazione, ma non per la malattia di Lyme
Molte persone, anche gli operatori sanitari, può essere confuso su se la stella solitaria tick causa la malattia di Lyme. Non lo fa. I pazienti morsi da zecche lone star occasionalmente sviluppare un rash circolare simile al rash di inizio della malattia di Lyme. La causa di questa eruzione non è stata determinata; Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che l’eruzione non è causata da Borrelia burgdorferi, il batterio che causa la malattia di Lyme.
Questa condizione è stata chiamata meridionale tick-associated rash malattia (STARI). L’eruzione può talvolta essere accompagnata da stanchezza, mal di testa, febbre e dolori muscolari. Nei casi di STARI studiati fino ad oggi, l’eruzione e i sintomi di accompagnamento si sono risolti dopo il trattamento con un antibiotico orale (doxiciclina), ma non è noto se questo farmaco accelera il recupero. La STARI non è stata collegata ad artrite, malattie neurologiche o sintomi cronici. I ricercatori una volta ipotizzato che STARI è stato causato dalla spirochete, Borrelia lonestari, tuttavia ulteriori ricerche non ha sostenuto questa ideaEsterno. La causa di STARI rimane sconosciuta.
Zecche stella solitaria non hanno dimostrato di trasmettere Borrelia burgdorferi, la causa della malattia di Lyme. Infatti, la loro saliva ha dimostrato di uccidere Borrelia (Ledin et al., 2005, Zeidner et al., 2009).
La zecca stella solitaria, Amblyomma americanum, si trova in tutto il orientale, sud-est e sud-centrale degli Stati. La distribuzione, la gamma e l’abbondanza della zecca della stella solitaria sono aumentati negli ultimi 20-30 anni, e le zecche della stella solitaria sono state registrate in gran numero a nord fino al Maine e ad ovest fino al Texas centrale e Oklahoma. Tutti e tre gli stadi di vita (larva, ninfa, adulto) della zecca della stella solitaria si nutrirà di esseri umani, e può essere abbastanza aggressivo. Le zecche della stella solitaria si nutrono anche facilmente di altri animali, compresi cani e gatti, e possono essere portate in casa sugli animali domestici. La saliva delle zecche della stella solitaria può essere irritante; il rossore e il disagio nel sito del morso non indicano necessariamente un’infezione.
Le persone dovrebbero monitorare attentamente la loro salute dopo qualsiasi morso di zecca, e dovrebbero consultare il loro medico se sperimentano un’eruzione cutanea, febbre, mal di testa, dolori articolari o muscolari, o linfonodi gonfi entro 30 giorni da un morso di zecca. Queste possono essere segni di una serie di malattie trasmesse dalle zecche.
Le malattie trasmesse dalle zecche possono essere prevenute evitando l’habitat delle zecche (boschi densi e aree cespugliose), usando repellenti per insetti contenenti DEET o permetrina, indossando pantaloni lunghi e calzini, ed eseguendo controlli delle zecche e rimuovendo prontamente le zecche dopo l’attività all’aperto. Ulteriori suggerimenti per la prevenzione sono disponibili.
In uno studio che ha confrontato i risultati fisici da pazienti STARI in Missouri con pazienti con malattia di Lyme a New York (Wormser et al, 2005), diverse differenze chiave sono stati notati:
- I pazienti con STARI erano più propensi a ricordare un morso di zecca che erano pazienti con malattia di Lyme.
- Il periodo di tempo dal morso di zecca alla comparsa della lesione cutanea era più breve tra i pazienti con STARI (6 giorni, in media).
- I pazienti STARI con un eritema migrante avevano meno probabilità di avere altri sintomi rispetto ai pazienti con malattia di Lyme con eritema migrans rash.
- I pazienti STARI avevano meno probabilità di avere lesioni cutanee multiple, aveva lesioni che erano di dimensioni più piccole rispetto ai pazienti con malattia di Lyme (6-10 cm per STARI vs. 6-28 cm per la malattia di Lyme), e aveva lesioni che erano più di forma circolare e con più centrale clearing.
- Dopo il trattamento antibiotico, i pazienti STARI recuperato più rapidamente rispetto ai pazienti con malattia di Lyme.