Informazioni generali
I sugar glider sono piccoli mammiferi notturni che sono solitamente attivi di notte e dormono durante il giorno. Come i canguri, sono marsupiali e come tali, possiedono un sacchetto in cui la femmina alleva i suoi piccoli. In natura, vivono in Nuova Guinea e sulla costa orientale dell’Australia in foreste costiere o pluviali. Sono animali sociali che di solito vivono in gruppi di 6-10 persone. Non dovrebbero essere tenuti come animali domestici singoli. Gli alianti dello zucchero hanno esigenze nutrizionali uniche che devono essere soddisfatte adeguatamente per mantenere una buona salute (vedi il nostro opuscolo “Alimenti per alianti dello zucchero”).
“Non dovrebbero essere tenuti come animali da compagnia singoli.”
Caratteristiche fisiche
Il maschio di sugar glider pesa tipicamente 100-160 grammi, mentre le femmine adulte pesano tra 80-130 grammi. I pesi variano ovviamente tra gli individui e le diverse sottospecie. Gli sugar glider possono planare fino a 50 metri usando la loro membrana planante, che si estende tra le zampe anteriori e posteriori.
Sia i maschi che le femmine hanno grandi occhi. I maschi hanno una ghiandola odorosa frontale situata sulla parte superiore della testa. Questa ghiandola è usata per marcare il territorio e riconoscere gli altri membri del gruppo.
A differenza di altri mammiferi, ma simile agli uccelli e ai rettili, i sugar glider possiedono una cloaca. La cloaca è un’apertura comune per il retto, la vescica urinaria e il sistema genitale.
Il maschio del sugar glider ha un lungo scroto pendulo e un pene bifido. Si raccomanda di castrare (“castrare”) i sugar glider maschi, in particolare se alloggiati con altri sugar glider di entrambi i sessi. Gli alianti maschi non castrati sono inclini a mutilarsi. La castrazione (rimozione dei testicoli) è relativamente facile (anche se può essere necessario un ingrandimento) e può essere fatta a qualsiasi età da un veterinario qualificato con esperienza nella medicina degli animali esotici.
La femmina del sugar glider ha 2 uteri e 2 vagine che entrano in una sacca comune divisa da un setto o membrana. Le femmine di sugar glider possiedono una tasca con 4 capezzoli dove si sviluppano i loro piccoli.
Il periodo di gestazione, o la lunghezza della gravidanza, è di circa 15-17 giorni (rispetto ai 60-65 giorni per cani e gatti e 270 giorni per le persone). Gli sugar glider di solito danno alla luce 1-2 bambini alla volta. Dopo la nascita, i piccoli (joeys) migrano nel marsupio dove rimangono per 70-74 giorni, momento in cui lasciano il marsupio per sempre. La maturità sessuale varia ma è generalmente raggiunta dagli 8-12 mesi di età nelle femmine e dai 12-15 mesi nei maschi. Ci sono marcatori di maturità sessuale che appaiono già a 3-4 mesi di età. La durata media della vita è di 10-12 anni; i sugar glider sono considerati animali da compagnia geriatrici a 5-7 anni di età (rispetto ai 7-8 anni di cani e gatti). La durata della vita dei sugar glider in cattività dipende significativamente da come vengono accuditi.
Caratteristiche comportamentali
I sugar glider possono essere buoni animali domestici. Sono vivaci, curiosi, giocosi e intelligenti. I sugar glider socializzati amano le coccole e spesso si rannicchiano nella sicurezza di una tasca della camicia. Se gli si dà molta attenzione, si legheranno fortemente ai loro proprietari, anche se sono spesso esitanti con gli estranei. Hanno bisogno di essere maneggiati regolarmente dal proprietario per rimanere addomesticati. Prevedete di passare 1-2 ore di gestione al giorno per far socializzare correttamente il vostro animale (è più facile farlo di notte, perché sono animali notturni). Non sono facilmente manipolabili dagli estranei e spesso mordono, vocalizzano e/o urinano se trattenuti con la forza. Possono agitarsi se disturbati quando riposano durante il giorno. Gli alianti dello zucchero possono essere irritanti; controllate con il vostro veterinario prima di acquistarne uno se avete bambini piccoli.
“Gli alianti dello zucchero sono artisti della fuga e sono facilmente in grado di infilarsi nelle più piccole aperture e fessure.”
I glider sono artisti della fuga e sono facilmente in grado di infilarsi nelle più piccole aperture e fessure. Le gabbie devono essere “a prova di animale” per prevenire la fuga e le lesioni. Naturalmente curiosi, masticano e ingoiano molte cose; non si raccomanda di fornire loro giocattoli che sono facilmente masticabili.
Selezionare il vostro animale
Si consiglia di acquistare un aliante giovane. Gli occhi e il naso dovrebbero essere chiari e privi di qualsiasi scarico che potrebbe indicare un’infezione respiratoria. Il sugar glider dovrebbe essere curioso e curioso; non dovrebbe essere magro ed emaciato. Controlla la presenza di umidità intorno all’ano, che potrebbe indicare diarrea. Controlla la presenza di parassiti esterni come le pulci. Se possibile, esamina la bocca dell’animale per vedere se ci sono denti rotti o piaghe evidenti, che potrebbero suggerire una malattia. Informatevi se il sugar glider è stato alterato chirurgicamente (sterilizzato o castrato.)
La prima visita veterinaria
Il vostro sugar glider dovrebbe essere esaminato da un veterinario esperto di sugar glider entro 48 ore dall’acquisto (questo è spesso richiesto dal venditore o qualsiasi garanzia sanitaria sarà annullata). Durante questo appuntamento, il vostro veterinario discuterà la cura adeguata, la sistemazione e le esigenze dietetiche uniche del sugar glider. Un campione fecale sarà esaminato per i parassiti interni. Proprio come cani, gatti e altri animali domestici, i sugar glider richiedono visite veterinarie annuali per prevenire l’insorgere di malattie.
Vaccinazioni
I vaccini non sono necessari per i sugar glider domestici.
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