Svezzare il tuo bambino

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Cos’è lo svezzamento?

Lo svezzamento è quando un bambino passa dal latte materno ad altre fonti di nutrimento. Lo svezzamento del tuo bambino è un processo che richiede pazienza e comprensione sia da parte tua che del tuo bambino.

Quando è il momento giusto per lo svezzamento?

Quando svezzare è una decisione personale. Una mamma potrebbe essere influenzata dal ritorno al lavoro, dalla sua salute o da quella del bambino, o semplicemente dalla sensazione che sia il momento giusto.

L’American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda di alimentare i bambini solo con latte materno per i primi 6 mesi di vita. Dopo di che, l’AAP raccomanda una combinazione di cibi solidi e latte materno fino a quando un bambino ha almeno 1 anno. Poi, i bambini possono iniziare a bere il latte vaccino intero.

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che l’allattamento al seno dovrebbe continuare fino a quando si adatta alla madre e al bambino. Molte donne scelgono di svezzare dopo il primo compleanno del loro bambino. A questa età, i bambini cominciano a camminare, parlare e mangiare cibi più solidi. Quindi possono naturalmente perdere interesse nell’allattamento.

Altre mamme allattano più a lungo di un anno (questo è chiamato allattamento prolungato). L’allattamento prolungato è un’opzione sana e ragionevole per le madri e i bambini che non sono pronti per lo svezzamento. Infatti, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda che le mamme allattino al seno per i primi 2 anni di vita del bambino.

Lo svezzamento non deve essere tutto o niente. Alcune donne scelgono di svezzare durante il giorno e allattare di notte, a seconda della loro situazione lavorativa e dei loro orari.

Quando decidi di svezzare, tuo figlio potrebbe avere un altro momento in mente. Alcuni bambini si svezzano prima di quanto previsto dalla madre e altri resistono allo svezzamento quando la madre è pronta. Quelli che si svezzano più tardi tendono ad essere più resistenti. Per esempio, un bambino di 2 anni può essere più attaccato e meno flessibile nel rinunciare all’allattamento al seno di un bambino di 12 mesi. In momenti come questi, è importante andarci piano ed essere sensibili ai bisogni dell’altro.

Segni che il tuo bambino può essere svezzato

Alcuni bambini sono contenti di allattare a tempo indeterminato. Ma altri daranno alle mamme degli indizi che sono pronti per iniziare il processo di svezzamento, come:

• sembra disinteressato o capriccioso quando allatta
• allatta in sessioni più brevi di prima
• si distrae facilmente mentre allatta
• “gioca” al seno, come tirare continuamente su e giù o mordere. I bambini che mordono durante l’allattamento dovrebbero essere immediatamente tolti dal seno e dire, con calma ma con fermezza: “Non si morde. Mordere fa male.”
• allattare per comodità (succhiare il seno ma non tirare fuori il latte)

Approcci allo svezzamento

Per permettere sia alla mamma che al bambino di adattarsi fisicamente ed emotivamente al cambiamento, lo svezzamento dovrebbe essere fatto nel tempo. Se vuoi dare al tuo bambino il latte materno pompato, dovrai pompare per mantenere la tua scorta di latte. Se stai svezzando il tuo bambino dal latte materno, diminuire lentamente le poppate può aiutare ad evitare l’ingorgo.

Potresti iniziare fermando la poppata di mezzogiorno perché di solito è la più piccola e la più scomoda – soprattutto per le mamme che lavorano. Molte mamme lasciano per ultima la poppata della sera perché è ancora una parte speciale del legame.

Alcune mamme lasciano la decisione di quando svezzare al loro bambino. I bambini che mangiano tre pasti di cibo solido al giorno (più gli spuntini) spesso allattano sempre meno. In questo caso, il latte di una mamma si asciugherà per mancanza di domanda e lei avrà bisogno di pompare per mantenere il flusso di latte. Se il tuo bambino sta allattando meno, assicurati che lui o lei stia ricevendo abbastanza latte o formula arricchiti di ferro. Controlla con il medico quanto il tuo bambino dovrebbe ricevere.

Se il tuo bambino si svezza prima di 1 anno di età, o se scopri che non stai producendo abbastanza latte, dovrai dare al tuo bambino del latte artificiale. Controlla con il medico per vedere quale formula è giusta per il tuo piccolo.

Rendere il cambiamento più facile

Lo svezzamento è più facile se il bambino ha preso anche latte da un’altra fonte. Prova quindi a dare una bottiglia occasionale di latte materno al tuo piccolo dopo che l’allattamento al seno è ben consolidato. Anche se continui ad allattare, questo può facilitare lo svezzamento più tardi. Permette anche ad altri membri della famiglia di nutrire il bambino e rende possibile lasciare il bambino con una badante.

Ricorda che i bambini sopra i 6 mesi dovrebbero avere cibi solidi oltre al latte materno. Dopo 1 anno, il latte materno da solo non fornisce tutti i nutrienti di cui un bambino in crescita ha bisogno. Quindi i cibi solidi devono diventare una parte regolare della dieta.

Quando iniziate lo svezzamento, ricordate che il vostro bambino ha bisogno di tempo per adattarsi a bere dalle tazze. Sii paziente mentre il tuo piccolo inizia ad esplorare il mondo del cibo.

Questi sono altri modi per rendere questo cambiamento più facile:

• Inserisci il tuo bambino in un’attività di gioco divertente o in una gita fuori porta nei momenti in cui solitamente allatteresti.
• Evita di sederti nei tuoi soliti posti per allattare o di indossare i tuoi soliti vestiti per allattare.
• Ritarda lo svezzamento se tuo figlio sta cercando di adattarsi a qualche altro cambiamento. Cercare di svezzare quando il tuo piccolo sta appena iniziando l’assistenza all’infanzia o durante la dentizione potrebbe non essere una buona idea.
• Se il tuo bambino ha meno di 1 anno, prova a introdurre il biberon o la tazza quando normalmente allatteresti. Per un bambino più grande, prova uno spuntino sano, offrendo una tazza, o forse una coccola.
• Prova a cambiare la tua routine quotidiana in modo da essere altrimenti impegnata durante i momenti di allattamento.
• Aiuta il tuo partner a fornire una distrazione in un momento tipico dell’allattamento.
• Se tuo figlio prende un’abitudine confortante (come succhiare il pollice) o si affeziona a una coperta di sicurezza, non scoraggiarlo. Il tuo bambino potrebbe cercare di adattarsi ai cambiamenti emotivi dello svezzamento.

Come potresti sentirti

Molte mamme prendono la decisione di svezzare con emozioni contrastanti. Lo svezzamento porta più libertà e flessibilità, e la realizzazione orgogliosa che il bambino sta raggiungendo una pietra miliare. Ma l’allattamento è un’attività intima che favorisce un forte legame tra madre e figlio – e alcune donne trovano difficile lasciarlo andare.

Aspettatevi quindi una vasta gamma di emozioni, e capite che anche vostro figlio potrebbe averle. Ricorda anche che ci saranno innumerevoli altri modi per nutrire il tuo bambino nei giorni a venire.