Lo sviluppo dell’identità, la crescita di un senso di sé forte e stabile attraverso una gamma di dimensioni identitarie, è centrale nello sviluppo dell’adolescenza. Mentre abbiamo molti tipi di identità (religiose, culturali e nazionali, per citarne alcune), le identità etniche e razziali sono una parte importante di come vediamo noi stessi e di come gli altri ci vedono.
Le identità etniche e razziali, naturalmente, non sono adottate solo dalle popolazioni minoritarie. Tutti sviluppano un senso di identità etnica e razziale.
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Etnia e razza
Etnia e razza si riferiscono a diverse dimensioni delle nostre identità.
L’etnia si riferisce all’idea di essere un membro di un particolare gruppo culturale, nazionale o razziale che può condividere alcuni dei seguenti elementi: cultura, religione, razza, lingua o luogo di origine. Due persone possono condividere la stessa razza ma avere etnie diverse. Per esempio, tra due individui neri uno può essere afro-americano e un altro può essere afro-caraibico.
La razza è una costruzione sociale che si riferisce a caratteristiche possedute da individui e gruppi. Il significato della razza non è fisso; è legato a un particolare contesto sociale, storico e geografico. Il modo in cui le razze sono classificate cambia nella mente pubblica nel corso del tempo; per esempio, un tempo le classificazioni razziali erano basate su etnia o nazionalità, religione o gruppi linguistici minoritari. Oggi, al contrario, la società classifica le persone in diverse razze principalmente in base al colore della pelle.
Certe identità etniche e razziali possono anche conferire privilegi.
Cos’è l’identità etnica e razziale?
Le identità etniche e razziali sono importanti per molti giovani, in particolare per quelli che sono membri di gruppi minoritari. Queste dimensioni del sé possono infondere sentimenti di:
- appartenenza ad un particolare gruppo o gruppi
- Identificazione con quel gruppo; impegno e valori condivisi
L’identità etnica si sviluppa nell’adolescenza e viene trasmessa da una generazione all’altra attraverso usi, tradizioni, lingua, pratica religiosa e valori culturali. Le nostre identità etniche e razziali sono anche influenzate dai media popolari, dalla letteratura e dagli eventi attuali.
L’identità etnica può giocare un ruolo maggiore tra i giovani delle minoranze perché sperimentano la cultura contrastante e dominante del gruppo etnico di maggioranza. I giovani che appartengono alla cultura etnica di maggioranza possono anche non riconoscere la loro identità etnica.
Stadi nello sviluppo dell’identità etnica
Sulla base delle ricerche di Erik Erikson e James Marcia, tra gli altri, lo psicologo dello sviluppo Jean S. Phinney ha proposto un modello a tre stadi per lo sviluppo dell’identità etnica degli adolescenti. Queste fasi non corrispondono a età specifiche, ma possono verificarsi in qualsiasi momento durante la prima o la tarda adolescenza. Gli individui possono passare tutta la loro vita in un particolare stadio di sviluppo dell’identità etnica.
- Identità etnica non definita (o diffusa): Durante questa fase, l’adolescente non considera il significato personale dell’identità etnica. Gli adolescenti possono facilmente passare all’età adulta senza formare un senso di identità etnica, soprattutto se sono membri della cultura dominante.
- Moratoria: Durante questa fase, l’adolescente cerca attivamente il significato della propria etnia. Questo può comportare la ricerca della storia del gruppo etnico, l’apprendimento della lingua e la partecipazione ad attività culturali. L’esplorazione dell’etnia è spesso innescata da un incidente o da un evento, come un evento mondiale significativo legato al gruppo etnico, o la morte di un membro anziano della famiglia.
- Raggiunto: Dopo un periodo di esplorazione, l’adolescente ora si sente sicuro nel suo senso di identità etnica. L’identità etnica diventa ora una dimensione importante dell’identità di sé.
Stati di identità razziale
Il modello classico di sviluppo dell’identità razziale è stato sviluppato dallo psicologo William Cross. Cross è stato attento a sostenere che il suo modello si riferisce agli stati di identità piuttosto che alle fasi, perché le fasi implicano una progressione lineare di passi che possono non verificarsi per tutti gli adolescenti. I quattro stati di identità possono verificarsi in qualsiasi momento durante l’adolescenza.
- Pre-incontro: A questo punto, l’adolescente può non essere coscientemente consapevole della sua razza e di come questa possa influenzare la sua vita.
- Incontro: L’adolescente ha un incontro che provoca una riflessione sul ruolo dell’identificazione razziale nella sua vita. Può essere un’esperienza negativa o positiva legata alla razza. Per gli adolescenti delle minoranze, questa esperienza è spesso negativa e sperimenta il razzismo per la prima volta.
- Immersione: Dopo un incontro che costringe l’adolescente a confrontarsi con l’identità razziale, segue un periodo di esplorazione, simile alla moratoria di Phinney per lo sviluppo dell’identità etnica. L’adolescente può cercare informazioni sull’identità razziale, e imparerà anche l’identità razziale attraverso l’interazione con i coetanei della stessa razza.
La psicologa Beverly Tatum sostiene che è importante per i giovani delle minoranze razziali imparare il significato della loro identità razziale e stare con altri che condividono le loro esperienze. Piuttosto che vedere questo come un’auto-segregazione, Tatum sottolinea che questo può insegnare loro a far fronte come membri di una minoranza razziale all’interno di una cultura dominante.
- Internalizzazione e impegno: A questo punto, l’adolescente ha sviluppato un sicuro senso di identità razziale ed è a suo agio nel socializzare sia all’interno che all’esterno del gruppo razziale con cui si identifica.
| Il contenuto di questa pagina è condensato dalla presentazione online ACT for Youth Adolescent Ethnic and Racial Identity Development di Alana Butler, Cornell University. | ||
| Phinney, J. S. (1989). Fasi di sviluppo dell’identità etnica negli adolescenti appartenenti a gruppi minoritari. Journal of Early Adolescence, 9, 34-49. | ||
| Erikson, E.H. (1970). Riflessioni sul dissenso della gioventù contemporanea, International Journal of Psychoanalysis, 51, 11-22. | ||
| Marcia, J. E., (1966), Sviluppo e convalida dello stato di identità dell’ego, Journal of Personality and Social Psychology 3, pp. 551-558. | ||
| Phinney, J. (1990). Identità etnica negli adolescenti e negli adulti: Una revisione della ricerca. Psychological Bulletin, 108, 499-514. | ||
| Cross, W. (1978). I modelli Thomas e Cross di nigrescenza psicologica: Una revisione della letteratura. Journal of Black Psychology, 4, 13-31. | ||
| Tatum, B. (2003). Perché tutti i ragazzi neri sono seduti insieme nella mensa? Uno psicologo spiega lo sviluppo dell’identità razziale. New York: Basic Books |