Quando inizia una gravidanza?
L’inizio della gravidanza è in realtà il primo giorno del tuo ultimo periodo mestruale. Questo è chiamato età gestazionale, o età mestruale. È circa due settimane prima di quando avviene effettivamente il concepimento. Anche se può sembrare strano, la data del primo giorno del tuo ultimo periodo sarà una data importante per determinare la data di scadenza del tuo bambino. Il tuo operatore sanitario ti chiederà questa data e la userà per capire a che punto sei della gravidanza.
Come funziona il concepimento?
Ogni mese, il tuo corpo attraversa un ciclo riproduttivo che può finire in uno dei due modi. Avrai un periodo mestruale o diventerai incinta. Questo ciclo avviene continuamente durante gli anni riproduttivi – dalla pubertà negli anni dell’adolescenza alla menopausa intorno ai 50 anni.
In un ciclo che si conclude con una gravidanza, ci sono diversi passaggi. Per prima cosa, un gruppo di uova (chiamate ovociti) si prepara a lasciare l’ovaio per l’ovulazione (rilascio dell’uovo). Le uova si sviluppano in piccole cisti piene di liquido chiamate follicoli. Pensa a questi follicoli come a piccoli contenitori per ogni uovo immaturo. Di questo gruppo di uova, una diventerà matura e continuerà il ciclo. Questo follicolo poi sopprime tutti gli altri follicoli del gruppo. Gli altri follicoli smettono di crescere a questo punto.
Il follicolo maturo ora si apre e rilascia l’uovo dall’ovaio. Questa è l’ovulazione. L’ovulazione avviene generalmente circa due settimane prima dell’inizio del prossimo periodo mestruale. È generalmente a metà del tuo ciclo.
Dopo l’ovulazione, il follicolo aperto (rotto) si sviluppa in una struttura chiamata corpo luteo. Questo secerne (rilascia) gli ormoni progesterone ed estrogeni. Il progesterone aiuta a preparare l’endometrio (rivestimento dell’utero). Questo rivestimento è il luogo dove un uovo fecondato si deposita per svilupparsi. Se non rimani incinta durante il ciclo, questo rivestimento è quello che viene espulso durante le mestruazioni.
In media, la fecondazione avviene circa due settimane dopo l’ultima mestruazione. Quando lo spermatozoo penetra nell’uovo, si verificano dei cambiamenti nel rivestimento proteico dell’uovo per impedire ad altri spermatozoi di entrare.
Al momento della fecondazione, il corredo genetico del tuo bambino è completo, compreso il suo sesso. Il sesso del tuo bambino dipende dallo sperma che feconda l’uovo al momento del concepimento. In generale, le donne hanno una combinazione genetica XX e gli uomini XY. Come madre, tu fornisci ad ogni uovo una X. Ogni spermatozoo può essere sia una X che una Y. Se l’uovo fecondato e lo spermatozoo è una combinazione di una X e una Y, è un maschio. Se ci sono due X, è una femmina.
Cosa succede subito dopo il concepimento?
Entro 24 ore dalla fecondazione, l’uovo comincia a dividersi rapidamente in molte cellule. Rimane nella tuba di Falloppio per circa tre giorni dopo il concepimento. Poi l’uovo fecondato (ora chiamato blastocita) continua a dividersi mentre passa lentamente attraverso le tube di Falloppio verso l’utero. Una volta lì, il suo prossimo compito è quello di attaccarsi all’endometrio. Questo è chiamato impianto.
Prima dell’impianto però, il blastocita si stacca dal suo rivestimento protettivo. Quando il blastocita entra in contatto con l’endometrio, i due si scambiano ormoni per aiutare il blastocita ad attaccarsi. Alcune donne notano spotting (leggero sanguinamento) durante uno o due giorni in cui avviene l’impianto. Questo è normale e non è qualcosa di cui dovresti preoccuparti. A questo punto, l’endometrio diventa più spesso e la cervice (l’apertura tra l’utero e il canale del parto) è sigillata da un tappo di muco.
Entro tre settimane, le cellule del blastocita formano una piccola palla, o un embrione. A questo punto, le prime cellule nervose del bambino si sono formate.
Il tuo bambino in via di sviluppo ha già subito alcuni cambiamenti di nome nelle prime settimane di gravidanza. Generalmente, il vostro bambino sarà chiamato embrione dal concepimento fino all’ottava settimana di sviluppo. Dopo l’ottava settimana, il bambino sarà chiamato feto fino alla sua nascita.
Quanto presto posso sapere di essere incinta?
Dal momento del concepimento, l’ormone gonadotropina corionica umana (hCG) sarà presente nel tuo sangue. Questo ormone è creato dalle cellule che formano la placenta (fonte di cibo per il tuo bambino nell’utero). È anche l’ormone rilevato in un test di gravidanza. Anche se questo ormone è presente fin dall’inizio, ci vuole del tempo per costruirlo nel tuo corpo. Di solito ci vogliono da tre a quattro settimane dal primo giorno dell’ultima mestruazione perché l’hCG aumenti abbastanza da essere rilevato dai test di gravidanza.
Quando dovrei contattare il mio fornitore di assistenza sanitaria per una nuova gravidanza?
La maggior parte dei fornitori di assistenza sanitaria ti farà aspettare per un appuntamento finché non avrai avuto un test di gravidanza positivo. Questi test sono molto accurati una volta che hai abbastanza hCG in circolazione nel tuo corpo. Questo può essere alcune settimane dopo il concepimento. E’ meglio chiamare il tuo operatore sanitario una volta che hai un test di gravidanza positivo per fissare il tuo primo appuntamento.
Quando chiami, il tuo operatore sanitario potrebbe chiederti se stai prendendo una vitamina prenatale. Questi integratori contengono qualcosa chiamato acido folico. È importante che tu prenda almeno 400mcg di acido folico ogni giorno durante la gravidanza per assicurarti che il tubo neurale del tuo bambino (inizio del cervello e della spina dorsale del bambino) si sviluppi correttamente. Molti operatori sanitari suggeriscono di prendere vitamine prenatali con acido folico anche quando non sei incinta. Se non stavi prendendo vitamine prenatali prima della gravidanza, il tuo fornitore potrebbe chiederti di iniziare il prima possibile.
Qual è la linea temporale per lo sviluppo del mio bambino?
Il tuo bambino cambierà molto durante una tipica gravidanza. Questo tempo è diviso in tre fasi, chiamate trimestri. Ogni trimestre è un insieme di circa tre mesi. Il tuo operatore sanitario probabilmente ti parlerà dello sviluppo del tuo bambino in termini di settimane. Quindi, se siete al terzo mese di gravidanza, siete a circa 12 settimane.
Vedrete cambiamenti distinti nel vostro bambino, e in voi stessi, durante ogni trimestre.
Tradizionalmente, pensiamo a una gravidanza come a un processo di nove mesi. Tuttavia, non è sempre così. Una gravidanza a termine è di 40 settimane, o 280 giorni. A seconda dei mesi in cui sei incinta (alcuni sono più brevi e altri più lunghi) e della settimana in cui partorisci, potresti essere incinta per nove mesi o per 10 mesi. Questo è completamente normale e sano.
Una volta che ti avvicini alla fine della gravidanza, ci sono diverse categorie di nomi che potresti sentire riguardo a quando entri in travaglio. Queste etichette dividono le ultime settimane di gravidanza. Sono anche usati per cercare certe complicazioni nei neonati. I bambini che nascono nel periodo iniziale del termine o prima possono avere un rischio maggiore di problemi di respirazione, di udito o di apprendimento rispetto ai bambini che nascono qualche settimana più tardi nel periodo completo del termine. Quando guardi queste etichette, è importante sapere come sono scritte. Potresti vedere prima la settimana (38) e poi vedrai due numeri separati da una barra (6/7). Questo sta per quanti giorni siete attualmente nella settimana gestazionale. Quindi, se vedete 38 6/7, significa che siete al sesto giorno della vostra 38a settimana.
Le ultime settimane di gravidanza sono divise nei seguenti gruppi:
- Primo termine: da 37 0/7 settimane a 38 6/7 settimane.
- Pieno termine: da 39 0/7 settimane a 40 6/7 settimane.
- Tardo termine: da 41 0/7 settimane a 41 6/7 settimane.
- Dopo il termine: 42 0/7 settimane e oltre.
Parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria per qualsiasi domanda sull’età gestazionale del vostro bambino e sulla data di scadenza.
Stadi di crescita mese per mese in gravidanza
Il primo trimestre va dal concepimento alle 12 settimane. Questi sono generalmente i primi tre mesi di gravidanza. Durante questo trimestre, il tuo bambino si trasformerà da un piccolo gruppo di cellule a un feto che comincia ad avere le caratteristiche di un bambino.
Mese 1 (settimane da 1 a 4)
Come l’uovo fecondato cresce, un sacco impermeabile si forma intorno ad esso, riempiendosi gradualmente di liquido. Questo si chiama sacco amniotico e aiuta ad ammortizzare la crescita dell’embrione.
In questo periodo si sviluppa anche la placenta. La placenta è un organo rotondo e piatto che trasferisce le sostanze nutritive dalla madre al bambino, e trasferisce i rifiuti dal bambino. Pensate alla placenta come a una fonte di cibo per il vostro bambino durante tutta la gravidanza.
In queste prime settimane, un viso primitivo prenderà forma con grandi occhiaie per gli occhi. La bocca, la mascella inferiore e la gola si stanno sviluppando. Le cellule del sangue stanno prendendo forma e la circolazione inizierà. Il minuscolo tubo “cuore” batterà 65 volte al minuto entro la fine della quarta settimana.
Per la fine del primo mese, il tuo bambino è lungo circa 1/4 di pollice – più piccolo di un chicco di riso.
Mese 2 (dalla quinta all’ottava settimana)
I tratti del viso del tuo bambino continuano a svilupparsi. Ogni orecchio inizia come una piccola piega di pelle al lato della testa. Si formano piccoli germogli che alla fine diventeranno braccia e gambe. Anche le dita delle mani e dei piedi e gli occhi si stanno formando.
Il tubo neurale (cervello, midollo spinale e altri tessuti neurali del sistema nervoso centrale) è ormai ben formato. Anche l’apparato digerente e gli organi sensoriali cominciano a svilupparsi. L’osso comincia a sostituire la cartilagine.
A questo punto la testa del bambino è grande in proporzione al resto del corpo. A circa 6 settimane, il battito cardiaco del tuo bambino può essere rilevato.
Dopo l’ottava settimana, il tuo bambino è chiamato feto invece di embrione.
Per la fine del secondo mese, il tuo bambino è lungo circa 1 pollice e pesa circa 1/30 di oncia.
Mese 3 (dalla 9a alla 12a settimana)
Le braccia, le mani, le dita, i piedi e le dita del tuo bambino sono completamente formati. In questa fase, il tuo bambino comincia ad esplorare un po’ facendo cose come aprire e chiudere i pugni e la bocca. Le unghie delle mani e dei piedi cominciano a svilupparsi e le orecchie esterne sono formate. Gli inizi dei denti si stanno formando sotto le gengive. Anche gli organi riproduttivi del tuo bambino si sviluppano, ma il sesso del bambino è difficile da distinguere con gli ultrasuoni.
Per la fine del terzo mese, il tuo bambino è completamente formato. Tutti gli organi e gli arti (estremità) sono presenti e continueranno a svilupparsi per diventare funzionali. Anche i sistemi circolatorio e urinario del bambino stanno funzionando e il fegato produce la bile.
Alla fine del terzo mese, il tuo bambino è lungo circa 4 pollici e pesa circa 1 oncia.
Siccome lo sviluppo più critico del tuo bambino ha avuto luogo, la tua possibilità di aborto spontaneo scende considerevolmente dopo tre mesi.
Secondo trimestre
Questa sezione centrale della gravidanza è spesso considerata come la parte migliore dell’esperienza. A questo punto, qualsiasi nausea mattutina è probabilmente sparita e il disagio dell’inizio della gravidanza è svanito. Il bambino inizierà a sviluppare i tratti del viso durante questo mese. Potresti anche iniziare a sentire il movimento mentre il tuo bambino gira e rigira nell’utero. Durante questo trimestre, molte persone scoprono il sesso del bambino. Questo viene fatto tipicamente durante una scansione anatomica (un’ecografia che controlla lo sviluppo fisico del tuo bambino) intorno alle 20 settimane.
Mese 4 (dalla 13a alla 16a settimana)
Il battito cardiaco del tuo bambino potrebbe ora essere udibile attraverso uno strumento chiamato doppler. Le dita delle mani e dei piedi sono ben definite. Si formano palpebre, sopracciglia, ciglia, unghie e capelli. I denti e le ossa diventano più densi. Il tuo bambino può anche succhiarsi il pollice, sbadigliare, stirarsi e fare delle facce.
Il sistema nervoso comincia a funzionare. Gli organi riproduttivi e i genitali sono ora completamente sviluppati, e il tuo medico può vedere con gli ultrasuoni se stai per avere un maschio o una femmina.
Per la fine del quarto mese, il tuo bambino è lungo circa 6 pollici e pesa circa 4 once.
Mese 5 (settimane dalla 17 alla 20)
A questo stadio, puoi iniziare a sentire il tuo bambino muoversi. Il tuo bambino sta sviluppando i muscoli e li sta esercitando. Questo primo movimento è chiamato accelerazione e può sembrare uno sbattimento.
I capelli cominciano a crescere sulla testa del bambino. Le spalle, la schiena e le tempie del tuo bambino sono coperte da un pelo morbido e sottile chiamato lanugine. Questi capelli proteggono il tuo bambino e di solito vengono eliminati alla fine della prima settimana di vita del bambino.
La pelle del bambino è coperta da un rivestimento biancastro chiamato vernix caseosa. Si pensa che questa sostanza “formaggiosa” protegga la pelle del bambino dalla lunga esposizione al liquido amniotico. Questo rivestimento viene rimosso poco prima della nascita.
Per la fine del quinto mese, il tuo bambino è lungo circa 10 pollici e pesa da 1/2 a 1 libbra.
Mese 6 (settimane dalla 21 alla 24)
Se tu potessi guardare dentro l’utero il tuo bambino in questo momento, vedresti che la pelle del tuo bambino è di colore rossastro, rugosa e le vene sono visibili attraverso la pelle traslucida del bambino. Le impronte delle dita delle mani e dei piedi del bambino sono visibili. In questa fase, le palpebre cominciano a dividersi e gli occhi si aprono.
Il bambino risponde ai suoni muovendosi o aumentando il battito. Potresti notare dei movimenti a scatti se il bambino ha il singhiozzo.
Se è nato prematuro, il tuo bambino può sopravvivere dopo la 23a settimana con cure intensive.
Per la fine del sesto mese, il tuo bambino è lungo circa 12 pollici e pesa circa 2 libbre.
Mese 7 (dalla 25a alla 28a settimana)
Il tuo bambino continuerà a maturare e a sviluppare riserve di grasso corporeo. A questo punto, l’udito del bambino è completamente sviluppato. Il bambino cambia spesso posizione e risponde agli stimoli, compresi i suoni, il dolore e la luce. Il liquido amniotico comincia a diminuire.
Se nascesse prematuramente, è probabile che il tuo bambino sopravviva dopo il settimo mese.
Alla fine del settimo mese, il tuo bambino è lungo circa 14 pollici e pesa da 2 a 4 libbre.
Terzo trimestre
Questa è la parte finale della tua gravidanza. Potresti essere tentata di iniziare il conto alla rovescia fino alla tua data di scadenza e sperare che arrivi presto, ma ogni settimana di questa fase finale di sviluppo aiuta il tuo bambino a prepararsi per il parto. Durante il terzo trimestre, il tuo bambino guadagnerà peso rapidamente, aggiungendo grasso corporeo che ti aiuterà dopo la nascita.
Ricorda, anche se la cultura popolare menziona solo nove mesi di gravidanza, in realtà potresti essere incinta per 10 mesi. La tipica gravidanza a termine è di 40 settimane, il che può portarti al decimo mese. È anche possibile che tu possa superare la tua data di scadenza di una o due settimane (41 o 42 settimane). Il tuo fornitore di assistenza sanitaria ti monitorerà da vicino man mano che ti avvicini alla tua data di scadenza. Se superi la tua data di scadenza e non vai in travaglio spontaneo, il tuo fornitore potrebbe indurti. Questo significa che i farmaci saranno utilizzati per farti andare in travaglio e avere il bambino. Si assicuri di parlare con il suo fornitore di assistenza sanitaria durante questo trimestre circa il suo piano di nascita.
Mese 8 (settimane da 29 a 32)
Il suo bambino continuerà a maturare e a sviluppare riserve di grasso corporeo. Potresti notare che il tuo bambino scalcia di più. Il cervello del bambino si sta sviluppando rapidamente in questo periodo, e il tuo bambino può vedere e sentire. La maggior parte dei sistemi interni sono ben sviluppati, ma i polmoni possono essere ancora immaturi.
Il tuo bambino è lungo circa 18 pollici e pesa fino a 5 libbre.
Mese 9 (settimane da 33 a 36)
In questa fase, il tuo bambino continuerà a crescere e a maturare. I polmoni sono quasi completamente sviluppati a questo punto.
I riflessi del tuo bambino sono coordinati in modo da poter sbattere le palpebre, chiudere gli occhi, girare la testa, afferrare saldamente e rispondere ai suoni, alla luce e al tatto.
Il tuo bambino è lungo da 17 a 19 pollici e pesa da 5 ½ libbre a 6 ½ libbre.
Mese 10 (settimane da 37 a 40)
In questo ultimo mese, potresti entrare in travaglio in qualsiasi momento. Potresti notare che il tuo bambino si muove meno a causa dello spazio ristretto. A questo punto, la posizione del tuo bambino potrebbe essere cambiata per prepararsi alla nascita. Idealmente, il bambino è a testa in giù nel tuo utero. Potreste sentirvi molto a disagio in questo tratto finale di tempo mentre il bambino scende nel vostro bacino e si prepara alla nascita.
Il vostro bambino è pronto ad incontrare il mondo a questo punto.
Il vostro bambino è lungo circa 18-20 pollici e pesa circa 7 libbre.