Taqiyyah, nell’Islam, la pratica di nascondere il proprio credo e di rinunciare ai normali doveri religiosi quando si è minacciati di morte o di lesioni. Derivando dalla parola araba waqa (“proteggersi”), la taqiyyah sfida una facile traduzione. Rendimenti inglesi come “dissimulazione precauzionale” o “timore prudente” trasmettono in parte il significato del termine di autoprotezione di fronte al pericolo per se stessi o, per estensione e a seconda delle circostanze, per i propri compagni musulmani. Così, la taqiyyah può essere usata sia per la protezione di un individuo che per la protezione di una comunità. Inoltre, non è usata o interpretata nello stesso modo da ogni setta dell’Islam. La taqiyyah è stata impiegata dagli Shīʿiti, la più grande setta minoritaria dell’Islam, a causa delle loro storiche persecuzioni e sconfitte politiche non solo da parte dei non musulmani ma anche per mano della setta maggioritaria sunnita.
L’autorità scritturale della taqiyyah deriva da due dichiarazioni nel Corano, il libro sacro dell’Islam. Il 28° versetto della terza sura (capitolo) dice che, per timore di Allah (Dio), i credenti non dovrebbero mostrare preferenza in amicizia ai miscredenti “se non per salvaguardarvi da loro”. La sedicesima sura fu rivelata (secondo la tradizione) per alleggerire la coscienza di ʿAmmār ibn Yāsir, un devoto seguace del Profeta Muhammad, che rinunciò alla sua fede sotto tortura e minaccia di morte. Il versetto 106 di questa sura proclama che se un musulmano che è costretto a rinnegare la sua religione è comunque un vero credente che sente “la pace della fede” nel suo cuore, non subirà una grande punizione (16:106). Il significato di questi versi non è chiaro nemmeno nel contesto della sura in cui appaiono. Così, anche tra gli studiosi islamici che concordano sul fatto che i versetti forniscono la sanzione coranica per la taqiyyah, c’è un considerevole disaccordo su come i versetti facciano questo e su ciò che la taqiyyah permette in pratica.
Anche l’Hadith (registrazione dei detti tradizionali o racconti di Muhammad) è stato citato come fonte di garanzia teologica per la taqiyyah. Un hadith in particolare menziona che Muhammad aspettò 13 anni, fino a quando poté “ottenere un numero sufficiente di sostenitori fedeli”, prima di combattere i suoi potenti nemici politeisti alla Mecca. Una storia simile racconta come ʿAlī, il quarto califfo (sovrano della comunità musulmana) e genero di Maometto, seguì il consiglio di Maometto di astenersi dal combattere finché non avesse avuto “il sostegno di quaranta uomini”. Alcuni studiosi interpretano queste leggende come esempi di taqiyyah. Evitando di combattere contro i nemici dell’Islam finché non avessero potuto radunare sufficienti forze militari e sostegno morale, ʿAlī e Muhammad preservarono non solo le loro vite ma la loro missione divinamente designata di diffondere la fede.
Né il Qurʾān né l’Hadith decretano punti di dottrina o prescrivono linee guida di comportamento quando si usa la taqiyyah. Le circostanze in cui può essere usata e la misura in cui è obbligatoria sono state ampiamente disputate dagli studiosi islamici. Secondo il consenso degli studiosi e dei giudici, non è giustificata dalla minaccia di fustigazione, imprigionamento temporaneo o altre punizioni relativamente tollerabili. Il pericolo per il credente deve essere inevitabile. Inoltre, mentre la taqiyyah può comportare la dissimulazione o la soppressione della propria identità religiosa, non è una licenza per una superficiale professione di fede. I giuramenti fatti con riserva mentale, per esempio, sono giustificati sulla base del fatto che Dio accetta ciò che si crede interiormente. Nella maggior parte dei casi si sottolinea la considerazione della comunità piuttosto che del benessere privato.