Temperance movement, movimento dedicato alla promozione della moderazione e, più spesso, della completa astinenza nell’uso di liquori inebrianti (vedi consumo di alcol). Anche se un impegno all’astinenza era stato introdotto dalle chiese già nel 1800, le prime organizzazioni di temperanza sembrano essere state quelle fondate a Saratoga, New York, nel 1808 e nel Massachusetts nel 1813. Il movimento si diffuse rapidamente sotto l’influenza delle chiese; nel 1833 c’erano 6.000 società locali in diversi stati degli Stati Uniti.
Alcuni sostenitori della temperanza, in particolare Carry Nation, lavorarono con grande effetto al di fuori del movimento organizzato. Le prime organizzazioni europee si formarono in Irlanda; il movimento cominciò a fare progressi effettivi nel 1829 con la formazione della Ulster Temperance Society. In seguito, il movimento si diffuse in tutta l’Irlanda e in Gran Bretagna. La Church of England Temperance Society fu fondata nel 1862 e ricostituita nel 1873. Nel 1969 fu unita alla National Police Court Mission per formare il Church of England Council for Social Aid. Sul continente, le prime organizzazioni di temperanza sembrano esistere in Norvegia e Svezia nel 1836 e 1837.
Brown Brothers
Temperanza e astinenza divennero oggetto di educazione e legislazione in molte regioni. Oltre a combinare l’azione morale e politica, i movimenti moderni di temperanza erano caratterizzati da una portata internazionale e dalla cooperazione organizzata delle donne. La prima organizzazione internazionale di temperanza sembra essere stata l’Ordine dei Buoni Templari (formato nel 1851 a Utica, New York), che gradualmente si diffuse negli Stati Uniti, Canada, Gran Bretagna, Scandinavia, diversi altri paesi europei, Australasia, India, parti dell’Africa e Sud America. Nel 1909 una conferenza mondiale sul proibizionismo a Londra portò alla fondazione di una Confederazione Internazionale del Proibizionismo.
Library of Congress, Washington, D.C.
Un’organizzazione statunitense che divenne internazionale fu la Woman’s Christian Temperance Union nazionale, fondata a Cleveland, Ohio, nel 1874. La WCTU impiegava mezzi educativi e sociali, oltre che politici, per promuovere la legislazione. Durante gli anni 1880 l’organizzazione si diffuse in altri paesi, e nel 1883 fu formata la World’s Woman’s Christian Temperance Union. Vedi anche proibizionismo.
Prints and Photographs Division/Library of Congress, Washington, D.C. (neg no. LC-USZ62-683)