Templi della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni

Località del tempio

Situato sul lato nord dell’area metropolitana di Atlanta, l’Atlanta Georgia Temple si trova appena ad ovest della Turner McDonald Parkway su una dolce collina nella comunità di Sandy Springs. La struttura sacra è sottolineata da una parete di vetro colorato celeste che brilla dolcemente di notte sotto l’unica guglia del tempio. Il prato ondulato e il terreno meticoloso offrono un rifugio spirituale a tutti coloro che lo visitano.

Fatti sul tempio

Il Tempio di Atlanta Georgia è stato il primo tempio costruito negli Stati Uniti sudorientali (e in Georgia).

Il Tempio di Atlanta Georgia è stato il primo tempio dedicato dal presidente Gordon B. Hinckley, che in seguito ha continuato a dedicare il tempio al suo presidente. Hinckley, che ha poi dedicato o ridedicato altri 89 templi.

Il Tempio di Atlanta Georgia era originariamente chiamato Tempio di Atlanta.

Il 7 marzo 1981, quasi 10.000 membri si affollarono sul sito del Tempio di Atlanta Georgia per assistere alle prime cerimonie di spalatura della terra alla cerimonia di inizio dei lavori.

Il progetto originariamente proposto per l’Atlanta Georgia Temple non era all’altezza agli occhi di un & recensore di valori per l’Atlanta Journal-Constitution, che notò l’assenza di una guglia e di un angelo dorato. Poco tempo dopo, tuttavia, il 10 gennaio 1982, l’architetto della Chiesa Emil B. Fetzer annunciò dei piani rivisti per il tempio, che iniziarono una tradizione di incorporare una guglia e l’angelo Moroni nel design di quasi tutti i successivi templi della Chiesa fino agli anni 2020.

Nel maggio 1983, oltre 60.000 persone visitarono il Tempio di Atlanta Georgia durante le quasi tre settimane di apertura al pubblico. Il primo giorno era riservato agli ospiti VIP, tra cui vari leader locali e la leggenda del baseball Dale Murphy degli Atlanta Braves, egli stesso membro della Chiesa.

Al momento della dedica del Tempio di Atlanta Georgia, il presidente Hinckley promise che un giorno il battistero sarebbe stato ampliato. Quella promessa fu mantenuta 14 anni dopo, quando un progetto di ristrutturazione ampliò il battistero, aggiunse degli uffici e rimodellò le sale d’attesa. Lo stesso presidente Hinckley tornò al tempio per dedicare l’aggiunta del battistero.

La statua dell’angelo Moroni che originariamente si trovava in cima al Tempio di Atlanta in Georgia, che ora è stata sostituita, era un calco fatto da LaVar Wallgren della statua creata da Torlief Knaphus per la cappella del Rione di Washington D.C., che aveva realizzato come replica della statua di Cyrus E. Dallin in cima al Tempio di Salt Lake. (Altre fusioni di questa statua si trovano in cima al Tempio di Idaho Falls in Idaho e al Tempio di Boston in Massachusetts.)

Il Tempio di Atlanta in Georgia è rimasto chiuso per quasi due anni a partire dal 1° luglio 2009, per una completa ristrutturazione dell’interno, un restauro dell’esterno e una nuova sistemazione del terreno. L’interno è stato riconfigurato in modo da presentare soffitti alti nell’atrio, una sala d’attesa per non patroni, una sala di sigillatura ad alta capacità, sale d’ordinanza progressive con murales, e vetri artistici illuminati con luce diurna nella Sala Celeste. Il noleggio di abiti è stato rimosso e la vendita di cibo è stata trasferita.

Il cristallo del lampadario originale della Sala Celeste del Tempio di Atlanta Georgia è stato frantumato e incorporato nelle finestre di vetro artistico della Sala Celeste del tempio rimodellato. Il marmo degli altari originali è stato inserito nel pulpito della cappella.

Storia della Chiesa in Georgia

La parola della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni apparve per la prima volta nei giornali della Georgia già nel 1831.1 John Eldridge, il primo missionario registrato della Chiesa a raggiungere la Georgia, scrisse delle sue esperienze del 1843 che predicava “con grande stupore della gente e molti si rallegravano”.2 Negli anni 1840 e 1850, decine di georgiani accettarono il messaggio del vangelo restaurato e lasciarono le loro case per riunirsi con i santi, prima a Nauvoo, nell’Illinois, e poi nel viaggio verso ovest nel territorio dello Utah.3

Durante la guerra civile, il proselitismo cessò in tutto il Sud e non riprese in Georgia fino alla metà degli anni 1870.4 Il missionario John Morgan e i suoi successori predicarono con successo sulle montagne della Georgia settentrionale con un flusso costante di convertiti che emigrarono nello Utah e nell’area circostante nei quindici anni successivi.5 La marea di convertiti che si spostava verso gli insediamenti dei pionieri nell’ovest cominciò a rallentare all’inizio del 1900 e terminò poco dopo il 1914, quando il presidente della Chiesa Joseph F. Smith fece un tour nel sud e chiese ai Santi degli Ultimi Giorni di dire nelle loro case e di costruire la chiesa a livello locale.6 Questo cambiamento permise alla Chiesa di crescere in modo più consistente in Georgia e creò ulteriori opportunità per la leadership locale.

Durante questo periodo, le attività di proselitismo si spostarono dalle aree rurali alle città con i missionari che arrivarono ad Atlanta nel 1898 e affittarono un edificio in Broad Street vicino all’attuale Martin Luther King Jr. Drive.7 Una congregazione permanente fu organizzata ad Atlanta nel 19068 con una casa di riunione dedicata l’anno successivo a Woodward Avenue e Connally Street.9 Entro il 1920, erano state fondate congregazioni ad Augusta,10 Axson,11 Buchanan,12 Columbus,13 Empire,14 Macon,15 Savannah,16 e Whitewater (Peachtree City).17 Nel 1915, la filiale di Atlanta si trasferì in una nuova sede vicino al Campidoglio di Stato,18 e di nuovo nel 1925 all’angolo di North Avenue e Boulevard.19 Nel 1930 i membri della Chiesa a livello statale erano 4.311,20 con 400 membri nella contea di Fulton.21 A causa della continua crescita, nel 1952 la Chiesa acquistò un lotto al 1450 di Ponce De Leon Avenue e iniziò la costruzione di quella che sarebbe diventata la più antica casa di riunione della Chiesa esistente ad Atlanta.22 Il primo Palo in Georgia, il Palo di Atlanta, fu organizzato il 5 maggio 1957 e comprendeva le congregazioni di Athens, Gibson, Milledgeville e Palmetto.23

Il 1° giugno 1983 il presidente Gordon B. Hinckley dedicò il Tempio di Atlanta Georgia a Sandy Springs. È stato il primo tempio negli Stati Uniti sudorientali e la prima dedicazione di un tempio su 98 dediche o ridedicazioni presiedute dal presidente Hinckley.

Il Centro Servizi della Chiesa a Tucker serve come centro per gli sforzi umanitari che forniscono risorse in tutta la regione. I Santi degli Ultimi Giorni di Atlanta hanno dato soccorso alla comunità dopo l’uragano Andrew del 1992 ad Albany e l’inondazione del 1994, quando circa 6.000 volontari della Chiesa hanno assistito i proprietari di case. Sulla scia dell’uragano Katrina nel 2005, centinaia di persone sono state organizzate e hanno viaggiato dalla Georgia al Mississippi e alla Louisiana per assistere nella pulizia e nella ricostruzione per un periodo di diversi mesi.