Non solo sono diversi, attraenti e socievoli, i sottili Pesci Anguilla sono così facili da accudire. Emma Turner spiega perché un gruppo di questi è semplicemente fantastico!
La forma snella degli Eel loaches li distingue da tutti gli altri della confraternita dei loach. Si differenziano anche per avere un numero relativamente alto di vertebre e la pinna dorsale si trova dietro la pinna pelvica.
Serpenti che abitano il fondo, sono molto diffusi nel sud-est asiatico, e le varie specie abitano una varietà di habitat – dall’acqua ferma alla corrente moderata.
Tuttavia, la maggior parte si trova in corsi d’acqua poco profondi e lenti, spesso tra le paludi di torba dove i tannini macchiano l’acqua, rendendola morbida e acida.
Questi corsi d’acqua sono spesso ombreggiati da chiome di foreste pluviali e da abbondante vegetazione marginale lungo le rive. Il substrato è di solito di sabbia, limo, fango e torba.
Circondato da un fogliame così pesante, non è una sorpresa che le foglie cadano regolarmente in acqua e che questi cumuli si decompongano per formare l’habitat preferito di questi pesci.
Le anguille di mare comprendono i 33 membri del genere Pangio. Piccoli e allungati, sono spesso e impropriamente chiamati Kuhli loaches o, peggio ancora, Coolie loaches.
Queste derivano dal nome di Heinrich Kuhl (1797-1821), un pioniere collezionista di flora e fauna a Java e da cui P. kuhlii prese il nome.
Come gli altri cobitidi, le anguille hanno acute spine suborbitali. Queste sono di solito difficilmente notate, essendo tenute piatte e ben nascoste in un sacchetto di pelle. Tuttavia possono essere rapidamente sollevate se il pesce si sente minacciato o stressato.
La scienza…
Quattro gruppi principali o complessi sono provvisoriamente riconosciuti all’interno del genere Pangio: anguillaris, kuhlii, oblonga e shelfordii:
Anguillaris include specie con un alto numero di vertebre, un corpo vermiforme che ricorda la forma del verme e pinne pettorali arricciate sui maschi.
Il gruppo Oblonga comprende specie con un colore del corpo semplice, da otto a nove raggi pettorali, 45-51 vertebre e vistose carene adipose dorsali e ventrali visibili sul peduncolo caudale.
Shelfordii ha un corpo con una cospicua serie di macchie medio-laterali, che a volte formano una solida striscia laterale, una barra scura alla base della caudale, diverse file di macchie sulla pinna caudale con peduncolo caudale sottile, e quattro paia di barbigli – il quarto paio sono estensioni del labbro inferiore.
Le caratteristiche distintive del complesso kuhlii non sono così chiare e ora si pensa che il vero P. kuhlii non sia mai stato esportato dalla sua nativa Java.
La maggior parte dei cosiddetti ‘Kuhli loaches’ striati in commercio sono in realtà P. semicincta.
Tuttavia, una descrizione generale dei pesci di questo complesso descriverebbe una profondità del corpo di otto volte la lunghezza standard e tre paia di barbigli, di cui quelli più vicini al naso sono i più lunghi.
È un pesce giallo con larghe bande verticali che sono per lo più confinate alla metà superiore del corpo e alla metà inferiore della pinna caudale con una macchia nera asimmetrica.
Il solo patterning del corpo, tuttavia, non può essere considerato come un’identificazione definitiva, poiché la maggior parte dei pattern sarà altamente irregolare.
Quando questi pesci invecchiano, anche i disegni maturano e, in alcune specie, le selle si “rompono” per confondere ulteriormente le cose.
Le informazioni sull’ubicazione della raccolta, insieme ai tratti contati e, in una certa misura, al modello sono la chiave per un’identificazione accurata.
Il giusto set up per questi loaches
La vostra vasca dovrebbe essere matura e idealmente lunga almeno 60cm/2′. L’acqua deve essere morbida e acida, quindi cercate un pH tra 6.0-7.0 e una durezza generale inferiore a 12-15° (DH). La filtrazione della torba può essere utile in questo senso.
L’acqua deve essere mantenuta ad una temperatura tropicale costante di 22-26°C/72-89°F.
Fornite il fondo con un substrato di sabbia morbida e decorate con legni, rocce lisce e ciottoli. Se dovete usare della ghiaia, assicuratevi che sia di qualità fine e liscia. I pesci anguilla amano ficcare il naso nel substrato e alcune specie amano seppellircisi dentro, con solo la faccia che sporge.
Un substrato fine e liscio non solo proteggerà i loro delicati barbigli sensoriali, ma eviterà anche di danneggiare i loro corpi estremamente piccoli quando si muovono attraverso di esso.
Un buon filtraggio è un must, ma ci dovrebbe essere solo una leggera corrente. Assicuratevi che gli scarafaggi Eel non possano entrare nei filtri o nelle testine, perché possono infilarsi nelle più piccole fessure.
Se volete trattare i vostri scarafaggi con un trattamento casalingo aggiungete delle foglie secche di mandorla indiana dall’albero Terminalia catappa. Sono disponibili in molti negozi di acquariofilia o online.
Quando sono impregnate d’acqua, affondano sul fondo e gli scarafaggi vi si insediano sotto. Rilasciano anche tannini che aiutano ad acidificare naturalmente l’acqua. Tuttavia, le foglie dovranno essere sostituite periodicamente perché si rompono.
Gli scarafaggi anguilla sono tra i pesci più socievoli e dovrebbero sempre essere tenuti in numero. Dieci dovrebbero essere il minimo assoluto insieme e passeranno molte ore aggrovigliati insieme nei loro nascondigli preferiti o serpeggiando intorno agli steli delle piante in ombra.
Sono un piacere da osservare e più nascondigli sicuri gli fornirete, più probabilità avrete di vederli. Gruppi più grandi aumentano la fiducia e i compagni di vasca di dimensioni e disposizioni simili – i ciprinidi Boraras sono l’ideale – possono aiutare a incoraggiare i pesci anguilla a uscire allo scoperto.
Fate regolarmente dei piccoli cambi d’acqua e dopo ognuno di essi i pesci sfrecceranno in giro con una maggiore attività.
Per quanto riguarda l’alimentazione, i pesci anguilla amano i gamberetti, i mini bloodworm, le dafnie e i ciclopi di dimensioni adeguate, oltre a cibi secchi affondanti come scaglie schiacciate e piccoli pellet.
Posso allevarli?
Ad oggi, solo un paio di specie sono state allevate con successo in acquari domestici e queste sono state accidentali!
La specie più comunemente riprodotta sembra essere P. oblonga (foto sopra di Emma Turner) e anche se nessun corteggiamento è stato documentato, gli avannotti sono stati trovati sotto vecchie piastre di filtraggio sotto ghiaia o tra la ghiaia arrotondata.
L’unica altra specie che so essere stata allevata in cattività è P. doriae.
Il mio compagno ed io abbiamo ricevuto un gruppo di avannotti da un cliente che frequenta il negozio di acquari dove lavoriamo. Anche se la deposizione delle uova non è stata documentata, dalle piccole dimensioni in cui abbiamo ricevuto questi pesci non c’è dubbio che siano stati allevati in cattività.
I pesci anguilla maturi possono essere solitamente sessati. Quando le femmine diventano gravide possono sviluppare enormi ventri con uova verdastre che mostrano attraverso la pelle, e nei maschi – tranne P. alcoides, P. incognito e P. pulla – il secondo raggio pettorale, e talvolta il terzo, è ispessito.
Inoltre, per la maggior parte delle specie le pinne pettorali e pelviche sono più lunghe nei maschi che nelle femmine.
Anche se la maggior parte del successo sembra provenire da vasche con un substrato di ghiaia, raccomanderei comunque di tenere questi pesci sulla sabbia.
Tuttavia, varrebbe la pena di sezionare un’area del substrato e creare in essa una piccola zona di ghiaia fine e arrotondata.
Nel caso in cui il pesce dovesse deporre le uova, queste potrebbero cadere al sicuro nello stesso modo in cui le deposizioni controllate di molte altre specie avvengono sui marmi.
Guida ad alcune specie familiari
Alcuni dei più comuni pesci anguilla in commercio sono:
Pangio semicincta (Fraser-Brunner, 1940)
Questa specie a strisce viene in mente a molti come il ‘Kuhli loach’ ed è il pesce più probabile che venga erroneamente etichettato come P. kuhlii.
Le marcature variano, ma questa specie ha solitamente da nove a 12 barre scure su uno sfondo arancione. Le barre possono essere irregolari, e possono anche unirsi sulla superficie dorsale per formare delle selle.
Si conosce attualmente nella penisola malese e nelle isole della Grande Sonda del Borneo e Sumatra, ma potrebbe avere una distribuzione molto più ampia.
Cresce fino a 10cm/4″ di lunghezza.
P. myersi (Harry, 1949) foto di Emma Turner
Questo pesce è molto robusto e talvolta viene chiamato ‘Giant Kuhli Loach’. Gli adulti sono facilmente riconoscibili per la profondità del corpo e le ampie marcature nere intervallate da sottili barre gialle/arancioni. La pinna caudale è di solito completamente nera o con una macchia nera alla base e una barra nera subterminale o una fila di macchie.
Conosciuto nel bacino del Mekong in Cambogia, Laos, Vietnam e anche nel sud-est della Thailandia, può crescere fino a 10cm/4″.
P. cuneovirgata (Raut, 1957) nella foto sopra, in primo piano, di Emma Turner
Veramente nana, la bella P. cuneovirgata raggiunge un massimo di 5cm/2″. E’ conosciuto nella penisola malese, Sumatra e Giava occidentale, ed è occasionalmente visto nei negozi, il più delle volte come contaminante tra partite di altre specie di Pangio.
Il disegno del corpo consiste di sette a 13 brevi selle scure confinate alla metà dorsale del corpo e una macchia nera alla base della pinna caudale. Il ventre è bianco, mentre la superficie dorsale ha uno sfondo giallo-oliva.
P. oblonga (Valenciennes, 1846)
Questa è una specie popolare ‘senza bande’ che è spesso venduta con il nome di ‘Black Kuhli loach’ e in certa letteratura più antica era conosciuta come P. javanicus.
Ha un colore uniforme che può andare dal marrone rossastro al nero, è una specie resistente che raggiunge un massimo di 8cm/3.2″. È stata registrata nel Borneo, in Cambogia, a Giava, nel Laos, nella penisola malese, in Thailandia e in Vietnam.
P. oblonga è la specie che più frequentemente si riproduce accidentalmente in acquario.
P. shelfordii (Popta, 1903) foto di Emma Turner
Questa specie screziata compare occasionalmente nel commercio, essendo molto ricercata. Attualmente è conosciuta nel Borneo, Sumatra, la penisola malese e Singapore, ed è venduta con il nome Shelford’s Prickly Eye.
Cresce tipicamente fino a circa 8cm/3.2″ e non ci sono due pesci con lo stesso disegno. Ci sono notevoli variazioni nelle marcature/colorazione anche tra le diverse popolazioni geografiche.
P. anguillaris (Vaillant, 1902) foto di Emma Turner
P. anguillaris è riconosciuto come loach Eel ‘Kuhli’, essendo registrato in Cambogia, Indonesia, Laos, Malesia, Thailandia e Vietnam.
Questi animali possono raggiungere i 12,5 cm/5″ di lunghezza e si divertono a scavare nel substrato dove spesso possono essere visti a poltrire in colonie enormi con solo la faccia che sporge.
P. doriae (Perugia, 1892) foto di Emma Turner
Questa è un’altra loach sottile e allungata che può raggiungere i 12.5cm/5″. È conosciuta nella penisola malese e a Sarawak, nel Borneo.
P. doriae può essere distinto dal simile P. anguillaris per i suoi barbigli nasali prominenti, mentre P. anguillaris non ha queste caratteristiche.
Esistono morfologie geografiche naturali di colore, compresa una forma rosa attraente. Questa specie è stata allevata in acquario.
Perché non fare un abbonamento alla rivista Practical Fishkeeping? Vedi la nostra ultima offerta di abbonamento.