Citazione 1
Staygold, Ponyboy. Stay gold.
Quando giace morente nel Capitolo 9, Johnny Cade pronuncia queste parole a Ponyboy. “Stay gold” è un riferimento alla poesia di Robert Frost che Ponyboy recita a Johnny quando i due si nascondono nella chiesa di Windrixville. Un verso della poesia recita: “Niente d’oro può restare”, il che significa che tutte le cose belle devono finire. Alla fine del romanzo, i ragazzi applicano questa idea all’innocenza giovanile, credendo che non possano rimanere per sempre immacolati dalla dura realtà della vita. Qui, Johnny esorta Ponyboy a rimanere vecchio, o innocente. Johnny ora percepisce l’inutilità della lotta; sa che Ponyboy è migliore del teppista medio, e vuole che Ponyboy mantenga le qualità dorate che lo distinguono dai suoi compagni.
La citazione richiama anche il periodo di tempo durante il quale l’amicizia dei ragazzi sboccia e si consolida – l’idilliaco interludio in chiesa. Durante questo tempo beato, i due ragazzi leggono, parlano e fumano, sfuggendo al mondo adulto delle responsabilità. Come l’oro del poema, tuttavia, questo idillio si tinge di tristezza. Proprio come l’oro nella poesia svanisce, l’idillio deve finire, e i ragazzi devono affrontare le conseguenze dell’omicidio.