The Sixers’ 2020-21 Salary Cap Preview

Ricordate quando i Philadelphia 76ers e i Denver Nuggets firmavano e rinunciavano (un pensionato) Mo Williams più e più volte per avvicinarsi al salary cap floor ed evitare una tassa? O quando i Sixers avevano il libro paga più basso di tutta la lega?

Bene, quei tempi sono passati! Dopo una grande estate di spese nel 2019 la franchigia si trova ora in quello che è essenzialmente un inferno di salary cap. Gente come Tobias Harris e Al Horford da soli si combineranno per quasi $62.000.000 del libro paga della prossima stagione, che sarà superiore al 40% dello stipendio combinato della squadra. I Sixers saranno ufficialmente una squadra da luxury tax per la stagione 2020-21 con l’estensione quinquennale di Ben Simmons che prenderà il via.

Sappiamo già tutti come i Sixers sono arrivati qui, ma la domanda su dove vanno è molto poco chiara. Non c’è un percorso chiaro in cui la squadra possa tornare a competere seriamente con una quantità limitata di beni e contratti a lungo termine. Quindi, dove vanno i Sixers da qui? Chi dovrebbero scambiare? A chi dovrebbero mirare nel draft o nella free agency? C’è un modo per uscire dall’inferno del salary cap?

Prima di rompere il salary cap dei Sixers penso che sia essenziale mostrarvi un foglio di calcolo per avere un quadro di come le cose appaiono nelle prossime stagioni. Potete trovare questo foglio di calcolo qui, via Basketball Reference:

Nota importante non menzionata nel foglio di calcolo: Ben Simmons farà soldi in più oltre allo stipendio mostrato sopra, dato che ha fatto il terzo team All-NBA. Questo viene assegnato a Simmons tramite una clausola nella sua estensione contrattuale.

Questo foglio di calcolo mette davvero quanto sia sbilenco il salary cap dei Sixers in futuro. Il quintetto iniziale dei Sixers composto da Simmons, Josh Richardson, Harris, Horford e Joel Embiid occuperà più del 90% del salary cap della squadra nella prossima stagione. Il prossimo giocatore più pagato al di fuori di quel gruppo è Mike Scott, che sta facendo poco più di $5 milioni.

Josh Richardson è stato conosciuto per essere un ottimo giocatore con un grande contratto. Questa stagione imminente sarà probabilmente la sua ultima prima di un grande giorno di paga, dato che quasi certamente rifiuterà la sua player option da 11,6 milioni di dollari. È improbabile che i Sixers saranno in grado di offrirgli un contratto competitivo con l’attuale costruzione del roster. È molto probabile che i Sixers potrebbero acquistare Richardson nel mercato commerciale se sentono che non saranno in grado di trattenerlo.

Sul rovescio della medaglia, i Sixers hanno alcuni altri buoni giocatori con grandi contratti in Matisse Thybulle e Shake Milton. Mentre entrambi sono giovani e ancora in via di sviluppo, i loro contratti sono un grande vantaggio in una situazione finanziaria un po’ disastrosa. Sarebbe saggio per i Sixers fare tutto ciò che serve – commercio o no – per mantenere entrambi questi giovani stalloni nel roster per il prossimo futuro.

ESPN Insider Adrian Wojnarowski ha riferito qualche mese fa che la soglia della luxury-tax per la stagione 2020-21 è stata stimata intorno ai 139 milioni di dollari. A causa della pandemia di COVID-19 e dell’economia in ritardo, la cifra è ora stimata per rimanere intorno a dove è oggi a circa $132 milioni.

Assumendo che i Sixers non rinuncino ai loro giocatori non garantiti in Furkan Korkmaz e Norvel Pelle, la squadra entrerà nella prossima stagione con 11 giocatori sotto contratto facendo circa $147 milioni (prima di aggiungere qualsiasi futuro draft picks o free agent signings). Questo significa che i Sixers entreranno nella prossima stagione circa 15 milioni di dollari sopra il salary cap, rendendoli una squadra da luxury tax.

Per chi non ha familiarità con le tasse sul salario NBA, ogni squadra sopra il salary cap deve pagare una tassa aggiunta a seconda di quanti soldi vengono pagati. Per esempio, se i Sixers stanno pagando da qualche parte tra $15 milioni a $19,999,999 milioni oltre il cap, pagherebbero un’aliquota aggiuntiva di $3.25 per dollaro.

I Sixers pagherebbero ben oltre $30 milioni di tasse se i Sixers dovessero usare la loro eccezione di medio livello del contribuente (conosciuta anche come MLE) e firmare uno/due accordi minimi veterani. Per chi non lo sapesse, offrire il MLE è il modo più comune in cui le squadre NBA possono pagare i free agent in entrata pur essendo sopra il salary cap. Ogni squadra è dato un MLE impostato in una offseason. Mentre il MLE completo varrà all’incirca 10 milioni di dollari all’anno di stipendio i Sixers avranno accesso solo al MLE del contribuente, che sarà più vicino alla metà che.

È molto possibile che i Sixers potrebbero guardare per spostare uno di Zhaire Smith (facendo $3,2 milioni la prossima stagione) o Mike Scott (facendo $5 milioni la prossima stagione) nel tentativo di ridurre il pagamento delle tasse. Mentre entrambi i loro stipendi possono sembrare microscopici rispetto ad alcuni dei numeri più grandi, i loro affari sono essenzialmente moltiplicati per la loro luxury tax rate.

Mentre mantenere un giocatore come Mike Scott può pungere i Sixers finanziariamente a breve termine, sarebbe effettivamente saggio mantenerlo andando avanti. Scott ha solo un’altra stagione rimasta sul suo contratto e non ostacolerà il disperato bisogno di flessibilità dei Sixers. Ancora più importante, potrebbero accoppiare un giocatore che firmano con il MLE di quest’anno insieme a giocatori del calibro di Mike Scott, Zhaire Smith e la loro eccezione commerciale (che toccherò più tardi) per abbinare lo stipendio fino al marchio $15 milioni in caso di un futuro commercio. Aggiornare i Sixers a metà stagione potrebbe essere fatto molto più facilmente in questo senso.

Come il Draft NBA 2020 dei Sixers influenzerà il salary cap

Il Draft NBA è sempre stato una grande fonte di acquisizione di giovani talenti con contratti adatti alla squadra e i Sixers cercheranno di trarne vantaggio in quella che è una classe per lo più poco brillante.

I Sixers attualmente possiedono selezioni al 21, 34, 36, 49, 58.

L’unica scelta che influenzerà il salary cap in modo degno di nota sarebbe la loro unica selezione al primo turno al 21. L’NBA ha una scala impostata ogni anno per il primo turno in cui i giocatori vengono pagati a seconda di dove vengono selezionati. Le proiezioni attuali suggeriscono che lo stipendio del primo anno di questa scelta inizierà appena sotto i 2,5 milioni di dollari e salirà di anno in anno. L’unico punto degno di nota che può variare in questo evento è se i Sixers scelgono di commerciare in alto o in basso nel draft; in quanto può aumentare o diminuire lo stipendio aggiunto di un nuovo rookie.

Tutte le selezioni di secondo turno saranno negoziate individualmente. È molto probabile che i Sixers non useranno tutte e quattro le loro selezioni di secondo giro e sceglieranno di scambiarle, di scegliere un giocatore di “scorta” o di fare l’opzione preferita da tutti: venderle.

I contratti a due vie sono un modo in evoluzione e popolare di portare talenti grezzi in un’organizzazione. Questi contratti hanno valori di stipendio stabiliti che pagano a seconda di quante partite NBA/G-League vengono giocate. Questi contratti non hanno un salary cap hit.

Marial Shayok è l’esempio più recente dei Sixers che hanno scelto e usato un contratto a due vie. Il suo contratto a due vie si estende in questa stagione, quindi i Sixers potrebbero cercare di aggiungere un altro giocatore con contratto a due vie al loro roster attraverso il draft.

Navigare nella free agency del 2020 con una spesa limitata

Come detto prima, i Sixers non avranno molta flessibilità verso l’autunno estivo. Combinate questo fatto con il fatto che i Sixers avranno diversi giocatori chiave di rotazione che testano le acque libere dell’agenzia libera, non sembra promettente.

Parlando di questi agenti liberi, i Sixers hanno – più che probabilmente – quattro agenti liberi senza restrizioni in Raul Neto, Kyle O’Quinn, Alec Burks, e Glenn Robinson (che ha un’opzione giocatore che quasi certamente rifiuterà).

I Sixers non possiedono alcun diritto di uccello per nessuno di questi giocatori, il che significa che non saranno in grado di offrire loro nulla al di fuori del minimo veterano a meno che non usino il loro MLE solitario. Questo probabilmente significa che le loro acquisizioni di metà stagione – Glenn Robinson III e Alec Burks – cercheranno di incassare in una debole classe di free agency che i Sixers non saranno in grado di eguagliare.

Questo renderà la prossima offseason dei Sixers molto impegnativa in molti modi, offrendo poca flessibilità con un roster pieno di grandi contratti che sono difficili da spostare. Il più grande contratto che possono offrire sarebbe la Taxpayer’s Mid-Level Exception, del valore di circa 5,7 milioni di dollari. I Sixers dovrebbero tagliare una grande quantità di salario per ottenere l’accesso all’intero MLE che è un evento molto improbabile.

Il giocatore più popolare per fare le valigie sarebbe il big man da 109 milioni di dollari dei Sixers, Al Horford. È risaputo che il tempo del padre ha dato il meglio di Big Al, il quale è anche un cattivo adattamento insieme a Embiid e Simmons. Muoversi dal suo contratto non sarà facile con qualsiasi mezzo, dato che i Sixers non hanno alcuna leva. C’è un po’ di luce alla fine di questo contratto altrimenti cupo; l’ultimo anno di Horford è solo garantito $9 milioni, il che significa che ha davvero solo due anni a sinistra sul suo affare rispetto ai tre la maggior parte delle persone vede. Tuttavia, pagare un invecchiamento Al Horford più di $60 milioni per tutta la durata del suo attuale accordo non è attraente per probabilmente qualsiasi squadra, e costerà una grande quantità di beni per spostare.

Nel caso di uno scenario commerciale vale la pena notare che i Sixers possiedono anche una trade exception che è stato generato dal commercio James Ennis vale circa $1,8 milioni. Questo potrebbe essere utile nei futuri scambi come qualsiasi flessibilità è un sito benvenuto, non importa quanto piccolo.

Il miglior scenario per i Sixers sarebbe spostare uno degli affari di Harris o Horford per più giocatori in arrivo. Questo permetterebbe di disperdere maggiormente lo stipendio futuro, il che consentirebbe una maggiore flessibilità nei futuri scambi o nel guadagnare spazio per il tappo. Questo, tuttavia, è molto più facile a dirsi che a farsi.

Alcuni possibili obiettivi per i Sixers

È ampiamente noto ciò che questa squadra dei Sixers ha bisogno di affrontare nella offseason: una mancanza di creazione di tiro e di tiratori in salto senza esitazione. Ai Sixers sono mancati giocatori – al di fuori di Alec Burks o Jimmy Butler – che potessero tirare dal palleggio nelle ultime stagioni. È costato loro negli anni passati, e questo è l’offseason in cui hanno bisogno di affrontare questo problema in ritardo.

Come detto prima: Burks probabilmente comanderà un contratto di dimensioni decenti che i Sixers non saranno in grado di battere competitivamente. Questo significa che dovranno cercare la creazione di un tiro nel prossimo draft NBA o in free agency.

Fortunatamente per i Sixers, questo draft ha una tonnellata di talento da guardia. Giocatori come Cole Anthony, Tyrell Terry, Kira Lewis Jr, o Desmond Bane potrebbero portare il disperato bisogno di creare tiri alla squadra.

Tuttavia, non sarebbe saggio fare completamente affidamento su un giocatore del primo anno nel medio-tardo primo turno per risolvere questo problema. Detto questo, ci potrebbero essere alcune risposte trovate all’interno della classe di free agency di quest’anno per affrontare la mancanza di creazione di tiro dei Sixers nel roster. Alcuni obiettivi realistici potrebbero essere Reggie Jackson, Austin Rivers, DJ Augustin, Jeff Teague o Langston Galloway.

Il MLE dei Sixers dovrà essere usato saggiamente in questa offseason. Abbiamo visto i Sixers usare il loro unico MLE l’anno scorso nelle prime ore della free agency per Mike Scott, che ha avuto un anno negativo ed è uscito completamente dalla rotazione. I Sixers non possono permettersi di sbagliare di nuovo in questo senso, sia che facciano una trade che cambi il roster o meno.

A parte la creazione di tiri, i Sixers possono cercare di aggiungere un big man di riserva accessibile al loro roster. Mentre molti possono cercare (e sperare) di spostare Horford, i Sixers dovrebbero cercare un’opzione più fattibile a prescindere. Alcune opzioni realistiche nella posizione centrale potrebbero essere JaMychal Green (che ha un’opzione giocatore del valore di circa $5 milioni), John Henson, Patrick Patterson o Willie Cauley-Stein.

I Sixers saranno incredibilmente limitati nel risolvere le loro lacune del roster senza un commercio. È probabile che disegneranno almeno uno o due giocatori e firmeranno la stessa quantità di agenti liberi nella prossima free agency del 2020. Cercate i Sixers – che forse sono guidati da Elton Brand – per essere aggressivi nel perseguire scambi per revisionare questo roster sbilenco. C’è molto lavoro da fare da qui alle prossime settimane.