Secondo il CDC, i disturbi dello spettro autistico (ASD) colpiscono circa 1 bambino su 40.
L’autismo è una condizione cronica che ha un impatto sull’interazione sociale, il linguaggio e la comunicazione. I bambini con autismo possono anche impegnarsi in comportamenti stereotipati/ripetitivi.
Ci sono diverse opzioni di trattamento promettenti per i bambini con autismo, tra cui, ma non solo, la terapia del comportamento, la terapia occupazionale e logopedica, la terapia del gioco e le opzioni di farmaci per gestire i sintomi comportamentali.
Gli integratori alimentari possono aiutare i sintomi autistici?
Un’altra opzione che ha dimostrato di essere molto utile è il miglioramento della dieta, sia attraverso modifiche alla dieta che l’integrazione.
Migliorando la dieta attraverso scelte alimentari migliori e scegliendo integratori specifici per affrontare i sintomi autistici, potete aiutare vostro figlio a gestire meglio le sfide quotidiane.
In questo articolo, esploreremo in profondità gli integratori alimentari più comuni utilizzati dalle famiglie con bambini con autismo.
Va notato che prima di iniziare qualsiasi tipo di regime di integratori per vostro figlio, è sempre importante consultare il suo pediatra.
Hai un integratore specifico che stai cercando? Clicca sul nome qui sotto per saltare a quella sezione:
- Vitamina D
- Ossitocina
- Vitamina B-6 e Magnesio
- Melatonina
- Omega-3 e olio di pesce
- N-acetilcisteina (NAC)
- Sulforafano (estratto di germogli di broccoli)
- Metil vitamina B-12
- DMG e TMG
- Viatmin C
- Probiotici
- Enzimi digestivi
Supplementi da considerare per l’autismo
Vitamina D
È stato scoperto che la vitamina D ha un effetto sui neurotrasmettitori nel cervello. Assiste il cervello nella formazione di nuove connessioni e nel rafforzamento delle connessioni già presenti.
Molti studi hanno dimostrato che i bambini con autismo hanno spesso deficit di vitamina D. In uno studio recente, si è scoperto che i bambini con autismo che hanno ricevuto un supplemento giornaliero di vitamina D hanno visto una diminuzione dei sintomi principali associati all’autismo, compresi i problemi di interazione sociale, comunicazione e comportamenti ripetitivi.
I risultati di questo studio indicano che un corretto dosaggio di vitamina D potrebbe aiutare a migliorare alcuni dei sintomi principali associati all’ASD e potrebbe essere un argomento da discutere ulteriormente con il medico di vostro figlio.
Ossitocina
L’ossitocina è una sostanza chimica che viene prodotta naturalmente nel cervello. Questa sostanza chimica ha un effetto sulla parte del cervello associata al legame sociale e alle interazioni sociali.
Ci sono prove preliminari che collegano un sistema di ossitocina compromesso ad alcuni bambini con disturbo dello spettro autistico, tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare perché solo alcuni bambini lo dimostrano. Inoltre, gli studi che coinvolgono il trattamento con ossitocina per i bambini con autismo sono stati inconcludenti, con alcuni bambini che mostrano miglioramenti moderati nella funzione sociale.
Gli autori di questi studi indicano che il trattamento con ossitocina potrebbe essere un’opzione promettente in termini di miglioramento di alcuni comportamenti sociali, tuttavia, sono necessari più studi clinici per stabilire l’efficacia.
Vitamina B6 e magnesio
La vitamina B6 è responsabile del miglioramento di oltre 60 diversi processi biologici nel corpo. La vitamina B6 si trova nei tipici multivitaminici, ma può anche essere integrata.
Questa vitamina è scomposta nel corpo da un enzima (PLP), e alcune ricerche suggeriscono che questo enzima non è così efficace nei bambini con autismo. L’enzima PLP è necessario per la corretta produzione di dopamina nel corpo, che aiuta a controllare i centri di ricompensa del cervello.
Anche il magnesio è un nutriente vitale, che assicura il corretto funzionamento del cervello e delle cellule muscolari. Il magnesio si trova in molti alimenti, soprattutto semi e noci, cereali integrali e verdure a foglia.
Alcuni studi hanno indicato che i bambini con autismo possono avere una carenza di magnesio, anche se la causa specifica è ancora sconosciuta.
La vitamina B6 e il magnesio sono in genere integrati insieme, poiché la B6 può talvolta causare sintomi sgradevoli, come il mal di stomaco, e il magnesio sembra contrastarli.
La ricerca è varia quando si tratta dell’efficacia di questi integratori per i bambini con ASD. Due studi piccoli, ma ben controllati, non hanno trovato effetti della terapia combinata di vitamina B6 e magnesio. Un altro studio più grande, ma meno rigoroso, ha trovato un aumento del comportamento positivo nei bambini che hanno preso questi integratori.
Gli integratori per il sonno di Harkla sono sia vitamina B6 che magnesio.
Melatonina
La melatonina è un ormone prodotto nel corpo che è responsabile della regolazione dei nostri cicli sonno/veglia.
Spesso, i bambini con autismo hanno difficoltà con il sonno e quindi è frequentemente usata per trattare l’insonnia, o la difficoltà ad addormentarsi e/o a rimanere addormentati).
Diversi studi hanno trovato una relazione tra bassi livelli di melatonina e la gravità dei sintomi dell’autismo nei bambini. La ricerca che esamina l’efficacia dell’integrazione di melatonina per l’ASD è stata promettente, con diversi studi ben controllati che indicano un miglioramento della durata del sonno e comportamenti diurni più positivi. In questi studi, gli effetti collaterali della melatonina sono risultati minimi o nulli, il che è anche promettente.
Come per tutti gli integratori, è importante parlare con il pediatra di vostro figlio per quanto riguarda il dosaggio corretto e lo schema di dosaggio prima di iniziare qualsiasi tipo di regime.
Omega 3/Olio di pesce
Gli acidi grassi Omega 3 sono essenziali per lo sviluppo del cervello e degli occhi negli esseri umani.
Due tipi di Omega 3 si trovano nei frutti di mare, mentre il terzo tipo si trova negli oli vegetali. Diversi studi hanno dimostrato che, rispetto a un gruppo di controllo, i bambini con autismo hanno bassi livelli di acidi grassi omega 3 nel loro sistema. L’olio di pesce è la vitamina che può essere acquistata da banco come un modo per integrare gli omega 3.
In uno studio di controllo randomizzato del 2007, solo benefici marginali sono stati trovati nei bambini con autismo che hanno preso supplemento di olio di pesce. Inoltre, diversi altri studi recenti non sono riusciti a mostrare alcun miglioramento comportamentale nei bambini che hanno integrato con olio di pesce. Anche se l’integrazione di omega 3 è una delle più comunemente usate per i bambini con autismo, ci sono prove molto limitate a sostegno dei benefici del suo uso per i bambini con autismo.
NAC
N-acetilcisteina (NAC) è un integratore che aumenta i livelli del principale antiossidante del corpo. Questo antiossidante è responsabile di contribuire al sistema di difesa naturale del corpo, in quanto protegge il corpo dai danni dei “radicali liberi”.”
Si è pensato che i bambini con autismo possono avere livelli più bassi di questo antiossidante, suggerendo che l’integrazione con NAC potrebbe fornire benefici.
Un promettente studio condotto presso la Stanford University ha studiato gli effetti della NAC su 31 bambini con autismo. Lo studio ha trovato che l’integrazione di NAC ha abbassato l’irritabilità nei bambini con autismo e ridotto l’impegno dei bambini in comportamenti ripetitivi.
Sono stati completati anche diversi studi di casi, suggerendo che NAC può aiutare a migliorare alcuni sintomi nei bambini con autismo. Anche se i casi di studio non sono considerati altamente rigorosi, questo offre prove promettenti che la NAC può essere un’opzione da considerare!
Sulforafano
Sulforafano è un composto naturale che si trova in alcune verdure, come i germogli di broccoli. Viene anche venduto come integratore, spesso chiamato “estratto di germogli di broccoli”. È interessante notare che è stato scoperto che la febbre può migliorare i sintomi dell’autismo e i ricercatori hanno scoperto che il sulforafano può innescare cambiamenti cellulari spesso associati alla febbre.
I primi rapporti di uno studio di controllo randomizzato indicano che il 31% dei partecipanti che assumono sulforafano come integratore hanno mostrato miglioramenti nell’interazione sociale, nella comunicazione e una riduzione del comportamento aggressivo. Un altro studio rigoroso ha trovato che il 65% dei partecipanti che hanno preso il sulforafano è migliorato significativamente, in particolare nell’area della reattività sociale.
Al momento, ci sono diversi studi che indagano ulteriormente gli effetti dell’integrazione di sulforafano sui sintomi per i bambini con autismo, con la speranza che più prove porteranno risposte più conclusive alle famiglie interessate a provare questo integratore.
Metil B-12
Le vitamine B-12 sono una “famiglia” di vitamine che svolgono un ruolo importante nel funzionamento del sistema nervoso e del corpo. Il metil B-12 ha la capacità di agire su percorsi specifici all’interno del cervello, il che si traduce in più carburante o potenza per alcuni processi cerebrali. Interagisce anche con l’acido folico per produrre cellule nel corpo.
Si è scoperto che i bambini con ritardi nello sviluppo hanno un’alterazione legata all’elaborazione del metile B-12 all’interno del corpo. Il metile B-12 viene somministrato sotto forma di iniezione, per stimolare le vie compromesse.
Uno studio di controllo randomizzato del 2016 ha esaminato gli effetti degli integratori di metile B-12 per i bambini con autismo. I risultati hanno mostrato che i bambini che hanno ricevuto il supplemento sono migliorati clinicamente in diverse categorie di comportamento, tra cui la reattività sociale.
I risultati del laboratorio del sangue hanno anche confermato che i bambini a cui è stato dato il Methyl B-12 hanno avuto un miglioramento in alcuni processi metabolici e cellulari. Ancora una volta, questa ricerca è promettente, tuttavia, è ancora nelle fasi iniziali.
Si deve anche notare che alcuni bambini che ricevono iniezioni di Methyl B-12 sperimentano effetti collaterali come iperattività, disturbi del sonno e comportamenti autostimolanti. È importante discutere i rischi e i benefici di qualsiasi integratore con il pediatra di tuo figlio.
DMG/TMG
DMG e TMG sono sostanze presenti nel cibo, in particolare nel riso integrale e nel fegato. Queste sostanze sono state trovate per migliorare alcuni comportamenti, ridurre le convulsioni e migliorare il linguaggio quando prese come integratori.
La ricerca ha dimostrato che DMG e TMG possono aiutare a migliorare il sistema immunitario, che può ridurre le convulsioni. Un altro studio ben controllato ha documentato una diminuzione clinicamente significativa dei comportamenti indesiderati durante l’assunzione di questi integratori.
È importante notare che alcuni bambini tollerano il DMG più del TMG e questi integratori devono essere adeguatamente bilanciati con acido folico e vitamina B12. Il pediatra di tuo figlio sarà in grado di affrontare questo problema.
Vitamina C
La vitamina C gioca un ruolo importante nel corpo umano, in quanto supporta la produzione di neurotrasmettitori (sostanze chimiche che aiutano le nostre cellule a comunicare) e aiuta a proteggere il corpo dai radicali liberi. La vitamina C è anche essenziale per un sistema immunitario sano.
È stato suggerito che alcuni bambini con autismo possono avere una carenza di vitamina C. Una teoria è che i bambini con autismo hanno difficoltà a combattere i radicali liberi nel loro corpo, il che può causare uno squilibrio nel corpo.
Uno studio ha trovato che i bambini con autismo che hanno preso integratori di vitamina C hanno visto una riduzione significativa dei comportamenti stereotipati come dondolare, agitare le mani e camminare. La dimensione del campione in questo studio era relativamente piccola (18 partecipanti), quindi ulteriori ricerche sono necessarie per esaminare più completamente la relazione tra autismo e integrazione di vitamina C.
L’importanza di un intestino sano per l’autismo
Se avete letto il nostro articolo sulla salute dell’intestino, sapete che i batteri intestinali hanno un enorme impatto sulla salute generale e anche il comportamento per quelli con autismo! Si tratta di una composizione diversificata di diversi ceppi di batteri, dove alcuni sono buoni e alcuni sono cattivi. Per migliorare la salute dell’intestino di tuo figlio aumentando i batteri buoni, considera quanto segue:
Probiotici
Molti bambini con autismo lottano con problemi gastrointestinali (GI), come mal di stomaco, costipazione e diarrea. Ci sono molte ipotesi sulla causa di questi sintomi, tra cui l’infiammazione e i microbi anormali che si trovano nel tratto digestivo.
I batteri intestinali che si trovano nel tratto gastrointestinale agiscono effettivamente come messaggeri, inviando segnali e comunicando con diverse parti del corpo, compreso il cervello. Si pensa che uno squilibrio di questi batteri nell’intestino possa avere un effetto su aree come l’umore, l’attenzione, lo stress e il sonno.
Sono necessarie ulteriori ricerche sulle potenziali cause, ma è chiaro che i problemi gastrointestinali sono un evento comune nei bambini con ASD. I probiotici sono microrganismi vivi che possono fornire benefici alla salute quando vengono consumati. Generalmente, si trovano in una forma di polvere supplementare, ma si trovano anche in alimenti come lo yogurt.
I probiotici aiutano a migliorare o ripristinare l’equilibrio nel tratto gastrointestinale. La ricerca più promettente sui probiotici e l’autismo ha coinvolto studi sugli animali. Uno studio rigoroso ha scoperto che l’uso di un certo ceppo di probiotico ha effettivamente ridotto alcuni comportamenti simili all’autismo nei topi, come l’evitamento sociale e le azioni ripetitive. Questa ricerca non è stata ancora estesa agli esseri umani, tuttavia, indica che l’uso di probiotici può essere un supplemento benefico per i bambini con autismo.
Enzimi digestivi
Un altro supplemento associato ai problemi del tratto digestivo trovati nei bambini con autismo sono gli enzimi digestivi. La terapia con enzimi digestivi è stata usata come meccanismo per rimuovere le proteine dannose dal corpo. Queste proteine possono contribuire ad alcuni dei problemi digestivi riscontrati nei bambini con autismo.
In uno studio di controllo randomizzato che ha coinvolto 100 bambini con autismo, si è scoperto che ricevere la terapia con enzimi digestivi per 3 mesi ha migliorato le risposte emotive e i sintomi gastrointestinali. La terapia enzimatica può anche essere combinata con l’integrazione di probiotici come un modo per promuovere ulteriormente la salute digestiva.
Pensieri conclusivi
Dopo aver letto di integratori per bambini con autismo, potreste chiedervi da dove iniziare e quali siano le opzioni più efficaci.
Ci sono molti integratori promettenti disponibili sul mercato per i bambini con autismo, tuttavia, può essere difficile setacciare la letteratura per determinare il miglior approccio di trattamento possibile.
Nella maggior parte dei casi, solo pochi studi sono stati condotti sull’efficacia, il che spesso porta a più domande come genitore. Il posto migliore per iniziare è il pediatra di vostro figlio.
Il vostro pediatra esaminerà la storia medica di vostro figlio, i sintomi comportamentali attuali e passati, e il corso attuale del trattamento. Dopo aver esaminato attentamente questi fattori, il vostro pediatra sarà in grado di aiutarvi a pesare i benefici e i rischi di alcuni integratori e determinare i dosaggi adeguati che possono aiutare il vostro bambino.
La speranza è che questo articolo vi abbia fornito una panoramica completa degli integratori più utilizzati per i bambini con autismo in modo che possiate lavorare ulteriormente con il medico di vostro figlio per determinare il miglior approccio di trattamento. Potrebbe anche essere una buona idea stampare questo articolo e portarlo con voi alla prossima visita medica di vostro figlio!
Se avete visto i benefici dell’integrazione con vostro figlio, ci piacerebbe sentire da voi. Lascia un commento qui sotto per farcelo sapere!
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