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La maggior parte degli stiramenti minori di legamenti, tendini e muscoli del collo guariscono relativamente in fretta, forse in pochi giorni. Finché i sintomi non si placano, ci sono molti rimedi di auto-cura che possono essere impiegati per alleviare il dolore e la rigidità del collo.
Per esempio, si possono applicare impacchi di ghiaccio e freddo. Spesso, un operatore sanitario riceverà la domanda: “Cosa dovrei usare, ghiaccio o calore, freddo o caldo?”. E la risposta varia. Ma tipicamente, nelle prime fasi del dolore, le prime 24-48 ore, il ghiaccio può essere più efficace, e poi più tardi, nei giorni successivi, il calore può essere più efficace. Anche se alcune persone preferiscono usare uno piuttosto che l’altro, non c’è una risposta definitiva qui. Anche l’applicazione del calore può essere calore umido o secco e gli impacchi di ghiaccio possono essere semplicemente sotto forma di borse di ghiaccio o impacchi congelati.
Ci sono altri farmaci da banco, per esempio, che possono essere utilizzati, come i FANS o il Tylenol. I FANS, che stanno per farmaci antinfiammatori non steroidei, un esempio comune dei quali sarebbe l’ibuprofene. Il Tylenol non è un FANS, ma allevia il dolore.
Altri trattamenti più conservativi per un dolore rapido e non grave che si manifesta nel collo, forse senza altri segni di avvertimento, sarebbero il massaggio, per esempio. Il massaggio dell’area può essere molto conservativo e abbastanza efficace.
Ora quali sono alcuni dei segnali di avvertimento, quali sono alcune delle cose che dovremmo cercare e che dovrebbero spingerci ad andare dal medico prima piuttosto che dopo? Rigidità nel collo, difficoltà a spaziare il collo, questo è un dolore acuto al collo che tipicamente può essere, si può sottoporre ad alcuni rimedi casalinghi di auto-cura. Dagli qualche giorno, vedi se va via, migliora da solo. Se il dolore peggiora progressivamente, se non si allevia per diversi giorni, se ti impedisce di funzionare, di andare al lavoro o di uscire di casa, allora forse è qualcosa per cui dovresti andare dal tuo medico. Anche se un paziente sperimenta intorpidimento, formicolio, debolezza o sensazione di bruciore che emana dal collo attraverso la spalla, forse nel braccio, questa è una condizione più seria e può indicare che c’è un problema all’interno del midollo spinale o dei nervi spinali, e questo dovrebbe essere valutato da un operatore sanitario.
Se un paziente sperimenta lo sforzo cervicale e i sintomi non si placano attraverso misure conservative a casa, probabilmente dovrebbe cercare l’attenzione medica. Può andare dal chiropratico, dal medico di famiglia, dal fisiatra, dal medico dello sport o da altri operatori sanitari specializzati nel trattamento degli stiramenti cervicali.
Ci sono molti tipi di trattamenti che possono essere impiegati. Appena menzionato il chiropratico o le manipolazioni osteopatiche. Questi sono trattamenti manuali, manipolazioni della colonna vertebrale, che possono trattare lesioni meno gravi, lesioni muscoloscheletriche della colonna vertebrale. Trattamenti di tipo molto conservativo. Anche il vostro medico può prescrivere farmaci, forse rilassanti muscolari, per prendersi cura degli spasmi muscolari che accompagnano uno stiramento muscolare cervicale. Ci possono essere farmaci antinfiammatori che vengono prescritti, che diminuiscono il dolore, o altri analgesici.
Spesso, quando il dolore è implacabile, i farmaci non funzionano, o una congiunzione, più volte, con i farmaci, la terapia fisica può essere impiegata. La terapia fisica lavorerà sulla gamma di movimento di quell’articolazione, rafforzando l’articolazione, diminuendo gli spasmi muscolari. Si possono usare modalità come gli ultrasuoni, l’elettroforesi e altre unità, come le unità TENS, che sta per stimolazione elettrica transcutanea dei nervi.
Spesso il dolore associato a uno sforzo cervicale può essere indicativo di una condizione medica sottostante più complessa. Per esempio, potrebbe esserci un dolore articolare o una degenerazione del disco o un altro processo infiammatorio più profondo nella colonna vertebrale. I dischi stessi possono essere degenerati, erniati, rigonfi. Le articolazioni delle faccette, che sono le piccole articolazioni nella parte posteriore della colonna vertebrale che permettono il movimento del collo, potrebbero avere l’artrite, l’usura, che causa il dolore, che poi si irradia e si riferisce alla muscolatura del collo e delle spalle. Se questo è il caso, allora spesso le iniezioni, la terapia di iniezione, possono essere impiegate per trattare la condizione sottostante per diminuire l’infiammazione in quelle articolazioni delle faccette e per diminuire l’infiammazione all’interno del canale spinale, se questa è davvero la causa del dolore cervicale sottostante.