Treatment

Nella maggior parte dei casi, un cane abbastanza malato di febbre della valle da essere visto da un veterinario richiederà un trattamento con farmaci antimicotici.

• I cicli di farmaci sono solitamente estesi, in media 6-12 mesi.
• Cani con malattia disseminata nelle ossa, nella pelle o negli organi interni di solito richiedono corsi più lunghi di farmaci.
• Il coinvolgimento del sistema nervoso centrale (cervello o midollo spinale) spesso richiede un trattamento a vita con farmaci per evitare che i sintomi si ripetano.

I farmaci antifungini orali sotto forma di pillole o capsule due volte al giorno sono il trattamento abituale per la febbre della valle.

Ci sono tre farmaci comuni usati per trattare la febbre della valle nei cani:

• Fluconazolo (Diflucan)
• Itraconazolo (Sporanox)
• Ketoconazolo (Nizoral)

Questi farmaci mirano tutti allo stesso percorso nel fungo per inibirne la crescita nel cane, ma differiscono in alcune delle loro proprietà chimiche e nel loro metabolismo.

Alcuni effetti collaterali comuni a tutti e tre i farmaci

Sconvolgimento dello stomaco e dell’intestino

Inappetenza, nausea, vomito, e diarrea

Elevamenti degli enzimi epatici

Ketoconazolo e itraconazolo sono ampiamente metabolizzati dal fegato e il 10-20% del fluconazolo viene metabolizzato dal fegato. Un singolo cane può avere una brutta reazione epatica a uno qualsiasi di questi farmaci, ma la maggior parte li tollera bene. Il vostro veterinario monitorerà gli enzimi epatici del vostro cane.

Difetti di nascita nei feti

Questi farmaci dovrebbero essere usati in cani incinte solo quando i benefici per la madre superano il rischio per i cuccioli in via di sviluppo.

Fluconazolo

Attualmente, questo è il farmaco orale più prescritto per la febbre della valle in uso dai veterinari nel sud dell’Arizona.

Avantaggi:

• Eccellente assorbimento dal tratto GI, anche nei cani che non stanno mangiando
• Generalmente più facile per il fegato
• Passa nei tessuti del cervello e degli occhi – farmaco di scelta per l’infezione in questi siti
• Disponibile come farmaco generico con un risparmio significativo sui costi rispetto al Diflucan

Svantaggi:

• Questo farmaco viene eliminato dai reni e la dose può dover essere ridotta in animali con reni compromessi
• Può causare diradamento o secchezza del pelo con forfora, che sembra più evidente o più comune nei cani neri; questi effetti sono invertiti quando il farmaco viene ritirato
• Rapporti occasionali di eccessivo bere e urinare, o perdite di urina durante il sonno
• Nel 2013, il farmaco generico ha subito un aumento di 5 volte del prezzo a causa della riduzione dei produttori del generico

Itraconazolo

Negli studi di laboratorio, l’itraconazolo è un farmaco più potente contro la febbre della valle rispetto al fluconazolo, ma ha alcuni svantaggi rispetto al fluconazolo nell’impostazione clinica.

Avantaggi:

• Spesso efficace nei casi in cui il fluconazolo non funziona
• Può essere somministrato una volta al giorno invece di due volte al giorno alla maggior parte dei pazienti, il che può essere più facile per i proprietari e gli animali domestici

Svantaggi:

• Sarà generalmente più costoso da usare rispetto al fluconazolo
• Maggiore probabilità di aumentare gli enzimi epatici; metabolizzato dal fegato
• Meno assorbibile dal tratto gastrointestinale rispetto al fluconazolo, quindi deve essere somministrato con un pasto nella forma di capsule
• Sviluppo di reazioni cutanee correlate al farmaco che vanno da lievi ulcerazioni a gravi ascessi o desquamazione dei capelli e dermatite estesa; questo sembra essere parzialmente dipendente dalla dose; dosi più basse hanno meno probabilità di provocare questa reazione

Itraconazolo è disponibile come capsula generica USA che è approssimativamente equivalente a Sporanox nella sua capacità di essere assorbita dall’intestino. La forma capsulare di questo farmaco è appositamente formulata su perline di destrano per aiutare la solubilità e quindi l’assorbimento. Assicurati che le tue capsule di itraconazolo abbiano piccole perle al loro interno e non una polvere. Le capsule di itraconazolo devono essere somministrate con il cibo.

Sporanox è disponibile anche in una formulazione liquida. Questo non è disponibile in una forma generica al momento di questo scritto. Sporanox liquido può essere una buona scelta per i gatti o per i cani piccoli. A differenza delle capsule, Sporanox liquido viene assorbito meglio a stomaco vuoto.

Ketoconazolo

Il primo farmaco orale per la febbre della valle disponibile ed è ancora in uso, quasi esclusivamente come farmaco generico.

Caratteristiche importanti:

• Richiede un ambiente acido per l’assorbimento dal tratto GI, è spesso somministrato con la vitamina C per aiutare l’assorbimento
• Ha una maggiore incidenza di disturbi di stomaco e intestinali rispetto al fluconazolo
• È un buon farmaco per la febbre della valle nei casi in cui sta facendo bene il cane
• Rende i cani maschi sterili mentre stanno prendendo il farmaco, anche questo è reversibile quando il farmaco viene interrotto
• Crea uno schiarimento solitamente reversibile del colore del mantello, particolarmente evidente nei cani rossi e dorati, la maggior parte dei cani ritorna ad un colore normale dopo che il farmaco viene interrotto

Amphotericin B

Amphotericin B è un vecchio ma molto efficace farmaco antifungino che viene usato principalmente per cani estremamente malati nelle pratiche veterinarie di oggi. Questo farmaco deve essere somministrato per via endovenosa in ospedale e ha il grave inconveniente della tossicità per i reni. Le nuove formulazioni a base di lipidi di amfotericina B (nomi commerciali: Abelcet, Ambisome) hanno una probabilità molto più bassa di danneggiare i reni e sono usate principalmente in cani che sono molto malati di febbre della valle o che non si stanno riprendendo con i farmaci orali.

Altri farmaci

Di recente introduzione sul mercato per il trattamento di malattie fungine nell’uomo:

• Voriconazolo (Vfend)
• Posaconazolo (Noxafil)

Il ruolo di questi farmaci nel trattamento della febbre della valle umana non è ancora chiaro. Il Voriconazolo ha caratteristiche di assorbimento e trattamento simili al fluconazolo, ma è più potente negli studi di laboratorio. Il posaconazolo è un farmaco liquido più potente dell’itraconazolo con caratteristiche chimiche simili. È facile da somministrare a cani e gatti più piccoli. Entrambi i farmaci sono più costosi dell’itraconazolo e del fluconazolo, anche se il voriconazolo è ora disponibile come farmaco generico con un risparmio rispetto al prodotto di marca. Questi farmaci verrebbero usati principalmente per i casi che hanno fallito con il fluconazolo e l’itraconazolo a causa della loro maggiore potenza.

Terbinafina

Aggiunto a uno dei comuni farmaci per la febbre della valle, può migliorare la risposta al trattamento per i cani che non stanno bene con i loro farmaci. Non ci sono studi reali su questo farmaco nei cani, ma in laboratorio può uccidere il fungo della febbre della valle che cresce in coltura, e i cani sono in grado di assorbire il farmaco con buoni livelli nel sangue. Le osservazioni suggeriscono che circa la metà dei cani che rispondono in modo inadeguato a un singolo farmaco migliorerà con l’aggiunta di terbinafina. Gli effetti collaterali sono bassi ma potrebbero includere aumenti degli enzimi epatici e disturbi intestinali.

Trattamenti di supporto per cani malati

Altri trattamenti per la febbre della valle sono principalmente diretti alla cura di supporto: far sentire meglio il vostro cane mentre il farmaco antifungino inizia a guarire l’infezione.

Suppressori della tosse

Il veterinario può prescrivere medicine per alleviare la tosse, specialmente se è uno dei sintomi principali.

Rilievo del dolore e della febbre

Gli antinfiammatori o gli antidolorifici prescritti dal tuo veterinario possono aiutare molto l’atteggiamento e l’appetito del tuo cane durante le fasi gravi della malattia.

Supporto nutrizionale

Mentre alcuni cani mangiano ragionevolmente bene con la febbre della valle, altri evitano completamente il cibo. Questi pazienti hanno bisogno di cure nutrizionali extra, come l’alimentazione manuale con cibo altamente appetibile (ad esempio, carni cotte), il posizionamento di un tubo di alimentazione, o farmaci per ridurre la nausea e il vomito o stimolare l’appetito.

L’ospedalizzazione

I cani che sono troppo malati per mangiare e bere e stanno diventando disidratati o sono in grave difficoltà respiratoria possono aver bisogno di cure 24 ore su 24, fluidi endovenosi, ossigeno, o altri farmaci che possono essere somministrati solo in ambiente ospedaliero.

Qual è il miglior trattamento per la febbre della valle?

Le scelte terapeutiche variano a seconda del singolo veterinario e del paziente. Le ragioni per la scelta del farmaco includono l’esperienza del medico con i farmaci, i costi, gli effetti collaterali, l’efficacia, la gravità della malattia e la convenienza per il proprietario. Se un farmaco non ha successo, spesso se ne prova un altro. Per le malattie del cervello e del midollo spinale, il fluconazolo (Diflucan) è il farmaco di scelta. Il fluconazolo penetra anche nei tessuti dell’occhio e dovrebbe essere impiegato nei casi oculari.

Qual è la dose corretta di farmaci per la febbre della valle?

Il vostro veterinario è esperto nella diagnosi e nel trattamento della malattia del vostro animale. Se pensate che il vostro cane non stia rispondendo o possa avere effetti collaterali alla medicina, dovreste prima discutere le vostre preoccupazioni con il vostro veterinario. Se i risultati non sono soddisfacenti, potete cercare un secondo parere.

Quali sono gli effetti collaterali dei farmaci orali per la febbre della valle (ketoconazolo, itraconazolo e fluconazolo) nei cani?

Tutti i farmaci per la febbre della valle hanno il potenziale di causare effetti collaterali nei cani.

Gli effetti collaterali che sono comuni a tutti loro sono:

• La perdita di appetito è il più comune e può essere grave in alcuni cani.
• Vomito e/o diarrea.
• Elevati enzimi epatici – monitorati con test regolari del sangue del vostro cane dal vostro veterinario.
• Difetti alla nascita nei feti; quindi, il farmaco dovrebbe essere usato solo quando i benefici per la madre superano i rischi per i bambini.

Gli effetti collaterali meno comuni o specifici del farmaco includono:

• Impoverimento del colore del pelo, specialmente nei cani rossi o dorati. Gli effetti si invertono con la sospensione del farmaco (con l’eccezione di alcuni cani neri di cui l’autore ha sentito parlare che sono rimasti grigi). (ketoconazolo)
• Pelliccia secca e sottile e pelle secca con forfora. (fluconazolo)
• Bere e urinare eccessivamente, perdite di urina durante il sonno. (fluconazolo)
• Lesioni cutanee ulcerate o ascessuali. (itraconazolo) Una riduzione della dose può ridurre questo effetto collaterale, o il cane può dover sospendere il farmaco.
• Infertilità nei maschi (comune con ketoconazolo; possibile con fluconazolo; sconosciuto con itraconazolo). Reversibile quando il farmaco viene ritirato.

Cosa è successo al prezzo del fluconazolo generico & cosa posso fare?

Nel 2013, la maggior parte dei produttori di fluconazolo generico ha smesso di produrlo. Sono rimasti solo pochi produttori, il che ha fatto salire il prezzo da 5 a 10 volte, e ha creato una difficoltà per i proprietari di cani, soprattutto di quelli più grandi. Questo è il risultato del fatto che i produttori “fanno pagare quello che il pubblico sopporta”. (Leggi di più su questo). Si raccomanda ai proprietari di chiamare diverse farmacie per verificare il miglior prezzo del fluconazolo.

Il fluconazolo può anche essere composto, che generalmente costa meno del farmaco generico, ma anche il composto è aumentato di prezzo nel 2013. Il fluconazolo composto generalmente funziona bene, ma ci può essere più variabilità da prescrizione a prescrizione nel farmaco rispetto all’acquisto del generico. Se il tuo cane non sta andando bene con il fluconazolo composto, vale la pena provare il generico e vedere se c’è una differenza. L’acquisto online può anche essere un’opzione, ma la ricerca che abbiamo fatto mostra pochi vantaggi al prezzo online per il fluconazolo, almeno per i proprietari di cani in Arizona.

Ci sono vitamine, integratori nutrizionali, o terapie alternative per i cani con la febbre della valle?

La maggior parte dei cani malati potrebbe ricevere un integratore multivitaminico per animali domestici in modo sicuro e possibilmente con benefici per il benessere generale.

La vitamina C è spesso prescritta per essere somministrata con il ketoconazolo. Questo aiuta l’assorbimento del farmaco aiutando ad acidificare lo stomaco e può anche “rinforzare” il sistema immunitario del cane. L’uso della vitamina C dovrebbe essere controllato con il vostro veterinario in quanto dosi elevate possono causare irritazione gastrointestinale.

Parlate con il vostro veterinario dello stato nutrizionale generale del vostro cane

e degli obiettivi nutrizionali che dovete raggiungere mentre il vostro animale è malato. Più il tuo cane è malato, più è importante discutere di questo argomento con il tuo veterinario.

Soddisfa i bisogni nutrizionali del tuo cane con cibo di alta qualità e appetibile.

Il vostro cane potrebbe dover essere nutrito a mano per un periodo di tempo. Riscaldare e inumidire il cibo sono modi per renderlo più appetibile. Gli alimenti potrebbero dover essere ruotati frequentemente mentre l’appetito del cane è scarso per mantenerlo interessato e mangiare. Ci sono anche farmaci che puoi discutere con il tuo veterinario per cercare di stimolare l’appetito. Controllare la febbre e il dolore aiuterà anche l’appetito dei cani. Se i bisogni nutrizionali del cane non possono essere soddisfatti con una dieta altamente appetibile o un regime di alimentazione manuale e stimolanti dell’appetito, il posizionamento chirurgico di un tubo di alimentazione è un’alternativa, ma raramente deve essere fatto.

Denamarin, una combinazione di un estratto di cardo mariano (silimarina) e SAM-e, ha proprietà antiossidanti che aiutano il fegato a far fronte allo “stress” dei farmaci della febbre della valle.

Se i cani hanno enzimi epatici leggermente elevati, Denamarin, Denosyl, o le versioni di alta qualità di cardo mariano e SAM-e nei negozi di alimenti naturali spesso portano ad una riduzione degli enzimi al prossimo esame del sangue. Controllate con il vostro veterinario le dosi degli integratori. Denamarin e Denosyl sono prodotti veterinari adattati al peso corporeo del tuo cane e sono raccomandati. Controlla con il tuo veterinario per acquistare questi prodotti e ottenere consigli sul loro utilizzo. Se la vostra clinica non li porta, sono disponibili online, ma dovrebbero essere usati sotto le istruzioni del vostro veterinario.

Terapie alternative, come le erbe o l’agopuntura, non sono state scientificamente testate per trattare la febbre della valle.

La maggior parte dei veterinari con cui ho parlato usano queste terapie in aggiunta ai farmaci antimicotici per aiutare a sostenere la salute generale del cane e per migliorare la funzione del sistema immunitario. Se desiderate perseguire trattamenti alternativi, questo autore vi raccomanda di consultare un veterinario esperto in medicina olistica. Questi professionisti sono la vostra migliore fonte di aiuto.