L’edema può derivare da problemi circolatori, infezioni, morte dei tessuti, malnutrizione, malattie renali, sovraccarico di liquidi nel corpo e problemi elettrolitici.
Ci sono molte possibili cause di edema, tra cui:
Infarto
Se una o entrambe le camere inferiori del cuore non possono pompare correttamente il sangue, il sangue può accumularsi negli arti, causando edema.
Malattia renale o danno renale
Una persona con un disturbo renale può non essere in grado di eliminare abbastanza liquidi e sodio dal sangue. Questo mette pressione sui vasi sanguigni, il che causa la fuoriuscita di parte del liquido. Il gonfiore può verificarsi intorno alle gambe e agli occhi.
Danni ai glomeruli, i capillari nei reni che filtrano i rifiuti e i liquidi in eccesso dal sangue, possono portare alla sindrome nefrosica. Un sintomo di questo è un basso livello della proteina albumina nel sangue. Questo può portare all’edema.
Malattia del fegato
La cirrosi colpisce la funzione del fegato. Può portare a cambiamenti nella secrezione di ormoni e sostanze chimiche che regolano i fluidi e a una ridotta produzione di proteine. Questo causa la fuoriuscita di liquidi dai vasi sanguigni nei tessuti circostanti.
La cirrosi aumenta anche la pressione all’interno della vena porta, la grande vena che porta il sangue dall’intestino, dalla milza e dal pancreas al fegato. L’edema può risultare nelle gambe e nella cavità addominale.
Alcuni farmaci
Alcuni farmaci aumentano il rischio:
- vasodilatatori, o farmaci che aprono i vasi sanguigni
- bloccanti dei canali del calcio
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- estrogeni
- alcuni farmaci chemioterapici
- alcuni farmaci per il diabete, come i tiazolidinedioni (TZDs)
Gravidanza
Durante la gravidanza, il corpo rilascia ormoni che favoriscono la ritenzione di liquidi, e la donna tende a trattenere più sodio e acqua del solito. Il viso, le mani, gli arti inferiori e i piedi possono gonfiarsi.
Quando una donna sta riposando in una posizione reclinata durante la gravidanza, l’utero allargato può premere su una vena nota come vena cava inferiore. Questo può ostruire le vene femorali, portando all’edema.
Durante la gravidanza, il sangue si coagula più facilmente. Questo può aumentare il rischio di trombosi venosa profonda (DVT), un’altra causa di edema.
Eclampsia, che risulta dall’ipertensione indotta dalla gravidanza, o pressione alta, può anche causare edema.
Fattori alimentari
Un certo numero di fattori alimentari influisce sul rischio di edema, come ad esempio:
- consumo di troppo sale, in persone che sono suscettibili di sviluppare edema
- malnutrizione, dove l’edema può derivare da bassi livelli di proteine nel sangue
- un basso consumo di vitamina B 1, B 6, e B 5
Diabete
Le complicazioni del diabete includono:
- malattia cardiovascolare
- insufficienza renale acuta
- insufficienza epatica acuta
- enteropatia proteico-perdente, una condizione intestinale che causa la perdita di proteine
Queste, e alcuni farmaci per il diabete, possono causare edema.
L’edema maculare diabetico è il gonfiore della retina nel diabete.
Condizioni che colpiscono il cervello
Alcune cause di gonfiore nel cervello includono:
Ferimento alla testa: Un colpo alla testa può provocare un accumulo di liquidi nel cervello.
Il colpo: Un ictus grave può provocare un gonfiore al cervello.
Tumore al cervello: Un tumore al cervello accumulerà acqua intorno a sé, specialmente quando costruisce nuovi vasi sanguigni.
Allergie
Alcuni cibi e punture di insetti possono causare edema del viso o della pelle in persone che sono allergiche o sensibili ad essi. Un grave gonfiore può essere un segno di anafilassi. Il gonfiore nella gola può chiudere le vie respiratorie di una persona, quindi non può respirare. Questa è un’emergenza medica.
Problemi con le estremità
Un coagulo di sangue: Qualsiasi blocco, come un coagulo in una vena, può impedire al sangue di fluire. Quando la pressione aumenta nella vena, i fluidi iniziano a fuoriuscire nel tessuto circostante, causando un edema.
Le vene varicose: Queste di solito si verificano perché le valvole si danneggiano. La pressione aumenta nelle vene e queste iniziano a gonfiarsi. La pressione aumenta anche il rischio di perdita di liquidi nel tessuto circostante.
Una ciste, crescita o tumore: Qualsiasi nodulo può causare un edema se preme contro un condotto linfatico o una vena. Quando la pressione si accumula, i fluidi possono fuoriuscire nel tessuto circostante.
Linfedema: Il sistema linfatico aiuta a rimuovere i liquidi in eccesso dai tessuti. Qualsiasi danno a questo sistema, come un intervento chirurgico, un’infezione o un tumore, può provocare un edema.
Condizioni varie
Immobilità prolungata: Le persone che sono immobilizzate per molto tempo possono sviluppare un edema nella loro pelle. Questo può essere dovuto sia al ristagno di liquidi nelle aree dipendenti dalla gravità sia al rilascio di ormone antidiuretico dall’ipofisi.
Alta quota: Questo, combinato con lo sforzo fisico, può aumentare il rischio. Il mal di montagna acuto può portare a un edema polmonare d’alta quota o a un edema cerebrale d’alta quota.
Bruciature e scottature: La pelle reagisce a un’ustione trattenendo i liquidi. Questo causa un gonfiore localizzato.
Infezione o infiammazione: Qualsiasi tessuto infetto o infiammato può gonfiarsi. Questo è di solito più evidente nella pelle.
Mestruazioni e pre-mestruazioni: I livelli ormonali fluttuano durante il ciclo mestruale. Durante i giorni prima del sanguinamento mestruale, i livelli di progesterone sono più bassi, e questo può causare ritenzione di liquidi.
La pillola contraccettiva: Qualsiasi farmaco che include estrogeni può causare ritenzione di liquidi. Non è raro per le donne mettere su peso quando iniziano a usare la pillola.
Menopausa: Intorno alla menopausa, le fluttuazioni ormonali possono causare ritenzione di liquidi. Anche la terapia ormonale sostitutiva (HRT) può provocare edema.
Malattia della tiroide: Gli squilibri ormonali associati a problemi alla tiroide possono portare all’edema.