Abstract
Abbiamo iniziato questo studio con una lettura critica del mito riguardante le concezioni medievali della forma piatta della terra. Naturalmente c’è chi, ancora oggi, è convinto che gli studiosi fino all’epoca della scoperta dell’America da parte di Colombo nel 1492 supponevano che la Terra fosse un disco piatto.1 Successivamente mi sono occupato del mito della cintura di castità, e credo di poter dimostrare quanto l’idea riguardante questa presunta invenzione medievale per proteggere la castità della moglie durante l’assenza del marito appartenga anche al mondo dei miti, principalmente stabiliti e colportati tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Per concludere questo studio, mi propongo di esaminare un terzo mito, molto in voga, anch’esso strettamente connesso con l’amore, il matrimonio, la sessualità e il potere nel Medioevo, il privilegio del signore di prendere la verginità della sposa appena sposata, cioè di dormire con lei nella prima notte dopo che i riti del matrimonio sono stati completati. Come William Chester Jordan definisce questo mito, “(tutti i moderni scrittori di fiction storica immaginano un Medioevo in cui i signori avevano un diritto speciale che li inseriva in quanto signori, da cui la frase ‘droit du seigneur,’ che letteralmente non significa altro che il ‘diritto del signore’. Più suggestivo e che descrive lo stesso diritto putativo è la frase latina ius primae noctice, o ‘diritto della prima notte’. “2