Vi siete mai chiesti com’è lavorare in un pronto soccorso? Leggi qui sotto come faccio un diario di com’è lavorare un giorno nella vita di un’infermiera del pronto soccorso.
5:20: Sveglia. Prendo il caffè prima della doccia, perché ho fatto troppo tardi a guardare il finale di stagione di una certa serie.
6:55: Timbro il cartellino. Vado a prendere il rapporto dell’infermiera del turno di notte. Lei è nella stanza di un paziente, quindi passo un po’ di tempo a rivedere le cartelle dei pazienti che sono già nella zona che mi è stata assegnata. Oggi ho quattro stanze, il pronto soccorso 5-8.
7:15: Ho fatto una rapida valutazione delle mie stanze e in che stato sono – avrò bisogno di fare scorta di biancheria e forniture prima che la giornata diventi troppo pazza. È un lunedì nel pronto soccorso (ER), un giorno noto per il suo volume di pazienti. I lunedì sono i più affollati – se è perché nessuno vuole venire nel fine settimana o perché le persone sono generalmente più malate, non lo sapremo mai.
8:04: Sono le 8:00 passate ed è la prima volta che mi siedo di nuovo al computer per stilare la cartella. Ho valutato i miei due pazienti, ho iniziato le linee endovenose (IV) e ho fatto le analisi del sangue, ho somministrato i farmaci e ho rifornito le mie stanze il più possibile. Sto registrando il lavoro che ho fatto finora e documentando le storie mediche e le informazioni sui farmaci.
8:22: Ho ricevuto la mia prima dimissione della mattina. La dimissione di un paziente implica la rimozione di qualsiasi flebo, la presa di un ultimo set di segni vitali e, forse la cosa più importante, un’accurata educazione del paziente. Fornirò istruzioni a questo paziente sul suo follow-up per il dolore al petto, eventuali segnali di avvertimento che giustificano il ritorno al pronto soccorso, e come prendere i suoi farmaci a casa.
8:45: È la calma prima della tempesta. Ho avuto il tempo di riempire la mia tazza di caffè, pulire un po’ le mie stanze, e ora mi siedo e aspetto che la mia zona si riempia. Al momento ho solo un paziente con dolore addominale. Le ho dato da bere del colorante di contrasto, e quando tornerà dalla sua TAC (tomografia computerizzata) le darò alcuni farmaci aggiuntivi per il dolore, la nausea e la reidratazione.
9:10: Ricevo un nuovo paziente con dolore alla gamba dall’arrivo dell’ambulanza, la diagnosi differenziale rapida dopo la mia valutazione è di escludere una trombosi venosa profonda (o coagulo di sangue) nella sua gamba. Si presenta con dolore alla gamba, ha una storia di coaguli di sangue e prende degli anticoagulanti. La sua gamba non è rossa o gonfia, quindi vedremo.
9:13: Guardo i risultati di imaging per il mio paziente con dolore addominale. La TAC è completamente normale. Mi preparo per la sua dimissione.
9:50: L’ecografia non mostra coaguli di sangue, il paziente con dolore alla gamba andrà a casa.
10:07: Ho girato due delle mie stanze a due nuovi pazienti arrivati. Uno è arrivato in ambulanza, una donna di 91 anni con respiro corto e difficoltà respiratorie, la cui saturazione di ossigeno (normalmente al 100%) è solo dell’84%. Le metto immediatamente una cannula nasale sul naso e la posiziono per una migliore ossigenazione. Potrebbe avere una possibile esacerbazione dell’insufficienza cardiaca congestizia (CHF) o una polmonite (PNA), quindi inizio una flebo, faccio i prelievi di laboratorio e la preparo per una radiografia del torace (CXR). L’altro mio nuovo paziente è un uomo di 28 anni con febbre e gonfiore facciale fino al viso e al collo. Sembra la fotografia caratteristica di una malattia di parotite, e ha trascorso del tempo a Disney World di recente, quindi forse è stato intorno a un bambino malato o non vaccinato. Comincio a fargli una flebo e a fargli le analisi del sangue, e faccio uno screening per lo streptococco e la mononucleosi.
10:21: Ho fatto altri esami di laboratorio e ho dato medicine ai miei pazienti. Sto per ricevere un nuovo paziente nell’altra stanza, qualcuno il cui reclamo principale è un mal di testa.
10:25: Sto esaminando i risultati di laboratorio per il mio caso di CHF contro PNA. Fortunatamente, ha solo un’esacerbazione dell’insufficienza cardiaca: La CXR non mostra infiltrati polmonari, e il suo BNP (peptide natriuretico di tipo B, un enzima cardiaco che indica lo stiramento del cuore in risposta al sovraccarico di liquidi) è estremamente elevato. Le abbiamo dato un diuretico chiamato Lasix per togliere un po’ di liquidi dai polmoni e cercare di migliorare la sua ossigenazione, quindi ora sto aspettando che inizi a urinare ogni 15 minuti. Il suo campanello d’allarme è a portata di mano, ma ha 91 anni e non cammina, quindi la prossima ora sarà interessante.
10:35: La corsa mattutina è qui! Siamo sommersi di lavoro. Ho un “ETOH” – intossicazione alcolica – che collochiamo nel corridoio. È un frequent flyer, quindi dopo aver controllato i suoi segni vitali e la glicemia, metto un panino e un orinatoio a portata di mano. Aiuto alcuni dei miei colleghi mentre le nostre zone si riempiono e la sala d’attesa comincia ad accumularsi. Alle 11:00 arrivano quattro nuove infermiere (che fanno il turno di riposo dalle 11:00 alle 23:00), quindi il lunedì non dobbiamo far altro che resistere fino all’arrivo dei nostri rinforzi!
10:39: Il mio possibile paziente con gli orecchioni va a fare una TAC del collo per controllare eventuali masse o gonfiori dei tessuti molli del collo. Il mio paziente con il mal di testa riceverà alcuni esami di laboratorio, fluidi e farmaci per il suo dolore. È anche il momento di aiutare la donna di 91 anni ad andare in bagno e ricontrollare i suoi segni vitali ora che è in diuresi. Ci penso io.
10:50: Rut ro, apparentemente stiamo considerando una puntura lombare (LP) per escludere la meningite sul paziente con mal di testa, perché ora riferisce di aver avuto anche una certa rigidità del collo, febbre di basso grado e affaticamento. È divertente che a volte i pazienti raccontino all’infermiera una storia completamente diversa da quella che raccontano al medico.
11:20: Negli ultimi 30 minuti ho fornito un’ampia sessione educativa sulle punture lombari, dato che il mio paziente con mal di testa e dolore al collo è comprensibilmente ansioso per la prospettiva. Ho valutato un nuovo paziente anziano per debolezza e ipotensione (escludere la disidratazione, l’infezione delle urine, o qualche altro processo infettivo o settico); ho fatto i suoi esami, raccolto un campione di urina, e controllato i suoi segni vitali ortostatici e un ECG. Le stiamo dando dei liquidi, dato che la sua pressione è un po’ bassa, 80/50. Ho applicato una medicazione complessa a un paziente che ha appena riparato una lacerazione sul gomito, ho fatto il giro del mio possibile paziente con gli orecchioni e ho assistito il mio paziente con CHF (ora ricoverato) alla toilette e ho ricontrollato i suoi segni vitali. Ora sta molto meglio, 96% di saturazione di ossigeno con un livello più basso di O2. Ora è anche più vivace!
11:35: Il mio paziente ha sicuramente gli orecchioni, come confermato da un livello di amilasi. Lo dimetto, controllo il mio paziente con il mal di testa e vado a fare uno spuntino veloce prima di svenire dalla fame!
12:15: Ho dimesso il paziente con gli orecchioni e ho preso un nuovo paziente, una donna sui 60 anni che recentemente ha subito un intervento di ablazione per un’aritmia cardiaca e che ora presenta una stretta al petto e mancanza di respiro, specialmente sotto sforzo. Ho fatto un elettrocardiogramma, ho fatto i suoi esami, l’ho valutata, e ora aspetteremo una radiografia del torace e un ecocardiogramma per escludere la fibrillazione atriale rispetto all’asma. È stabile, ma per ora la tengo sotto controllo. Il mio paziente con il mal di collo ha deciso, contro il parere medico, di rinunciare alla puntura lombare, quindi stiamo aspettando di finalizzare il piano di cura. Il mio paziente ipoteso è stabile, e sto aspettando l’assegnazione di un letto al piano superiore in modo da poter chiamare il rapporto sul mio paziente CHF ammesso.
12:40: È ora di una bibita dietetica e dei pretzel. Il mio ricoverato in esacerbazione dell’insufficienza cardiaca sta diventando piuttosto impaziente di aspettare il suo letto al piano di sopra. Il mio nuovo paziente è appena tornato dall’imaging.
13:50: Un’altra ora è volata via senza molto tempo al mio computer. Ho trasportato il paziente con l’insufficienza cardiaca alla nostra unità di telemetria con un monitor cardiaco, e ho dato un rapporto al letto alla sua infermiera al piano di sopra. Ho anche dimesso il mio paziente che ha rifiutato la sua puntura lombare (ma mi sono assicurata di dare ampie informazioni sui segni di avvertimento e i sintomi che dettano il suo ritorno al pronto soccorso, se dovesse avere davvero la meningite). Ho dato ulteriori fluidi al mio paziente ipoteso e ho somministrato un trattamento respiratorio alla mia signora con asma contro A-fib. Ho anche ricevuto un nuovo paziente che ha avuto un episodio sincopale (svenimento) questa mattina – gli ho fatto le analisi, un ECG e l’ho messo sul monitor.
14:10: Ho dimesso il mio paziente ipoteso. Ha risposto bene ai fluidi, deve aver avuto poco volume. Ho ricontrollato la sua pressione sanguigna ed era stabile per essere dimessa a casa con il follow up. Ora, dato che sono scesa a due pazienti, corro nel retro a mangiare il mio panino. Una rara “pausa pranzo” – la prendo!
14:30: Sono tornato dal pranzo con la zona piena – devo recuperare! Due nuovi pazienti e diversi nuovi ordini sugli altri. Ho anche una paziente psichiatrica, che riferisce di avere pensieri di suicidio. La mettiamo in osservazione individuale con una baby sitter, togliamo le sue cose e chiamiamo l’assistente sociale per un consulto.
14:50: Ora ho un paziente di cancro con respiro corto, febbre e tosse, così come una donna sulla trentina con disturbi al petto. Sto per dimettere il mio paziente con fibrillazione atriale o asma – si scopre che era asma!
15:41: Le mie stanze si sono capovolte di nuovo. Il mio nuovo paziente è una donna di 41 anni con dolore addominale al quadrante inferiore destro che è tenero alla palpazione, con nausea, vomito, febbre, brividi e perdita di appetito. Mi sembra una classica appendicite, quindi la lavoreremo per escluderla o per inserirla. Ho dimesso il mio episodio sincopale, e sto aspettando di sapere di più sul piano di cura per gli altri. I risultati di laboratorio sono tornati, quindi abbiamo solo bisogno di disposizioni per portare questi pazienti sulla strada.
16:35: Ho girato di nuovo alcune delle mie stanze. Il mio paziente psichiatrico è stato determinato stabile per la dimissione con risorse per il follow up e alcune prescrizioni di farmaci. La mia possibile appendicectomia sta aspettando di bere il contrasto e di dirigersi verso la TAC, e ho fatto un trattamento respiratorio al mio paziente con la bronchite. Ho appena avuto una sessione di educazione improvvisata con una paziente diabetica che non ha preso l’insulina oggi “perché non ho mangiato niente”. La sua glicemia era di 500, quindi non possiamo dimetterla ora (anche se il suo mal di testa è sparito) finché non mettiamo il suo zucchero sotto controllo. Su i liquidi, dentro l’insulina!
16:55: Mi sono fermato alla nostra area di assistenza ambulatoriale per aiutare un collega con un arretrato di cura delle ferite, insegnamento delle stampelle, e somministrazione di farmaci su quel lato. Il lunedì è anche un grande giorno per l’area fast-track, un sacco di gente che ha ferite minori. L’estate è anche la “stagione delle lacerazioni”, insieme alle punture d’insetto, alle scottature e agli incidenti minori.
17:10: La ressa post-lavorativa è arrivata, la sala d’attesa si sta riempiendo. Aiuto un collega a prendere un elettrocardiogramma statico e le analisi del sangue su un paziente con diaforesi, respiro corto e dolore al petto.
18:15: Seguono altre dimissioni di pazienti, farmaci, valutazioni. La possibile appendicectomia sarà trasportata in sala operatoria per l’intervento, quindi devo fare qualche ulteriore analisi pre-procedurale e appendere qualche antibiotico per via endovenosa. Quasi fatto, continua a nuotare!
18:36: Mi precipito in corridoio perché il mio cellulare per la cura dei pazienti sta allertando che c’è un Codice Ictus nella stanza 1. Mi precipito nella stanza e io e i miei colleghi infermieri prendiamo rapidamente una glicemia, colleghiamo il paziente al monitor, eseguiamo un ECG e valutiamo il paziente secondo la NIH Stroke Scale. La paziente ha difficoltà di parola e debolezza sul lato destro, e l’infermiera primaria la porta alla TAC per la diagnostica per immagini. Se il paziente è un candidato per il farmaco che blocca il coagulo chiamato TPA, deve essere somministrato entro 60 minuti per soddisfare lo standard di misura principale per gli ictus. So che il paziente è in buone mani con i miei colleghi!
18:55: Ho superato la giornata senza un codice. È ora di fare rapporto all’infermiera del turno di notte. Giro i miei pazienti un’ultima volta, ricontrollo i segni vitali e dico loro che me ne vado, ma che sono in ottime mani con l’infermiera del turno di notte.
19:19: Esco. Cammino verso la mia macchina. Uff!
19:24: Mentre guido verso l’ingresso principale del pronto soccorso, vedo il paziente con il mal di testa che avevo prima che torna a camminare. Considero di fermarmi un momento, ma immagino che i suoi sintomi non siano scomparsi e che voglia la puntura lombare adesso. Dico una rapida preghiera che non abbia la meningite e mi allontano dal campus. Un altro giorno sui libri, e domani torno a prenderne altri.