Se decidere di arruolarsi nell’esercito degli Stati Uniti è il punto più decisivo nella vita di un potenziale membro militare, allora scegliere quale ramo servire è il secondo più decisivo. Tra opzioni di arruolamento, incentivi, benefici di istruzione, rami di eredità della famiglia e scelte di lavoro, decidere quale ramo è meglio per voi può sembrare più travolgente di boot camp.
Come una squadra di ex membri del servizio militare noi stessi qui a Medaglie d’America, capiamo che nessuno fa questa scelta alla leggera, motivo per cui abbiamo messo insieme l’ultima guida per aiutare i membri potenziali scegliere quale ramo dell’esercito per servire durante la vostra carriera militare.
IL MILITARE DEGLI STATI UNITI: UNA BREVE VISIONE
Far parte dell’esercito include molto di più che indossare l’abbigliamento militare e partecipare all’allenamento quotidiano. C’è una storia lunga e ricca di storia dietro ogni ramo delle forze armate del nostro paese, così come regole dettagliate riguardanti l’organizzazione e la funzione. Prima di scegliere un ramo o persino di arruolarsi, è fondamentale capire la struttura e i compiti di ogni ramo dell’esercito americano.
Oggi, le nostre forze armate sono organizzate secondo il National Security Act del 1947. Questa legislazione del secondo dopoguerra ci ha dato la U.S. Air Force e l’odierno Dipartimento della Difesa, che consiste in tre dipartimenti militari: i dipartimenti includono la Marina, l’Esercito e l’Aeronautica.
Un segretario civile nominato dal presidente dirige il Dipartimento della Difesa e ciascuno dei tre dipartimenti al suo interno.
Questi dipartimenti sono responsabili dell’amministrazione dei cinque diversi rami militari delle forze armate statunitensi, tra cui la Marina, l’Esercito, l’Aeronautica, il Corpo dei Marines e la Guardia Costiera.
L’ARMATA
Popolazione in servizio attivo: 471.000 membri
Caratteristiche: Più flessibile rispetto agli altri rami, pur offrendo un forte senso della vita militare
Comandante: Il Capo di Stato Maggiore dell’Esercito
L’Esercito degli Stati Uniti è il più grande ramo del nostro esercito con 471.000 membri in servizio attivo. È anche il ramo più antico dell’esercito degli Stati Uniti e rimane la principale forza di terra per gli affari esteri della nostra nazione.
Stabilito nel 1775 all’inizio della guerra rivoluzionaria americana dal Congresso Continentale, l’esercito di oggi ha il compito di proteggere e difendere gli Stati Uniti e gli interessi e le risorse degli Stati Uniti, proprio come ai tempi dei patrioti originali.
Un generale a quattro stelle, noto come il Capo di Stato Maggiore dell’esercito, guida l’esercito. Le Riserve dell’Esercito e la Guardia Nazionale dell’Esercito fungono da forze di riserva per l’Esercito, con le prime gestite e possedute dal governo federale e le seconde che rispondono al governo statale.
Queste forze possono essere richiamate per sostenere le iniziative dell’Esercito con personale ed equipaggiamento quando necessario, come durante un’emergenza nazionale come un conflitto internazionale o un disastro naturale. In generale, i membri di queste forze di riserva spesso vivono a casa e svolgono lavori civili, anche se possono anche essere schierati a fianco dei membri a tempo pieno, se necessario.
Quando i civili immaginano cosa fanno i membri dell’esercito, molto probabilmente immaginano i soldati con gli stivali a terra. Come militari con una delle armi da combattimento dell’esercito degli Stati Uniti, è molto probabile che lavorerete come gli stivali letterali sul terreno nelle zone di combattimento e acquisire la maggior parte del tempo sul campo di lavoro con alcune delle tecnologie militari più all’avanguardia e armi disponibili nel mondo.
Nell’esercito, i soldati hanno la possibilità di perseguire ulteriore formazione fisica e tattica per l’adesione in una delle armi di combattimento dell’esercito, tra cui l’esercito Rangers e forze speciali. A causa dell’addestramento ad alta intensità che queste posizioni richiedono, non tutti fanno il taglio e quelli che lo fanno godono di alti tassi di attrito.
Infine, i membri dell’esercito hanno l’opportunità di viaggiare in varie regioni e paesi del mondo. In genere, i combattenti dell’esercito sono inviati in zone di conflitto, come Afghanistan, Bosnia, Iraq, Iran o Kosovo. Tuttavia, l’esercito degli Stati Uniti ha anche basi consolidate in varie altre aree non conflittuali, tra cui Germania, Corea del Sud e Kuwait.
La Marina
Popolazione in servizio attivo: 324.000
Caratteristiche: Viaggi significativi e tempo trascorso in mare con un formato organizzativo meno rigido di quello del Corpo dei Marines o dell’Esercito
Comandante: Il capo delle operazioni navali
Anche se i viaggi sono una realtà in quasi tutti i rami dell’esercito americano, è forse il più vero per i membri della marina statunitense. Questo la rende un’ottima scelta per i futuri membri del servizio che vogliono vedere il mondo, dato che ci sono pochissime posizioni all’interno della Marina che non richiedono un tempo sostanziale in mare.
Inversamente, i potenziali membri con impegni sostanziali a casa e in famiglia potrebbero non trovare che lo stile di vita itinerante della Marina sia adatto. Circa il 40% del personale della Marina in servizio attivo è assegnato a una nave che è schierata in mare per il 45% del tempo in qualsiasi momento dell’anno, sia che gli Stati Uniti siano impegnati in un conflitto o meno.
Comandata da un ammiraglio a quattro stelle indicato come il capo delle operazioni navali, la Marina degli Stati Uniti è stata fondata poco dopo l’esercito degli Stati Uniti e l’inizio della guerra di rivoluzione americana nel 1775. Alla sua fondazione, la Marina aveva il compito di mantenere e proteggere gli interessi e le risorse degli Stati Uniti in mare.
A causa di questa lunga storia, la Marina segue ancora rigorosamente vari costumi e tradizioni, anche se la vita a bordo di una nave come membro del servizio della Marina è meno strutturata di quanto potrebbe essere in altri settori. Proprio come gli altri rami, tuttavia, la Marina offre anche l’opportunità ai membri della carriera militare di perseguire una posizione con una fazione d’elite delle forze speciali, come i Navy SEALS, Navy EOD, SAR Swimmers e SWCC.
I membri della Marina possono essere incaricati di operare con armi pesanti e missili da crociera da una nave o da un sottomarino che si trova a miglia dalla riva e il suo obiettivo nemico sulla terraferma. Come membro in servizio su un sottomarino della Marina, questi compiti sono svolti in segreto.
Quando si tratta di funzioni, la Marina e l’Aeronautica vanno spesso mano nella mano. La Marina è tipicamente chiamata ad integrare l’Aeronautica con la potenza aerea in tempi di conflitto dove una pista e un hangar tradizionali e fissi sono impossibili da raggiungere. Le portaerei navali trasportano tipicamente circa 80 jet da combattimento e cacciabombardieri e possono essere schierate in quasi tutti gli oceani del mondo.
Oltre a sostenere l’Aeronautica, la Marina lavora anche a stretto contatto con il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ed è in gran parte responsabile del trasporto marittimo.
Anche se non esiste una Guardia Nazionale Navale, i futuri membri della Marina hanno la possibilità di unirsi alle Riserve Navali per un servizio di riserva che è leggermente più flessibile rispetto all’impegno dato dai membri a tempo pieno.
L’AIR FORCE
Membri in servizio attivo: 322.000
Caratteristiche: Offre posizioni che assomigliano di più a lavori “regolari” e stipendi competitivi
Comandante: Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica
Per quanto riguarda la storia militare, l’Aeronautica Militare degli Stati Uniti è l’ultima arrivata nell’esercito americano. Il ramo è stato istituito nel secondo dopoguerra nel 1947. Prima di questo, gli aerei statunitensi erano comandati come una fazione dell’esercito statunitense nota come Army Air Corps, la cui funzione primaria era quella di sostenere le truppe dell’esercito a terra durante il conflitto.
Tuttavia, con lo sviluppo della tecnologia, divenne subito evidente che gli aerei avevano implicazioni molto più grandi e significative di un semplice strumento di supporto. Dopo la sua istituzione, l’obiettivo della neonata U.S. Air Force divenne la difesa degli Stati Uniti e dei suoi interessi e risorse attraverso l’aria e lo spazio.
In confronto agli altri rami dell’esercito americano, i membri dell’Air Force sono quelli che più probabilmente ricoprono una posizione più simile a quella dei civili statunitensi. Questo perché molte delle occupazioni disponibili per il personale dell’Air Force sono simili a quelle disponibili in qualsiasi aeroporto di lavoro, compresa la logistica, il controllo e l’amministrazione dei satelliti e il controllo dei missili balistici strategici.
Al contrario, pochissime posizioni – tra cui il funzionamento di jet da combattimento, aerei cisterna, bombardieri pesanti, elicotteri e aerei da trasporto – comportano un combattimento effettivo. Tuttavia, indipendentemente dalla posizione ricoperta da un membro dell’Air Force, ci si può aspettare di trascorrere fino a sette mesi all’anno in missione in paesi di tutto il mondo, tra cui Iraq, Afghanistan, Kuwait, Kosovo e Arabia Saudita.
In termini di qualità della vita, l’Air Force è anche molto più avanti dei suoi colleghi militari in aspetti come le unità abitative della base, e molti membri dell’Air Force godono di stipendi competitivi dopo essere entrati nella forza lavoro civile.
Tuttavia, forse a causa di questi vantaggiosi standard di vita, l’Air Force ha anche i requisiti educativi e attitudinali più severi, che la rendono uno dei rami più impegnativi in cui entrare.
L’Air Force è integrata da forze di riserva, tra cui l’Air Force Reserves e l’Air National Guard.
I MARINES
Membri in servizio attivo: 184.000
Caratteristiche: Immersione totale nello stile di vita militare con la formazione più approfondita e sostanziale e opportunità di viaggio
Comandante: Il Comandante del Corpo dei Marines
Anche se il Corpo dei Marines è tecnicamente guidato da un generale a quattro stelle chiamato Comandante del Corpo dei Marines, questo alto ufficiale deve comunque riferire al Segretario della Marina, il che rende tecnicamente il Corpo dei Marines una fazione della Marina degli Stati Uniti.
Inizialmente istituito come forza di sbarco per la Marina, il Corpo dei Marines è nato anche nel periodo successivo alla guerra rivoluzionaria. È stato poi ristabilito nel 1798 come un ramo dell’esercito specializzato in operazioni anfibie, come la cattura e il controllo delle teste di spiaggia per assicurare le rotte che consentono agli altri rami di impegnare il nemico da varie angolazioni.
Oggi le operazioni dei marines si sono comunque ampliate fino a includere anche le operazioni delle forze di terra, compreso l’addestramento di tiro più esteso di qualsiasi altro ramo. Ogni membro del Corpo dei Marines degli Stati Uniti riceve un livello così alto di addestramento al tiro che ogni marine è considerato un fuciliere al di sopra della sua occupazione supplementare di marine.
Quando si tratta delle loro operazioni di combattimento, i marines sono relativamente autosufficienti, anche se quelli di altri rami militari nanizzano il numero di marines in servizio attivo. Per esempio, il Corpo dei Marines gestisce i suoi aerei da combattimento, gli elicotteri d’attacco e i cacciabombardieri.
Tuttavia, essendo parte della Marina, il Corpo dei Marines ha stretti legami con la Marina quando si tratta di supporto logistico, compreso il trasporto navale e il personale medico, in quanto i Marines non arruolano medici, dottori o infermieri nonostante i tour attualmente in corso in Afghanistan e Iraq.
Per chiunque voglia unirsi e immergersi completamente nella vita militare, il Corpo dei Marines è una scelta ovvia. Di tutti i rami dell’esercito americano, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti comporta il più diffuso orgoglio di servizio e l’impegno verso “il Corpo”. Questo senso di lealtà profondamente radicato significa che un membro del Corpo dei Marines non è semplicemente nei Marines, ma è un Marine.
THE COAST GUARD
Membri in servizio attivo: 36.000
Caratteristiche: Comanda operazioni attive di applicazione della legge, sicurezza e salvataggio lungo le coste degli Stati Uniti durante il tempo di pace che si riferiscono direttamente al mercato del lavoro degli Stati Uniti
Comandante: Il Comandante della Guardia Costiera
La Guardia Costiera degli Stati Uniti è stata fondata nel 1790 come Revenue Cutter Service, per poi essere riformata con il suo nome attuale sotto il Dipartimento del Tesoro nel 1915.
Oggi, la Guardia Costiera – il più piccolo ramo dell’esercito americano – è amministrato dal Dipartimento della Sicurezza Nazionale. Comanda le navi marittime, così come gli aerei e le stazioni a terra per varie missioni lungo il confine degli Stati Uniti. Questo include l’applicazione della legge, il controllo dell’immigrazione, il salvataggio in mare e la sicurezza nautica, anche se molte missioni della Guardia Costiera oggi riguardano il terrorismo e il crimine internazionale.
Fazioni d’élite della Guardia Costiera degli Stati Uniti includono i Coast Guard Rescue Swimmers, membri del servizio che ricevono un addestramento intensivo specifico per le operazioni di salvataggio ad alto rischio.
Il risultato
Scegliere di servire il proprio paese – non importa in quale veste, ramo o occupazione – è un’impresa disinteressata e ammirevole, e non tutti hanno la perseveranza, la dedizione e la forza d’animo necessarie per indossare le piastrine militari.
Quando si decide in quale ramo dell’esercito arruolarsi, considerare onestamente e accuratamente l’impegno di servizio, le opzioni di arruolamento, lo stipendio, i viaggi e le esigenze di carriera future per prendere una decisione informata sulla scelta del ramo del servizio militare.