I. Cos’è la verosimiglianza?
A parte l’essere divertente da dire, verosimiglianza (pronunciato ‘VAIR-ih-sih-MILL-ih-tude’) significa semplicemente ‘la qualità di assomigliare alla realtà’. Un’opera d’arte, o qualsiasi parte di un’opera d’arte, ha verosimiglianza se sembra realistica. La parola verosimiglianza deriva dalle parole latine verum e similis che significano “verità” e “simile”. Una storia verosimile ha dettagli, soggetti e personaggi che sembrano simili o veri alla vita reale.
II. Esempi di Verosimiglianza
Una storia veramente verosimile può attirare il lettore così tanto che lui o lei sente simpatia per i personaggi, crede che i loro dialoghi potrebbero essere reali, e crede che quello che succede potrebbe realmente accadere nel mondo reale. Ecco alcuni semplici esempi di verosimiglianza:
Esempio 1
Un personaggio tipicamente gentile dice “Mi dispiace molto! È stato un incidente!” dopo aver fatto inciampare accidentalmente qualcuno sull’autobus.
In questo esempio, la storia ha verosimiglianza perché un personaggio noto per essere gentile si scuserebbe, prevedibilmente, dopo aver fatto inciampare accidentalmente qualcuno.
Esempio 2
Come Aaron è uscito di casa nella luce del pomeriggio, i suoi capelli sembravano cambiare colore; la luce arancione del sole al tramonto si rifletteva su capelli rossi, marroni, biondi e persino alcuni bianchi.
Un tipo comune di verosimiglianza è un’accurata descrizione dettagliata; bisogna osservare bene le cose per descriverle con dettagli realistici.
Esempio 3
Il cielo è scuro e nuvoloso all’inizio di una storia. Alla fine della storia, ha iniziato a piovere.
Questo è un semplice ma importante esempio di verosimiglianza: se stai scrivendo una storia e menzioni nuvole temporalesche, un temporale deve seguire. Anche i più piccoli dettagli sono della massima importanza quando si tratta di creare una storia credibilmente realistica.
III. L’importanza della verosimiglianza
La verosimiglianza è importante perché le storie sono destinate a portarci nel loro mondo, a farci sentire reali mentre le leggiamo. Se una storia ha dettagli non realistici, confusi o illogici, il flusso della storia viene interrotto e non è credibile. Proprio come i film non possono mostrare gli attori che si cambiano nei loro costumi o che vengono chiamati con i loro veri nomi fuori dallo schermo, le storie non possono perdere la loro verosimiglianza per un momento. Un autore con una forte verosimiglianza può scrivere in un modo che è emotivamente convincente e sembra vero. Una grande storia può far piangere, ridere, sorridere o accigliarsi grazie alla sua verosimiglianza.
IV. Esempi di verosimiglianza in letteratura
La verosimiglianza è importante in quasi tutte le narrazioni, fiction e non fiction. Ecco alcuni esempi:
Esempio 1
Estratto da Into Thin Air di Jon Krakauer:
Beidleman sapeva che erano sul lato orientale, tibetano, del Colle e che le tende si trovavano da qualche parte a ovest. Ma per muoversi in quella direzione era necessario camminare direttamente controvento nei denti della tempesta. I granelli di ghiaccio e di neve spinti dal vento colpivano il viso degli scalatori con forza violenta, lacerando i loro occhi e rendendo impossibile vedere dove stavano andando. “Era così difficile e doloroso”, spiega Schoening, “che c’era un’inevitabile tendenza ad allontanarsi dal vento, a continuare ad angolare a sinistra, ed è così che siamo andati male.”
In questo romanzo di non-fiction, Krakauer scrive di aver fatto parte di una spedizione fallita sul Monte Everest. Dettagli geografici, descrizioni specifiche delle condizioni della tempesta e citazioni di coloro che erano nella spedizione forniscono la sua storia vera con verosimiglianza.
Esempio 2
Estratto da Harry Potter e l’Ordine della Fenice di J.K. Rowling:
“NON MI INTERESSA!” Harry urlò contro di loro, strappando un lunascopio e gettandolo nel camino. “Ne ho abbastanza, ne ho visto abbastanza, voglio uscirne, voglio che finisca, non mi importa più!”
“Ti importa,” disse Silente. Non aveva battuto ciglio né fatto una sola mossa per impedire a Harry di demolire il suo ufficio. La sua espressione era calma, quasi distaccata. “Ti importa così tanto che ti senti come se dovessi morire dissanguato dal dolore che ne deriva.”
Questa breve scena del romanzo magico mostra personaggi dal comportamento realistico: L’urlo di Harry è enfatizzato con lettere maiuscole, per mostrarne l’intensità e farlo sembrare avvincente. Il lunascopio, un oggetto magico, è menzionato per radicarci nel mondo magico. Silente risponde a Harry Potter in modo realistico per un uomo della sua età e carattere. Insieme queste cose fanno sentire la scena reale.
V. Esempi di verosimiglianza nella cultura pop
La credibilità è importante anche nella maggior parte della narrativa della cultura pop. Ecco alcuni esempi:
Esempio 1
Sheldon Cooper, Ph.D., Sc.D.
Il personaggio di Sheldon Cooper è assurdo ma credibile grazie a molti dettagli. Sheldon è un fisico geniale che è socialmente impacciato: fa battute sulla fisica che sono divertenti solo per lui. Ma la menzione della vasca delle palline, degli atomi e dei poliziotti sono esempi che creano verosimiglianza coinvolgendo cose che fanno parte della vita delle persone reali.
Esempio 2
L’uomo sulla luna
Jim Carrey ha vinto un Golden Globe per la sua interpretazione del defunto comico americano Andy Kaufman. Il film è noto per la verosimiglianza dimostrata da Carrey, che ha imitato accuratamente l’intrattenitore reale, e dal film, che è rimasto fedele alla maggior parte dei dettagli della sua vita reale. Carrey deve aver studiato a fondo Kaufman per ottenere la performance.
VI. Termini correlati
Biografia e autobiografia
Due generi in cui la verosimiglianza è particolarmente importante sono la biografia e l’autobiografia. Le biografie sono libri sulla vita di persone reali, come “Alessandro il Grande: The Macedonian Who Conquered the World” di Sean Patrick. D’altra parte, le autobiografie sono biografie scritte dalla persona stessa, come “Look Me in the Eye: My Life with Asperger’s” di John Elder Robison. La verosimiglianza è importante nelle autobiografie e nelle biografie perché le storie che pretendono di rappresentare persone reali devono farlo in modo realistico e onesto. Le opere di saggistica creativa come le biografie e le autobiografie devono essere accuratamente verificate prima di essere pubblicate per evitare che bugie o errori siano presentati come verità.
Fiction storica
La verosimiglianza è altrettanto importante nel genere della fiction storica. La narrativa storica è la narrativa che racconta una storia che accade durante un certo periodo storico. La verosimiglianza è importante per la narrativa storica perché la narrativa storica, per definizione, cerca di rappresentare accuratamente la sua ambientazione storica e i suoi personaggi. La storicità, o autenticità storica, è la chiave per un pezzo di narrativa storica per convincere i lettori che stanno veramente entrando in un altro tempo.
Sospensione dell’incredulità
Samuel Taylor Coleridge ha coniato il termine “sospensione dell’incredulità”, intendendo che una narrazione dovrebbe avere abbastanza verosimiglianza in modo che i lettori possano “sospendere la loro incredulità” o scegliere di dimenticare che quello che stanno leggendo non è reale. Altrimenti, una narrazione non sta facendo il suo lavoro, quindi è fondamentale scrivere con abbastanza verosimiglianza per la sospensione dell’incredulità.
Truismo
Come la verosimiglianza è la somiglianza alla verità nella descrizione o nella rappresentazione, un truismo è un’affermazione che è così semplicemente vera, che la maggior parte delle persone direbbe che ha poco valore; “va da sé”. Ecco alcuni esempi:
Esempio 1
Domani è un altro giorno.
Si trovano spesso truismi vuoti tra le citazioni “ispiratrici”. Questa è decisamente scontata.
Esempio 2
Le piogge di aprile portano i fiori di maggio.
È anche un fatto comunemente noto che la pioggia fa crescere i fiori.
Esempio 3
Non lo saprai finché non ci provi.
Un’altra citazione ispiratrice. Queste spesso dicono cose che sono stranamente incoraggianti considerando che non ci dicono nulla che non sapessimo già!
Se la sospensione dell’incredulità e la verosimiglianza sono tipi di verità preziosi, i truismi lo sono meno. Probabilmente perché la verosimiglianza riguarda la creazione di qualcosa con una qualità realistica, mentre i truismi dicono solo qualcosa di molto generale.