Dopo che Céspedes ha disertato da Cuba nell’estate del 2011, ha stabilito la residenza negli Stati Uniti nel gennaio 2012, bypassando il draft MLB e diventando un free agent illimitato. Céspedes era considerato un outfielder a cinque strumenti che andava in free agency. Kevin Goldstein di Baseball Prospectus ha dichiarato Céspedes “probabilmente il miglior giocatore all-around uscito da Cuba in una generazione.”
Oakland AthleticsEdit
2012Edit
Dopo l’interesse di numerose squadre della Major League, Céspedes ha accettato un contratto di 4 anni e 36 milioni di dollari con gli Oakland Athletics il 13 febbraio 2012, con l’accordo diventato ufficiale il mese successivo.Céspedes ha iniziato la stagione 2012 per gli Athletics nella sua solita posizione di centro campo, ma è stato poi spostato in campo sinistro al ritorno del veterano centro campo Coco Crisp.
Il 28 marzo, al suo debutto nella Major League, ha fatto 1 su 3, ed è stato anche colpito da un lancio. Il giorno seguente, ha colpito il suo primo fuoricampo in major league, un colpo da 2 punti contro il lanciatore di rilievo dei Seattle Mariners Shawn Kelley. Céspedes aveva colpito il suo primo walk-off home run il 21 giugno contro i Los Angeles Dodgers con il punteggio finale di 4-1, con conseguente spazzata di tre partite. Gli Athletics avrebbero continuato a vincere l’American League West, con Céspedes battendo .316 con un .381 OBP nella postseason.
2013Modifica
Il 15 luglio 2013, Céspedes ha vinto il 2013 Home Run Derby. Aggiunta all’ultimo minuto dal capitano della squadra Robinson Canó per rappresentare la squadra dell’American League, ha colpito 32 fuoricampo totali nella mostra, di cui 17 nel primo turno. Ha sconfitto Bryce Harper della National League nel round finale colpendo 9 fuoricampo, con cinque colpi a vuoto. Fu il primo vincitore del concorso che non era stato selezionato per l’All-Star game di quell’anno. Céspedes ha colpito .240 per l’anno e ha avuto 26 home run insieme a 80 RBI. Anche se Céspedes ebbe una grande postseason, gli A’s furono eliminati dai Detroit Tigers. Céspedes ha subito diversi infortuni nel corso della stagione, tra cui lesioni al polso, al bicipite femorale e al ginocchio.
2014Modifica
Céspedes ha avuto un grande inizio di stagione, colpendo .273 con 14 homer e 55 RBI fino al 1 luglio, ed è stato 3° nella votazione All-Star per l’AL dietro José Bautista dei Toronto Blue Jays e Mike Trout dei Los Angeles Angels of Anaheim.
Immediatamente Céspedes è stato notato per il lancio dei corridori. Dopo aver ottenuto 3 eliminazioni contro i Toronto Blue Jays e i Baltimore Orioles, Céspedes ha abbattuto Chris Iannetta e Kole Calhoun a casa base nello stesso inning in una partita contro gli Angels il 31 maggio. Avrebbe un lancio ancora più memorabile, sempre contro gli Angels, quando gettò fuori Howie Kendrick a casa il 10 giugno. Céspedes bobbled un colpo fuori la mazza di Mike Trout, causando Kendrick a tentare di correre a casa. Céspedes raccolse la palla e sparò un tiro di 300 piedi al volo per inchiodare Kendrick al piatto. Egli sarebbe ancora una volta terrorizzare baserunners Angel come ha gettato fuori Albert Pujols cercando di avanzare al terzo quando la palla ha ottenuto da Céspedes nel gioco successivo. Questo ha messo Céspedes a 11 assist outfield in stagione, che ha guidato la lega.
Il 1 luglio, Céspedes ha subito un infortunio al bicipite femorale mentre correva contro i Tigers su un colpo RBI di Brandon Moss. Céspedes insieme ad altri 5 giocatori degli A’s (Josh Donaldson, Derek Norris, Brandon Moss, e i lanciatori Scott Kazmir e Sean Doolittle) sono stati scelti per giocare nella MLB All-Star Game 2014 a Target Field. Nell’ultima settimana di votazioni dei tifosi per selezionare i partenti per l’All Star Game, fu superato da Adam Jones. Il 14 luglio 2014, Céspedes vinse l’Home Run Derby per la seconda volta, diventando il primo giocatore a vincere titoli consecutivi dell’Home Run Derby da quando Ken Griffey Jr. compì l’impresa nel 1999. Céspedes ha giocato nel 2014 MLB All-Star Game dove è andato 0 su 2.
Boston Red SoxEdit
Il 31 luglio, 2014, Céspedes fu scambiato con i Boston Red Sox in cambio del lanciatore Jon Lester e del giocatore di utilità Jonny Gomes.
Céspedes colpì il suo primo fuoricampo come membro dei Red Sox il 10 agosto 2014, contro i Los Angeles Angels, con un home run da 3. In 51 partite con Boston, Céspedes ha battuto .269 con 5 home run e 33 RBI. Nel complesso, per la stagione 2014, Céspedes ha avuto 22 home run con 100 RBI, mentre batteva .260.
Detroit TigersEdit
L’11 dicembre 2014, i Red Sox scambiarono Céspedes insieme ad Alex Wilson e Gabe Speier ai Detroit Tigers per Rick Porcello. Céspedes giocò la sua prima partita con i Tigers durante l’opening day contro i Minnesota Twins il 6 aprile 2015, dove derubò Kurt Suzuki di un home run, portando ad una vittoria per 4-0 per i Tigers. Fino al 13 giugno, Céspedes stava colpendo .308 con 9 home run e 33 corse battute. Non è stato selezionato come All Star ma è stato inserito come giocatore nel Final Vote dell’All-Star. Pertanto, non poteva competere nell’home run derby dopo aver vinto i due anni precedenti.
Céspedes ha vinto l’American League Rawlings Gold Glove Award in campo sinistro. In 99 partite per i Tigers, Céspedes ha avuto nove assist, 11 Defensive Runs Saved e un 15 Ultimate Zone Rating. Divenne solo il secondo giocatore nella storia della MLB a vincere un Gold Glove Award dopo uno scambio di metà stagione tra leghe, seguendo Vic Power nel 1964.
New York MetsEdit
2015Edit
Il 31 luglio 2015, Céspedes fu scambiato con i New York Mets per i lanciatori di minor league Michael Fulmer e Luis Cessa. Il 21 agosto, Céspedes andò 5 per 6 contro i Colorado Rockies, colpendo 3 home run in una partita per la prima volta. Céspedes finì con un triplo corto del ciclo. È stata classificata la migliore partita offensiva della stagione da ESPN.com. Nelle sue prime 41 partite con i Mets, Céspedes esplose, registrando una media battuta di .309, 17 fuoricampo, 42 RBI e una percentuale di slugging di .691. La sua esplosione offensiva ha aiutato i Mets a saltare fino a un vantaggio di 9,5 partite sui Washington Nationals nella National League East al 14 settembre. Grazie ai suoi sforzi, Céspedes fu premiato come NL Player of the Week Award dal 7 al 13 settembre. Ha battuto .345, colpito 4 fuoricampo, segnato 6 corse, e guidato 12 RBI, mentre ha registrato un 1,263 OPS.
In Gara 3 della National League Division Series contro i Los Angeles Dodgers, la sua performance di tre hit, tre run, tre RBI, compreso un home run, ha aiutato i Mets a prendere una vittoria 13-7 e un vantaggio di serie 2-1. In gara 1 delle National League Championship Series contro i Chicago Cubs, Céspedes ha buttato fuori Starlin Castro al piatto, preservando un pareggio 1-1 che i Mets hanno vinto 4-2. Nel sesto inning di gara 3, Céspedes prese alla sprovvista i Cubs rubando la terza base. In seguito ha segnato il go-ahead run quando il terzo strike non catturato di Trevor Cahill ha permesso a Michael Conforto di raggiungere la base in sicurezza.
Le World Series sono iniziate in modo infausto per Céspedes quando il leadoff hitter di Kansas City Alcides Escobar ha colpito il primo lancio di Matt Harvey a centrocampo, e Céspedes giocò male la palla, poi la lanciò nel campo sinistro, risultando nel primo home run all’interno del parco delle World Series dal 1929. I Royals alla fine avrebbero preso la serie 4-1. Per le Series, Céspedes batté .150 senza colpi extra base. Alla fine dell’anno, divenne un free agent.
2016Modifica
Il 26 gennaio 2016, Céspedes firmò nuovamente con i Mets con un contratto triennale da 75 milioni di dollari, con un opt-out dopo la prima stagione. Il 26 aprile, Céspedes uscì dalla panchina contro i Cincinnati Reds nel settimo inning e colpì un primo lancio pinch-hit three-run homer per pareggiare la partita a 3. Aveva precedentemente seduto fuori le ultime partite a causa di un infortunio alla gamba persistente. I Mets alla fine vinsero 4-3. Il suo home run di 466 piedi (142 m) contro i Chicago Cubs il 30 giugno ha legato per il più lungo nella storia del Citi Field.
Il 5 luglio, Céspedes è stato nominato nel roster della National League per il 2016 Major League Baseball All-Star Game al Petco Park, unendosi ai compagni di squadra Noah Syndergaard, Bartolo Colón, Jeurys Familia e al manager dei Mets Terry Collins, ma è stato poi tolto dal roster insieme a Syndergaard a causa di un infortunio. Nell’agosto 2016, Céspedes è stato criticato per aver giocato a golf mentre era in lista disabili.
2017Modifica
Céspedes ha scelto di uscire dal suo contratto con i Mets il 3 novembre 2016. I Mets lo hanno poi firmato per un contratto quadriennale del valore di 110 milioni di dollari, con una clausola no-trade il 30 novembre 2016.
L’11 aprile, Céspedes ha colpito tre fuoricampo in una singola partita mentre i Mets hanno vinto 14-4 sui Phillies. Il 27 aprile, Cespedes ha lasciato la partita dopo aver tirato il suo tendine del ginocchio sinistro, e lo stesso giorno, è stato inserito nella lista dei disabili di 10 giorni. La sua stagione finì in anticipo il 25 agosto quando si stirò il tendine del ginocchio destro contro i Washington Nationals. Terminò la stagione 2017 con una media battuta di .292 e 17 fuoricampo in 81 partite giocate.
2018Modifica
Dopo la fine dello Spring Training, Céspedes parlò con fiducia dei Mets del 2018, affermando che erano la “migliore squadra che avesse avuto intorno”. Il 18 aprile, contro i Nationals, Céspedes ha coronato un inning da nove punti per i Mets con un grande slam. Cespedes ha battuto .262 con nove fuoricampo e 29 RBI in 38 partite nel 2018, mentre la sua stagione si è conclusa con lui che ha subito un intervento chirurgico su entrambi i talloni che gli avrebbe fatto mancare 8-10 mesi.
2019Edit
Il 20 maggio 2019, è stato annunciato che Cespedes si è fratturato la caviglia destra sul suo ranch, mettendo effettivamente fine alle sue speranze di giocare nel 2019. Ha saltato l’intera stagione.
2020Modifica
Céspedes è tornato in azione in major league per l’apertura della stagione 2020 dei Mets contro gli Atlanta Braves a Citi Field. Ha colpito un home run nella vittoria per 1-0, diventando il primo battitore designato a colpire un home run in una partita della National League. Céspedes, fuori ad un inizio di .161 alla stagione accorciata, non ha segnalato ai Mets per la loro partita del 2 agosto; il suo agente ha annunciato durante la partita che Céspedes aveva optato fuori dalla stagione 2020, citando le preoccupazioni riguardanti la pandemia di coronavirus. Di conseguenza, Céspedes ha terminato il suo mandato quinquennale con i Mets ed è diventato un free agent alla conclusione della stagione 2020.