Zeus è nato a Creta

Zeus è nato a Creta

Secondo la mitologia greca, Zeus è nato a Creta. Due grotte in alto nelle montagne cretesi si contendono l’onore di essere conosciute come il luogo di nascita del più grande dio dell’antica Grecia: la grotta Dikteon nel centro-sud di Creta e la grotta Ideon sulla montagna più alta di Creta, il monte Ida o Psiloritis.

Non ci sono informazioni che descrivono esattamente dove nacque Zeus, e ogni grotta ha i suoi aderenti.
La cosa importante, però, è che Creta è il luogo di nascita di Zeus, in un modo che ha molti punti di somiglianza con la nascita di Cristo, molti secoli dopo, in un’altra grotta in quello che oggi è lo stato di Israele.

Urano, Gaia e Crono

Ma partiamo dall’inizio…

Secondo la Teogonia di Esiodo, i primi dei all’inizio del mondo erano Urano (il cielo) e Gaia (la terra).

Urano, temendo di perdere il suo potere per i suoi discendenti, gettò i suoi figli nelle profondità della terra.

Gaia, che non vedeva di buon occhio il comportamento del marito, nascose il figlio Crono nel letto matrimoniale e più tardi lo aiutò a rovesciare il padre.

Secondo il mito, su consiglio di Gaia, Crono prese una falce e castrò Urano, gettandone i genitali in mare. Nacque così la bellissima dea dell’amore Afrodite.

Crono e Rea, la nascita di Zeus a Creta

Ma Crono doveva condividere il destino del padre. Spaventato dalla maledizione profetica di suo padre, inghiottì i suoi figli perché non potessero prendere il suo posto.

Cronus e Rhea avevano avuto cinque figli prima di Zeus, che finirono tutti nello stomaco del padre.

Quando Rea rimase incinta di Zeus, non voleva che lui condividesse il loro destino, così chiese l’aiuto dei suoi genitori, Urano e Gaia.

Seguendo il loro consiglio, andò a Creta e si nascose in una grotta nelle montagne cretesi per partorire in segreto, all’insaputa del marito divoratore di bambini. Mentre partoriva, Rea cercò di soffocare le sue grida affondando le dita nella terra. Da ogni dito uscì uno dei dieci Dattili, abitanti benevoli delle montagne cretesi.

Per tutta la durata del parto, l’ingresso della grotta fu sorvegliato dai leggendari Cureti, che molti miti identificano con i Dattili.

Appena Rea diede alla luce Zeus, il bambino sano che sarebbe diventato il padre degli dei dell’Olimpo, lo affidò ai Cureti perché se ne occupassero. Danzarono e timbrarono, batterono i loro tamburi e scontrarono i loro scudi per coprire il pianto del bambino.

Per ingannare suo marito Crono, Rea gli diede una pietra avvolta in fasce al posto del bambino. Egli ingoiò subito il presunto neonato e si rilassò di nuovo nella certezza che il suo trono non era in pericolo a causa dei suoi figli.

Zeus cresce nascosto nelle montagne di Creta

Nel frattempo, il piccolo Zeus cresceva nella grotta dove rimaneva nascosto nelle montagne di Creta. La capra Amalthea e la ninfa Melissa ebbero un ruolo importante nella sua educazione.

• Amalthea, una capra o, secondo altri, una ninfa, allattava il santo bambino e dal suo corno, la cornucopia o corno dell’abbondanza, proveniva ogni sorta di cose buone.
• La ninfa Melissa allattò Zeus e si prese cura di lui, nutrendolo con il suo miele nutriente affinché crescesse più rapidamente.

La guerra dei Titani – Zeus rovescia Crono

Titanomachia, dipinto di Cornelis van Haarlem, 1588

Quando Zeus alla fine crebbe e diventò maggiorenne, spodestò Crono e assunse la sua autorità divina, o incruentemente o dopo una terribile guerra, la Titanomachia, cui si fa riferimento in una diversa versione del mito.

Secondo la versione della Titanomachia o Guerra dei Titani, quando Zeus andò a cercare suo padre e a prendere il suo posto, aprì la pancia di Crono e ne uscì con tutti i bambini che aveva ingoiato in passato: Era, Poseidone, Estia, Demetra e Plutone (Ade). Con il loro aiuto, Zeus combatté i Titani che controllavano l’universo, guidati da Crono.

La guerra fu lunga e crudele, ma alla fine fu vinta da Zeus e dai suoi fratelli, che, insieme ai figli di Zeus, costituirono i Dodici Dei dell’Olimpo.

Links

• Variazioni sul mito della nascita di Zeus
• Similitudini tra le storie di Cristo e Zeus
• Inno a Zeus Dittao