Zeus

Dio greco del cielo e re degli dei

Zeus fu il primo degli dei e una figura molto imponente. Spesso chiamato “Padre degli dei e degli uomini”, è un dio del cielo che controlla i fulmini (spesso li usa come arma) e i tuoni. Zeus è il re del Monte Olimpo, la casa degli dei greci, dove governa il mondo e impone la sua volontà sia agli dei che ai mortali.

Zeus era l’ultimo figlio dei titani Crono e Rea, ed evitò di essere inghiottito dal padre (al quale era stato detto che uno dei suoi figli lo avrebbe rovesciato) quando Rea cercò l’aiuto di Urano e Ge. Crono aveva precedentemente inghiottito Demetra, Estia, Era, Ade e Poseidone.

Insieme ad Ade e Poseidone, Zeus condivise il dominio del mondo e divenne re dell’Olimpo poiché i figli di Crono erano pieni di ammirazione per il loro nobile fratello e si schierarono con lui contro il loro ingiusto padre – anche seguendo Zeus nella battaglia dei Titani.

Zeus si accoppiò con molte dee e mortali (tra cui Egina, Alcmena, Calliope, Cassiopea, Demetra, Dione, Europa, Io, Leda, Leto, Mnemosine, Niobe, Persefone e Semele) ma era sposato con sua sorella Era – dea del matrimonio e della monogamia.

Ruolo e responsabilità di Zeus

Come re degli dei e seduto in cima al trono d’oro sull’Olimpo, Zeus era riverito da tutti. I re mortali si vantavano di essere discendenti di Zeus. Con questo potere supremo venivano una serie di ruoli e responsabilità. Esiodo descrisse Zeus come un dio che “portava la pace al posto della violenza” e si riferiva a lui come il “signore della giustizia”.

Anche se è più conosciuto come dio del cielo e del tuono, Zeus era la suprema incarnazione culturale delle credenze religiose greche. Aveva molti epiteti (titoli) che enfatizzavano diversi aspetti della sua completa e ampia autorità.

• Zeus Olympios sottolineava la regalità di Zeus sugli dei.
• Zeus Xenios, Philoxenon o Hospites: Zeus era il patrono dell’ospitalità (xenia) e degli ospiti, pronto a vendicare qualsiasi torto fatto ad uno straniero.
• Zeus Horkios: Zeus era il custode dei giuramenti. I bugiardi smascherati venivano fatti dedicare una statua a Zeus, spesso al santuario di Olimpia.
• Zeus Agoraeus: Zeus sorvegliava gli affari nell’agorà e puniva i commercianti disonesti.
• Zeus Aegiduchos o Aegiochos: Zeus era il portatore dell’Egida con la quale incuteva terrore agli empi e ai suoi nemici.
• Zeus Tallaios (“Zeus solare”): lo Zeus che era adorato a Creta.
• Zeus Geōrgos (“lavoratore della terra”, “agricoltore”), il dio dei raccolti e delle messi, ad Atene.
• Astrapios (“fulminatore”)
• Brontios (“tuonatore”)

Apparenza e personalità di Zeus

Secondo “Il lavoro e i giorni” di Esiodo (riga 59), Zeus era un dio spensierato che amava ridere di gusto. Era considerato saggio, equo, giusto, misericordioso e prudente. Era anche imprevedibile – nessuno era in grado di indovinare le decisioni che avrebbe preso.

Era anche facilmente irritabile e poteva essere molto distruttivo. In passato ha scagliato fulmini e provocato violente tempeste che hanno portato il caos sulla terra.

Zeus si innamorava facilmente e aveva molte relazioni con varie donne, tuttavia puniva severamente chiunque tentasse di accompagnare/innamorarsi di sua moglie Hera – come il gigante Porfirio che si prese un fulmine dal dio incattivito per aver desiderato sua moglie (sebbene con un piccolo aiuto dal dio dell’amore Eros).

E’ spesso descritto come un uomo forte e imponente con un corpo regale e lunghi capelli, spesso ricci. Di solito aveva la barba corta o la collottola e portava sempre con sé il suo fidato fulmine.

Fatti su Zeus

• Zeus divenne il sovrano del cielo e della terra dopo una rivolta contro suo padre, Crono. Nella sua posizione di re degli dei, Zeus dovette fare da mediatore quando gli altri immortali erano arrabbiati tra loro.
• E’ il padre di Atena, che si dice sia nata dalla sua testa. Era la sua figlia preferita, con la quale condivideva la folgore e l’egida.
• Ade e Poseidone erano suoi fratelli.
• Sua moglie Era era anche sua sorella.
• Zeus non era un marito fedele; era noto per avere molte relazioni con donne mortali.
• Zeus generò Ercole, il famoso eroe greco, con l’inganno. Si travestì da Anfitrione, il marito di Alcmene, per avere rapporti sessuali con lei.
• Zeus generò Perseo mettendo incinta Danae. Quando lo fece, le apparve sotto forma di una doccia d’oro.
• Il nome Zeus significa “luminoso” o “cielo.”
• La sua arma preferita era il fulmine, creato per lui dalle creature mitiche, i Ciclopi.
• Zeus, più recentemente conosciuto per causare tuoni e fulmini, era un tempo un dio della pioggia. Era sempre associato al tempo in qualche forma.
• Lo Zeus descritto in Omero non era un’estensione della natura; invece, aveva uno standard di giusto e sbagliato che lo rendeva più relazionabile al genere umano.
• Prima che le monarchie fossero rese obsolete, Zeus proteggeva il re e la sua famiglia.
• Esiodo chiama Zeus “il signore della giustizia”. Forse per questo motivo, era riluttante ad unirsi a una parte nella guerra di Troia. Preferiva i troiani, ma voleva rimanere neutrale perché Era preferiva i greci. Lei era insopportabile quando lui le si opponeva apertamente.
• Metis, la dea della prudenza, fu il primo amore di Zeus.
• Ares, Efesto, Ebe ed Eileithyia sono i figli di Zeus ed Era.
• La sua unione con Leto ha generato i gemelli Apollo e Artemide.
• Quando sedusse la regina spartana Leda, Zeus si trasformò in un bellissimo cigno e nacquero due serie di gemelli.
• Quando Zeus ebbe una relazione con Mnemosine, si accoppiò con lei per nove notti. Questo scenario produsse nove figlie, che divennero note come le Muse.
• Zeus punì gli uomini dando loro delle donne.
• I servitori di Zeus furono chiamati Forza e Violenza.

L’albero genealogico di Zeus
Padre	Crono	Madre	Rheas
Figli
Divinità		Mortali
	Madre	Figlia	Madre	Figlia
Demetro	Persefone	Alcmene	Heracles
Dione	Afrodite	Antiope	Amphion, Zethus
Eurynome	Carità (Grazie)	Callisto	Arcas
Hera	Ares, Eileithyia, Ebe, Efesto	Danae	Perseo
Leto	Apollo, Artemide	Aegina	Aecus
Maia	Hermes	Electra	Dardano, Harmonia, Iasius
Metis	Athena	Europa	Minos, Rhadamanthys, Sarpedon
Mnemosine	Mus	Io	Epaphus
Temi	Horae (Stagioni), Moirae (Parche)	Laodamia	Sarpedon
		Leda	Polideuce (Polluce), Elena
		Niobe	Argos, Pelasgus
		Una ninfa	Tantalo
		Semele	Dioniso
		Taygete	Lacadaemone

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