Un classico trattamento per il Dragon boat festival. Con questa ricetta informativa, farete Zongzi dolci e salati, gnocchi cinesi di riso appiccicoso, con grande facilità.
Cibo tradizionale per il Dragon Boat Festival
Zongzi (粽子, gnocco di riso appiccicoso cinese) è un cibo tradizionale per celebrare il Duanwu festival (端午节, alias Dragon boat festival) che è il 5 maggio secondo il calendario lunare cinese. Quest’anno cade il 7 giugno secondo il calendario regolare. La corsa delle barche drago non è una tradizione nel nord-ovest della Cina, dove sono cresciuto. Ma lo Zongzi è sicuramente una prelibatezza indispensabile che rende questo festival molto attraente e speciale.
È appiccicoso, aromatico e saporito
Zongzi è fondamentalmente riso glutinoso con ripieni dolci o salati avvolto in foglie di bambù o di canna. Dopo essere stati cotti in acqua, tutti gli ingredienti si attaccano insieme e mantengono una forma particolare quando vengono aperti. È una delizia appiccicosa, aromatica e saporita che richiede una preparazione molto specifica, ma vale ogni sforzo.
Un ricordo personale
Ho sentito una grande nostalgia mentre preparavo e fotografavo Zongzi per questo post. Il forte aroma che ha indugiato nella mia cucina per ore mi ha riportato a quei bei vecchi tempi. Grazie a mia madre e mio padre che mi hanno sempre coinvolto in cucina, ho molti dolci ricordi d’infanzia sullo Zongzi.
Ricordo che in quei giorni di inizio estate, proprio prima del festival Duanwu, mia madre chiedeva a me e mio fratello di raccogliere il Ma Lian (马莲, un tipo di erba lunga e dura usata per legare lo Zongzi al posto delle corde) nel campo vicino. Poi ci veniva data l’opportunità di avvolgere lo Zongzi.
Era molto difficile per i bambini piccoli e la maggior parte delle volte finivamo con foglie rotte e riso rovesciato. Ma i miei genitori riconoscevano sempre il nostro sforzo e ci incoraggiavano a provare e riprovare. Spesso non avevamo la pazienza di rimanere fino alla fine della preparazione, ma ci bagnavamo le mani e ci divertivamo molto.
Ricordo quanto mi piaceva l’aroma che proveniva dalla pentola in cui lo Zongzi veniva bollito. Era così bello e memorabile! Ricordo anche quanto fosse confortante avere uno Zongzi freddo come spuntino dopo una faticosa giornata di scuola.
Due varietà: dolce & salato
C’è una grande varietà di Zongzi in tutta la Cina. Differiscono per dimensioni, forma e ripieno. Essendo cresciuto con Zongzi dolci ripieni di fagioli rossi e/o datteri cinesi, ho avuto uno shock culturale la prima volta che ho sentito parlare di quelli salati.
Avere la carne come ripieno principale è molto popolare nelle regioni meridionali della Cina come Shanghai, Canton, ecc. Si possono trovare anche ripieni di tuorli d’uovo salati, castagne, gamberi secchi, ecc. Ovviamente gli Zongzi dolci e salati sono molto diversi nel gusto, ma penso che siano ugualmente deliziosi! Ecco perché vorrei presentare entrambe le versioni in questo post.
Zongzi dolci con fagioli rossi
I fagioli rossi (alias fagioli adzuki) sono molto usati negli Zongzi dolci in stile nordico. Nella mia ricetta metto la pasta di fagioli rossi al centro (una dolce sorpresa quando si apre) e poi cospargo i fagioli rossi interi in cima al riso (un bell’aspetto e un morso sulla superficie).
Mi piace anche mettere un dattero cinese in ogni Zongzi per aggiungere un diverso sapore dolce. In effetti, si può essere flessibili e creativi con il ripieno. Per esempio, vanno bene anche i fagioli mung e la frutta secca. Ricordatevi solo di mettere in ammollo gli ingredienti duri come i fagioli durante la notte.
In questo post, ho avvolto lo Zongzi dolce a forma di triangolo: ha quattro angoli e quattro lati triangolari. Hai bisogno di una quantità minima di foglie di bambù per fare questa forma: una foglia larga o due strette sovrapposte per ogni Zongzi. È ideale per gli Zongzi di piccole dimensioni. Di solito, gli Zongzi dolci sono serviti con miele o zucchero. È delizioso sia caldo che freddo.
Zongzi salati con pancetta di maiale
Ad essere onesti, questa è la prima volta che faccio degli Zongzi salati. Quelli acquistati in precedenza in Cina non mi hanno impressionato. Recentemente il mio amico delle superiori Haijiang mi ha incoraggiato a provare. “Quelli fatti in casa sono completamente diversi”, ha detto. Poi ha chiesto gentilmente la ricetta a sua madre.
È una versione semplice che richiede solo due ripieni: pancia di maiale marinata e funghi shiitake. Dopo il mio primo tentativo, ho finalmente capito perché i cinesi del sud hanno voglia di Zongzi salati. Sono semplicemente divini! Il sapore della marinata di maiale penetra in ogni chicco di riso. La carne è così tenera che quasi si scioglie in bocca.
Ho provato una forma diversa per quelli salati. Servono quattro foglie di bambù per avvolgere il tutto in una forma piramidale a cinque angoli. È più grande di quelle a triangolo e la trovo più facile da avvolgere. Se siete nuovi a questa esperienza, vi consiglio di iniziare con la forma piramidale (non importa se dolce o salata). Io preferisco servire gli Zongzi salati caldi, come colazione, spuntino o base di un pasto.
Come fare gli Zongzi?
- Preparare gli ingredienti: Questo significa mettere a bagno in acqua gli ingredienti difficili da cuocere prima e marinare la carne se si fanno quelli salati. Io uso foglie di bambù secche (ampiamente disponibili nei negozi cinesi/asiatici) che devono essere anch’esse messe a bagno. Dovrebbero essere malleabili quando si avvolgono.
- Assemblare e avvolgere: Questa è probabilmente la parte più intimidatoria. In realtà non è affatto difficile (vedi le mie istruzioni dettagliate qui sotto). Penso che il punto chiave sia essere pazienti. Prendetevi il vostro tempo e non abbiate fretta.
- Cuocere: Devono essere bolliti in acqua per circa 2,5 ore. Si dovrebbe mettere un piatto pesante sopra gli Zongzi per evitare che galleggino (mia mamma invece metteva una pietra piatta). Non dimenticare di controllare il livello dell’acqua di tanto in tanto. Rabboccare per assicurarsi che gli Zongzi siano sempre sott’acqua.
- Un consiglio in più: mia madre faceva bollire delle uova con gli Zongzi. L’aroma delle foglie di bambù le rende super gustose. È un bonus!
Due modi per avvolgere gli Zongzi
Forma a triangolo:
- Utilizzare una foglia di bambù larga (o due strette sovrapposte) per formare un cono stretto.
- Posizionare un po’ di riso glutinoso, poi il ripieno.
- Coprire con altro riso e renderlo piatto.
- Ripiegare i due lati della foglia sul riso.
- Poi piegare la parte superiore della foglia verso il basso per coprire completamente il riso.
- Avvolgere il resto della foglia intorno alla forma. Legare con uno spago da cucina.
forma piramidale:
- Sovrapponete due foglie come una X. Formate un ampio cono al centro.
- Inserite un po’ di riso glutinoso, poi il ripieno.
- Coprire con altro riso e livellare.
- Ripiegate due estremità delle foglie verso il centro.
- Poi usare altre due foglie per sigillare due lati.
- Legare con uno spago da cucina (direzione opposta alle ultime due foglie).
Zongzi: Gnocco di riso appiccicoso cinese (粽子)
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Ingredienti
Per lo Zongzi dolce a forma di triangolo
- ▢ 600 g di riso glutinoso, 21oz
- ▢ 4 cucchiai di pasta di fagioli rossi, anche detta pasta di fagioli adzuki
- ▢ 4 cucchiai di fagioli rossi, anche detti fagioli adzuki
- ▢ 12 datteri cinesi, snocciolati
- ▢ 12-24 foglie di bambù, due estremità tagliate
- ▢ 12 corde da cucina, 70cm/27inch ciascuna
- ▢ Miele o zucchero, per servire, opzionale
Per lo Zongzi salato in forma piramidale
- ▢ 600 g di riso glutinoso, 21oz
- ▢ 6 funghi shiitake
- ▢ 200 g pancia di maiale, tagliata a pezzi
- ▢ 2 cucchiai di salsa di soia chiara
- ▢ 1 cucchiaio di salsa di soia salsa di soia scura
- ▢ 1 cucchiaio di vino di riso Shaoxing
- ▢ ¼ di cucchiaino di polvere di cinquepolvere di cinque spezie cinesi
- ▢ 1 pizzico di pepe bianco
- ▢ 1 pizzico di sale
- ▢ 1 pizzico di zucchero
- ▢ 1 cucchiaino di zenzero, tritato
- ▢ 48 foglie di bambù, due estremità tagliate
- ▢ 12 corde di cottura, 125cm/50 pollici ciascuno
Istruzioni
Per lo Zongzi dolce
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Preparare: Mettere in ammollo il riso glutinoso, i fagioli rossi e le foglie di bambù in acqua per una notte.
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Assemblare (forma a triangolo): Usare una foglia di bambù larga (o due strette sovrapposte) per formare un cono stretto. Per prima cosa, mettere un dattero nel cono, poi del riso glutinoso. Aggiungere un cucchiaio di pasta di fagioli rossi. Aggiungere altro riso e fagioli rossi interi. Piegare i due lati della foglia sul riso. Poi piegare la parte superiore della foglia verso il basso per coprire completamente il riso. Avvolgere il resto della foglia intorno alla forma. Legare con uno spago da cucina. Fare riferimento al video qui sotto.
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Cuocere: Mettere gli Zongzi in una pentola (idealmente abbastanza piccola per farli accoccolare). Riempire la pentola d’acqua coprendo completamente gli Zongzi. Mettere un piatto pesante sopra. Portare l’acqua a ebollizione e poi lasciar sobbollire per 2,5 ore (controllare il livello dell’acqua di tanto in tanto. Rabboccare per assicurarsi che gli Zongzi siano sempre sott’acqua).
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Servire: Ugualmente delizioso sia caldo che freddo. Immergere in zucchero o miele per un gusto più dolce, se si desidera.
Per lo Zongzi salato
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Preparare: Mettere a bagno in acqua il riso glutinoso, i funghi shiitake e le foglie di bambù per una notte. Marinare il maiale con il resto degli ingredienti durante la notte.
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Assemblare (forma piramidale): Sovrapporre due foglie come una X. Formare un ampio cono al centro. Mettere un po’ di riso glutinoso, poi il maiale e i funghi. Ricoprire con altro riso e livellare. Piegare due estremità delle foglie verso il centro. Poi usare altre due foglie per sigillare due lati. Legare con uno spago da cucina (direzione opposta alle ultime due foglie). Fare riferimento al video qui sotto.
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Cuocere: Come per la cottura dello Zongzi dolce (vedi sopra).
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Servire: Meglio servire caldo.
Video
Note
Ho avuto un grande piacere nel fare questi Zongzi e scrivere questo post. Questa esperienza mi ricorda da dove vengo e cosa è importante nella vita. Vorrei cogliere l’occasione per dire GRAZIE ai miei meravigliosi genitori che hanno riempito la mia infanzia di ricordi felici attraverso il cibo. Un altro GRAZIE alla mia amica Haijiang e a sua madre per aver condiviso la loro ricetta di famiglia della versione salata.
Auguro a tutti voi un felice Dragon Boat Festival!
NB: Questo post è stato aggiornato il 4 giugno 2019.