Als Schulkind in den Vereinigten Staaten erinnere ich mich deutlich daran, dass ich genau gelernt habe, was die Symbolik der US-Flagge bedeutet – die Streifen, die Sterne und die Farben. Aber aus irgendeinem Grund ist es mir bis vor kurzem nicht in den Sinn gekommen, dass es wahrscheinlich eine ähnliche Bedeutung hinter dem Design und den Farben der italienischen Flagge gibt. Also habe ich, wieder einmal wie ein Schulkind, meine Hausaufgaben gemacht – und hier ist mein Bericht. (Plus ein glänzender Apfel für den Lehrer, nur weil ich so ein Lehrerliebling bin.)
Italienische Flagge von heute
Die aktuelle italienische Flagge besteht aus drei gleichen vertikalen Farbstreifen – grün, weiß und rot – wobei das Grün dasjenige ist, das auf der Hiss-Seite liegt. Diese Art von Flagge ist als „tricolor“ Design bekannt, die gleiche Art von Design, die die französische und irische Flagge haben. Im Italienischen ist die Flagge deshalb als „Il Tricolore“ (Baum|koh|LOHR|eh) bekannt, ähnlich wie die amerikanische Flagge allgemein als „Stars and Stripes“ bekannt ist. Die moderne Flagge Italiens wurde erst 1948 zur offiziellen Flagge des Landes gemacht, aber die drei Farben in der Flagge sind seit den späten 1700er Jahren in Gebrauch und repräsentieren die verschiedenen Stadtstaaten und Königreiche, die das Land bildeten, das wir heute als Italien kennen.
Was bedeuten die Farben der italienischen Flagge?
Unglücklicherweise ist die Antwort auf diese Frage nicht so einfach, wie man es sich wünschen würde. Es gibt poetische Bedeutungen, die den Farben der italienischen Flagge zugeordnet sind, aber sie wurden erst im Nachhinein mit der Flagge assoziiert – die Flagge erhielt ihre Farben nicht mit diesen Bedeutungen im Hinterkopf. Man liest, dass die Farben für die Hoffnung (grün), den Glauben (weiß) und die Nächstenliebe (rot) stehen; oder dass das Grün für die Hügel, das Weiß für die Berge und das Rot für die blutigen Kriege um die Unabhängigkeit steht. Die Bedeutung der drei Farben der italienischen Flagge ist jedoch nicht der Poesie zu verdanken, sondern dem historischen Zusammenschluss der Regierungen.
Wie Sie weiter unten lesen werden, verwendete die erste dreifarbige Flagge die Farben Grün, Weiß und Rot, um die Flaggen und Uniformen der regionalen Regierungen zu integrieren. Die Flagge von Mailand, eine weiße Flagge mit einem roten Kreuz darauf, war die Flagge des Schutzpatrons der Stadt (St. Ambrosius). Die roten und weißen Farben wurden mit der grünen Farbe einer regionalen Militäruniform in einer Flagge kombiniert, um eine Republik in Norditalien zu repräsentieren, und der Rest – wie man sagt – ist Geschichte.
Geschichte der italienischen Flagge
Die erste Verwendung eines grün/weiß/roten Trikolordesigns für eine Flagge im heutigen Italien war 1796, als es eine Republik im Norden repräsentierte. Das Rot und Weiß stammte von der Flagge Mailands und das Grün von der Farbe des Militärs der Region. Innerhalb eines Jahres fusionierte diese Republik mit einer anderen – und das Design der Trikolore wurde im Laufe der Jahre immer wieder aufgegeben, aber die drei verwendeten Farben blieben erhalten.
Wenn man sich alle Flaggen ansieht, die über Italien geweht haben, ist das ein bisschen so, als würde man sich einen Quilt ansehen. Von der frühen Trikolore der späten 1790er Jahre über die quadratisch-diamantenen Designs der napoleonischen Ära bis hin zum Wiederauftauchen der Trikolore-Bänder (mit ständig wechselnden Wappen des jeweils Herrschenden in der Mitte) nach dem Sturz Napoleons – die Flaggen Italiens erzählen die Geschichte der chaotischen Geschichte des Landes. Alles, was man über die italienische Geschichte wissen muss, ist, dass das Land erst 1861 vereinigt wurde (und selbst dann nur widerwillig) und erst 1946 zur Republik wurde, und dann wird es leicht zu verstehen, warum die Flaggen so unbeständig erscheinen. Es ist, weil das Land instabil war!
Hier sind nur ein paar der Flaggen, die Italien in der einen oder anderen Form seit dem 18. Jahrhundert repräsentiert haben (mit mehr Geschichte unter den hübschen Bildern):