初めてセラピーを受けるとき、”How are you feeling? “という質問に答えるのは驚くほど難しいかもしれません。
うつ病や心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの精神疾患を持つ人の多くが、この「無感情症」を抱えており、多くの人が思っている以上に一般的な問題でもあります。 例えば、「Cheaper By the Dozen」や「Camp Rock」で知られるAlyson Stonerは、6歳の時に深刻な不安に襲われ、最終的にはアレキシサイミアだけでなく、摂食障害も発症したとPeopleに語っています。
もしあなたがアレキシサイミアについて聞いたことがないとしても、それはあなただけではありません。
アレキシサイミアは心理学者の間ではよく知られていますが、分野外のほとんどの人が知っているわけではありません。
アレキシサイミアとは、通常の感情認識プロセスの機能障害であり、自分の感情にラベルを付けることが困難な状態であると、バージニア工科大学でアレキシサイミアの研究を行っているジョン・リチー准教授がSELFに語っています。 研究では、「感情認識の変化を特徴とする人格構成」、「共感的な処理に悪影響を及ぼすもの」と説明されています。
「私たちは、幸せや悲しみといった複雑な内的状態に常にラベルを適用していますが、それには時間をかけて練習する必要があります。 “
とはいえ、アレキシサイミアは実際には疾患ではありませんし、医療従事者が精神疾患を診断するためのハンドブックである『精神疾患の診断・統計マニュアル』（DSM-5）にも載っていないと、プロビデンス・セント・ジョンの心理学者であるキャサリン・ムーア氏は言います。 カリフォルニア州サンタモニカにあるProvidence Saint John’s Child and Family Development Centerの心理学者、Kathryn Moore博士がSELFに語っています。 “
Alexithymiaは、うつ病、PTSD、統合失調症、自閉症スペクトラム障害など、さまざまな精神疾患と関連しています。
また、アレキシサイミアは女性よりも男性に多く見られ、その程度も様々であると、オハイオ州立大学ウェクスナー・メディカル・センターの心理学者であるソフィー・ラザルス博士がSELFに語っています。 “人によって、自分の感情に触れ、それを表現できる度合いが大きく異なります。 “
人は自分がアレキシサイミアであることに気付いていないかもしれません。
アレキシサイミアの特徴が、内面的な状態の認識や自覚の欠如であることを考えると、「人は通常、自分がこの困難を抱えていることを完全には認識していない」ことは驚くべきことではないと、Richey氏は言います。
仮にアレキシサイミアと診断されたとしても、その治療は困難です。 “
アレキシサイミアと診断されても、治療は困難です。「アレキシサイミアを解消できるかどうかについては、ほとんど研究されていません」とリチーは言います。 しかし、どのようにしてアレキシサイミアを発症したのかが、治療可能かどうかの重要なポイントになるだろうと彼は言います。 例えば、うつ病やPTSDが原因でアレキシサイミアが発症した場合は、他の精神疾患の治療と並行して、セラピーを受けることで改善できる可能性があります。 しかし、他の人にとっては、アレキシサイミアは、「時間の経過とともに、より永続的な特徴になる」可能性があると、Richey氏は言います。
アレキシサイミアを経験した人には、以下のようなことが役立つかもしれません：
- 心拍数の増加、発汗、だるさなど、感情とそれに伴う身体的な感覚を結びつけることを学ぶ、とリシーは言います。
- 認知行動療法（CBT）を試して、思考と感情の関連性を特定し、理解することに集中する、とLazarusは言います。
- マインドフルネスやその他のエクササイズを実践して、感情に対する意識を高める。
- グループセラピープログラムに参加して、他の人が自分の感情についてどのように話しているかを見る機会を得ることをムーアは提案している。
- 感情に関する自分の信念や、感情を表に出したらどうなると思うかを考えてみる、とMoore氏は言います。
なお、セラピーは一般的に推奨されていますが（すでに他の精神的な問題を治療している場合は当然かもしれません）、誰にでも効果があるとは限りません。 “リッチーは、「セラピーの中で、感情に名前やラベルをつけることがうまくいく人もいれば、ひどく悩む人もいます」と言います。 “
全体として、アレキシサイミアの理解を深め、効果的な治療を行うためには、さらなる研究が必要です。 “
全体として、アレキシサイミアの理解を深め、効果的な治療を行うためには、さらなる研究が必要です。 “
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