奴隷制廃止論者のジョン・ブラウンは、失敗したビジネスマンであり、一部の農家であり、慈悲よりも報復を好む神の代理人であると信じ、1856年5月24日、新領土カンザス州のポッタワトミー渓谷に乗り込んだ。 彼の息子4人を含む7人が同行した。 真夜中の1時間前、ブラウンはテネシー州から移住してきたジェームズ・ドイルという男の小屋にやってきて、ドイルの必死の妻の懇願にもかかわらず彼を捕らえ、銃殺した。
ある意味では、奴隷制度を支持する5人の入植者は、ブラウンの血気盛んな性格だけでなく、歴史家のウィリアム＆ブルース・キャットンが「アメリカ史上最も運命的な単一の法律」と評した法律の犠牲者でもありました。 皮肉なことに、150年前の今月、連邦議会で可決されたカンザス・ネブラスカ法（ブラウン対教育委員会の学校分離を禁じる画期的な最高裁判決の100年前の週に可決）は、奴隷制をめぐる国の激しい論争を静めるために、連邦政府の干渉を受けずに、西部の新領土が奴隷制を受け入れるかどうかを決めることを目的としていた。 しかし、1820年に締結されたミズーリ妥協案は、ミズーリ州以外のルイジアナ購入地での奴隷制を禁止していたため、この新法は、静めるはずだった感情を煽り、国を分裂させてしまいました。
この法律が可決された結果、恨みは血なまぐさい敵対関係となり、民主党は粉々になり、新たに共和党が誕生し、イリノイ州の弁護士エイブラハム・リンカーンが大統領への道を歩み始めました。 この法律によって、内戦は避けられなかったのだろうか。 “テキサス大学の歴史学者ジョージ・B・フォージは、「私はこのように考えます」と言う。 “
正式には「ネブラスカとカンザスの準州を組織するための法律」と呼ばれる法案を作成したのは、イリノイ州の上院議員スティーブン・A・ダグラスで、彼はライバルのリンカーンに比べて歴史的には影が薄いが、生涯の大半ははるかに大きな国家的影響力を持つ人物だった。 短足で樽型の頭、体に対して不釣り合いな大きさの5フィート4インチの民主党議員は、ファンの間では「小さな巨人」と呼ばれていたが、才能があり、行動力があり、粗野な男で、大統領になる運命にあると思われていた。 ダグラスは、リンカーンの法律顧問であったジョン・T・スチュアートと25歳で初めて議会に立候補した。 ダグラスの伝記作家ロバート・W・ヨハンセンによると、スチュアートはダグラスの言葉遣いに激怒し、「彼を腕に抱えて、スプリングフィールドのマークハウスを歩き回った」ことがあるという。
ダグラスは議会でも同じように闘志を燃やしていました。 1846-48年のメキシコ戦争を熱心に支持した彼は、アメリカ帝国とまではいかなくても、少なくともアメリカ大陸に広がる共和国を期待していました。 しかし、国同士が戦争している状態では、彼の野望は実現できなかった。 問題はいつものように奴隷制であった。 国の境界線が西に移動し、奴隷を保有する州と自由州との間の微妙な力関係が脅かされる中、議会は連邦を維持するために必要な取引を行い、奴隷制度の問題に正面から向き合うことはなかったのである。 妥協に妥協を重ねてきたが、時間は逃避の側にはなかった。 タルサ大学の歴史学者ポール・フィンケルマン氏は次のように述べている。 “リンカーンが第2回大統領就任演説で述べたように、「奴隷制度という利害関係が、何らかの形で戦争の原因になっていることは、誰もが知っていた」のである。 その「利害」は、平和的に消えることはないだろう。
ダグラスは、原理的には奴隷制に軽く反対していましたが、この問題は共和国の存続を妨げる根本的な障害というよりは、危険な気晴らしと考えていました。 ダグラスの考えでは、白人アメリカの運命は、大西洋から太平洋までその領域を広げることであり、自分よりも人種的に劣っていると思われる人々の怪しげな権利に悩まされることではない。 このような観点から、彼は1850年の歴史的な妥協案の作成に携わった。この妥協案は、カリフォルニア州を自由州として連邦に加盟させる一方で、新領土であるユタ州とニューメキシコ州では奴隷制を制限しないというものであった。 奴隷制を認めるかどうかは、その土地の有権者が自分で決めることになり、この原則は「国民主権」と呼ばれるようになった。 しかし、その4年後、ダグラスは別の目的を持っていた。 1854年初頭、ダグラスはカリフォルニアとイリノイや東部を結ぶ鉄道建設の道を開くために、ミズーリ州とアイオワ州の西にある広大な荒野にネブラスカ領を設立することを議会に承認させようとした。 ダグラスは以前にもそのような承認を求めたことがあったが、南部の票を得られなかった。 今回は、30年以上にわたって奴隷制拡大に関する連邦政府の政策の基礎となってきたミズーリ妥協案を賭けての交渉となる。 もし妥協案を導入したままネブラスカ州が設立されれば、ネブラスカ州は奴隷制から解放され、奴隷制国家のミズーリ州は三方を自由州と準州に囲まれることになる。 しかし、ミズーリ州の有力議員で奴隷制推進派のデビッド・アチソンは、ネブラスカが奴隷制に開放されることを望み、開放されなければ「地獄に沈む」ことを誓っていました。
このようにして、微妙な交渉が始まりました。かつてミズーリ妥協案を「神聖なもので、冷酷な手が乱すことはない」と評したダグラスは、政治的にそれを乱す方法を模索しましたが、それは完全な廃止ではありませんでした。 しかし、南部の同盟者たちは、妥協案の存続を曖昧にすると、奴隷所有者がネブラスカに移るのを妨げることになると考え、妥協案を明確に破棄することを望んでいた。 ダグラスは難色を示したが、最終的には同意した。 “彼はケンタッキー州の上院議員アーチボルド・ディクソン（Archibald Dixon）に向かって、「神様、先生、あなたのおっしゃる通りです。
それは正しかった。 彼が提出した法案が上院（ネブラスカを2つの領土（うち1つはカンザス）に分割するというもの）と不安な下院を通過した後も、説教壇や報道機関、そして奴隷制度の拡大に反対する「フリーソイラー」と呼ばれる憤慨した議会の前衛たちから誹謗中傷の雨が降り注いだ。 上院には、ニューイングランドの3,000人以上の聖職者が「全能の神の名のもとに」法案を廃案にするようにと署名した、長さ250フィートの嘆願書が届いたこともあった。 ダグラスは奴隷制廃止論者を嫌っており、この抗議行動を過激派の仕業と決めつけようとしていました。
実際、北部では奴隷制度に対する反感が高まっていました。
後にダグラスは、ボストンからシカゴまでの道のりを「自分の肖像画の光を頼りに進むことができた」と述べていますが、彼は決して怯むことはありませんでした。 ダグラスは実用主義者であり、カンザス・ネブラスカは実用的な法案であると考えていた。 奴隷制度に関する権限を議会から準州に移すことで、連邦に対する脅威を取り除くことができると考えたのである。 また、奴隷制度が存在していた15州から開拓地に広がる可能性もないと考えていた。
「彼は北方人でありながら、人種に対する考え方は南方人だった」とフィンケルマンは言う。 “彼は、奴隷制度の賛否を気にしないと言っていましたが、北部の人々の多くは気にしていました。 アメリカで気にしないのは彼だけだったかもしれません。 リンカーンに代表されるように、多くの北部人は、ミズーリ妥協案を、アメリカの政治的枠組みの基本である憲法よりも一段低いものと考えていました。 ミズーリ妥協案は、奴隷制度を消滅に導くものと考えており、それは彼らにとって神聖な目標であった。 カンザス・ネブラスカはこれを裏切った」。
ダグラスは、最初は平気な顔をしていて、ダメージを元に戻すことができると確信していた。
ダグラスは、最初は平然としていた。 1854年にイリノイ州で行われた下院議員選挙に向けて、党を代表してシカゴで演説を行った際、ダグラスは投票に参加していなかったにもかかわらず、「叫び声、うめき声、うめき声の嵐」に襲われたとヨハンセンは報告している。 “そして、「ミサイル」が投げられ、「群衆が喜ぶ中、ダグラスはキレて、群衆を暴徒と罵倒し、彼らの嘲笑に拳を振って答えたが、それがかえって騒ぎを大きくした」という。 . . . “ダグラスは、2時間以上も罵声に耐え、怒って壇上から立ち去った。 “ダグラスは、「今は日曜日の朝だ」と言ったと言われているが、実際にはそうではなかったようだ。 “
続いて行われた選挙では、ダグラスの法案が民主党に壊滅的な影響を与えたことが確認されました。 カンザス・ネブラスカ法の反対派は、当時まだ上院議員を選出していたイリノイ州議会の両院を制し、自由主義民主党は下院で91議席中66議席を失ったのです。
その一方で、1期しかない下院議員を5年近くも辞めていたエイブラハム・リンカーンも参戦していました。 1854年の選挙で下院議員に立候補したリチャード・イェーツの応援に駆けつけたリンカーンは、カンザス・ネブラスカを「奴隷制度の普及に向けた隠れた真の熱意」と批判しました。 ダグラスに真っ向から挑戦し、4年後にリンカーンを国民的な存在にするための重要な討論会の舞台を用意したのである。 “リンカーンは1859年に手紙で「私は政治に興味を失いかけていたが、ミズーリ妥協案の廃止が私を再び奮い立たせた」と書いている。 リンカーンは、奴隷であれ自由であれ、黒人を明らかに軽蔑していたダグラスが、（当時はそうではなかったが）振り返ってみると大きな不利益を被るようなレベルまで、奴隷制の議論を高めることができた。 “ダグラスは、「私は、キリスト教圏のすべての黒人を気にするよりも、自治という大原則を気にする」と宣言することになる。 ダグラスの伝記作家ウィリアム・リー・ミラーによると、リンカーンはダグラスの言葉を引用して、「黒人とワニの間のすべての争いでは、ダグラスは黒人の味方だが、黒人と白人の間のすべての問題では、彼は白人の味方だ」と述べています。 リンカーンは、ミズーリ妥協案を破棄することは、独立宣言そのものを否定することと同じだと考えていたのである。 “
リンカーンは、「奴隷制度のとんでもない不正」と呼ばれるものに対する気持ちは真摯なものでしたが、彼は奴隷廃止論者ではなく、奴隷制度が存在する場所ではそれを受け入れなければならないと感じていました。 彼はダグラスと同様、現実的な人物であり、常に連邦を第一に考えていた。 彼は、連邦が頼りにしている妥協の精神を支持し、カンザス-ネブラスカがそれを破壊すると考えていた。 “妥協の代わりに何を得られるのか」と彼は尋ねた。 “南部は勝利に酔いしれて過剰に誘惑され、北部は裏切られたと信じて、過ちを悔やみ、復讐に燃える。 一方は挑発し、他方は憤慨する。 一方が挑発し、他方が憤慨する。一方が攻撃し、他方が報復する」
まさにその通りである。 “1860年から61年の間に別のセクショナルな妥協点を見つけられなかったことをもっともらしく説明するには、カンザス・ネブラスカで致命的な打撃を受けたという事実を含めなければなりません」とフォーギーは言います。 “なぜ誰もが再び妥協案にサインするのだろうか」とフォーギーは言う。 そして、カンザスが16番目の奴隷州になるかもしれないという南部の希望は、いったん覚醒すると粘り強い生命力を発揮した。
出来事はすぐに不吉な方向に向かった。 ニューイングランドの奴隷制廃止論者が「移民支援会社」を設立し、カンザスに奴隷制廃止論者の入植者を送り込むと、奴隷制を採用していたミズーリ州の人々は「侵略される」と感じた。 “ある知人は、アチソン上院議員に宛てた手紙の中で、「我々は、奴隷制廃止を説いたり、地下道を掘ったりするために、東部の汚物、カス、汚い物の不本意な受け皿にされる恐れがある」と訴えていました。 彼らは反奴隷主義者であると同時に反黒人である可能性が高く、目的ではなく土地を求めていたのです。 同じように、奴隷制推進派の入植者のほとんどは、奴隷を持っていなかったし、持つ見込みもなかった。 しかし、こうした区別はあまり重要ではなかった。 カンザスはアメリカの大きなドラマの一部となり、この領土に家を構えた数千人の入植者たちは、不本意であろうとなかろうと、連邦を脅かす容赦ない問題の代弁者となった。 “カンザス州は、冷戦時代の韓国やベルリンのように、より大きな問題をめぐって繰り広げられる戦いの舞台として、すぐに形を変えた」とフォージーは言う。
カンザス州で起こったことは、「ブッシュワッカーズの戦争」と呼ばれ、ブッシュワッカーズの選挙から始まったのです。 1855年3月、アチソン上院議員に率いられた何千人ものミズーリ州民が、ヤンキーの狂信者や奴隷を盗む者と見なして、自分たちを守るために国境を越えてカンザス州に入り、違法に奴隷制推進派の州議会を選出したのです。 “アチソン上院議員は「プラット郡から1100人が投票に来ている」と叫び、「それだけでは足りないなら、この地域の奴隷制廃止論者を皆殺しにするのに十分な5000人を送ろう！」と言った。
領内には秘密結社や非公式の民兵があふれ、表向きは自衛のために結成されているが、どちらの側にも致命的な災いをもたらす可能性があった。 カンザス州は火薬庫のような状態で、マッチを待っていた。そして、自由な奴隷制を支持していたダグラス郡の保安官サミュエル・ジョーンズが、フリーソイルの拠点であるローレンスの外のテントに座っていたところを何者かに撃たれたことで、それが実現した。 その直後、ダグラス郡の大陪審は、フリーソイルが領土政府に対して反逆的な抵抗をしているとみなして怒った判事の指示により、フリーソイルの「知事」であるチャールズ・ロビンソン、ローレンスの新聞社2社、そして要塞として使われていたとされる町のフリーステート・ホテルに対して反逆罪の起訴状を提出した。 まもなく、連邦保安官に率いられた警官隊がローレンスに到着し、数人の逮捕者を出した後、軍隊を解散させた。 ジョーンズ保安官は、傷から回復した（歴史家のアラン・ネビンズ氏によれば、「執念深く、不手際の多い愚か者」からは回復していない）ので、警官隊を引き継ぎ、町を略奪し、新聞社の印刷機を破壊し、ロビンソンの家に火をつけ、ホテルを大砲で破壊するのに失敗して燃やしてしまったのです。
ローレンスにとっては最悪の日でしたが、全米の反奴隷主義の新聞社にとっては、より良い日となりました。 “ホレス・グリーリーのニューヨーク・トリビューン紙は、「ローレンスは廃墟だ」と発表した。 “何人かの人間が虐殺され、自由は血まみれで制圧された”
「袋叩き」が誇張されたものであったとしても、当時の風潮では結果が出るのは当然のことでした。 ジョン・ブラウンはすぐにそれを実行に移しました。 ジョン・ブラウンは、「ポッタワトミー・ライフル」と呼ばれるグループでローレンスの防衛を手伝う途中で、手遅れであることを知り、不幸なドイルズとその隣人に目を向けました。 3年後の1859年10月16日、ブラウンとその支持者たちは、バージニア州ハーパーズフェリーにある連邦軍の兵器庫を血まみれになって襲撃した。
ブラウンのポッタワトミー族殺害事件に対するカンザスの反応は早かった。
ブラウンのポッタワトミー族殺害事件に対するカンザス州の反応は早かった。親奴隷の入植者たちは激怒し、恐れ、復讐の準備をし、多くのフリーソイラーたちは恐怖におののいた。 しかし、東部の多くの人々は何が起こったのかほとんど知らなかった。 ローレンスの略奪と同様に、ポッタワトミーの殺人事件も語り継がれるうちに変化していった。 何もなかったか、インディアンがやったのか、それとも戦いの最中に起きたのか。
奴隷制推進派に汚染された議会が、カンザスで奴隷を保有する権利を問うことさえ重罪とし、逃亡奴隷を助けることを死罪としたように、彼らは努力していないように見えたこともありました。 どちらの法律も施行されなかったが、それが問題ではなかったのだろう。
そして、彼らには協力者がいなかったわけではない。 “1856年3月、サウスカロライナ州の下院議員であるプレストン・ブルックスは、「カンザスが奴隷州として連邦に加わることは、今や南部にとって名誉なことである。 “南部の運命はカンザスの問題で決まると私は確信している」と書いている。 このように国家的な意味を持つカンザス問題の解決を、カンザス人だけに任せることはできない。 このような状況下で、南部に同情的な北部出身のフランクリン・ピアースとジェームズ・ブキャナンの両大統領が、相次ぐ領土知事の反対を押し切って、非合法な立法府の正当性を支持したのは当然のことであろう。 1857年春、ワシントンを発つ前にブキャナン大統領と会談したウォーカーは、「カンザス州は、州憲法制定のために住民が自由で公正な投票を行うことができるようになってから、州として認められる」という自分の考えを伝え、ブキャナンもそれに同意しました。
これはとても簡単なことですが、その実行が難しいことは、カンザス州での歓迎の宴で、小柄なウォーカーが奴隷制を支持するホストの一人に叱られたときに明らかになりました。 “我々を支配しに来たのか？ お前のような惨めな豚野郎が…。 . ウォーカー、我々は以前にも知事を辞めさせたことがあるが、神に誓ってもう一度辞めさせることができるのだ！」。 確かに彼らは挑戦する準備ができていた。
自由放任主義者が、憲法制定大会の代議員を選ぶ不正選挙だと信じて参加を拒否した後、レコンプトンの町で開かれた奴隷制推進派の大会では、重要な決定が下されました。 しかし、奴隷制のない憲法には、すでに領土内にいる奴隷所有者が、自分の奴隷だけでなく、奴隷の子孫も残すことができるという条項が含まれていました。 当然のことながら、自由ソイラ-は、奴隷制度があるかないかではなく、奴隷制度が少しあるかないか、カンザス人の言葉を借りれば、ヒ素をパンやバターと一緒に摂取するか、そのまま摂取するか、という選択をしたのである。
この頃には、ワシントンでも戦いが始まっていました。 ブキャナンは、ウォーカー知事の反対を押し切って、レコンプトン大会の評決を受け入れ、奴隷国家憲法が承認されるのは避けられないと判断したのです。 ダグラスは、上院議員としてのキャリアを賭けた国民主権に対する裏切りだと考えていました。 しかし、ダグラスの働きかけにより、下院がカンザス州から提出された奴隷制国家の憲法を受け入れなかったため、ダグラスの国民主権という考え方を目的に応じて支持していた南部の人々は、国民主権もダグラスも捨ててしまったのです。 そして、カンザス州を「ジョージア州やサウスカロライナ州と同じ奴隷州」と豪語していたブキャナンは、ダグラスの無念の敵となった。 南部が選んだブキャナンは、分離独立をひたすら恐れていたので、レコンプトンについては引き下がる気になれなかったのです。
しかし、ダグラスも同様でした。
ダグラスも同様でした。南部で妥協して得られたものは、民主党がすでに混乱していた北部や西部では失うことになるでしょう。 ダグラスは有能な政治家として名を馳せていたが、根底には愛国者の思いがあった。 彼は、連邦を維持するためには全国規模の民主党が必要だと考えており、そのリーダーとして自分が必要だと考えていた。 ダグラスは、決して節制した生活をしていたわけではなく、近年は健康状態も危ぶまれていた。 しかし、1860年、ついに大統領候補に指名されたダグラスは、南部民主党が早々とジョン・C・ブレキンリッジという候補者を立てて対抗するなど、党が壊滅的な打撃を受けていることを知り、残されたエネルギーを、自分のためだけでなく、連邦のためにも使う選挙運動に注いだ。
10月、ダグラスは、リンカーンの当選が不可避であることを受け入れ、分離独立が無意味な脅威ではないことを知り、勇気を持って南部への最後の遊説を決行した。 しかし、ダグラスの反応はおおむね良好であったが、説得の時期は過ぎていた。 任務の失敗を象徴するかのように、妻と一緒に乗っていたアラバマ州の川船の甲板が崩れ、二人とも負傷し、ダグラスは松葉杖をついての移動を余儀なくされたのである。 モービルで敗戦の知らせを受けたダグラスは、国が分裂して戦争になる可能性が高いことを予感し、ホテルに戻ったが、秘書は「かつて見たことがないほど絶望的だった」と報告している。 翌年の6月、心身ともに疲れ果てたダグラスは、南北戦争の発端となったサムター要塞陥落からわずか7週間後、48歳の若さでこの世を去りました。