アメリカ人は本当にリサイクルが下手です。

ディスカバリー・ネットワークの「シーカー・ストーリーズ」の短編ドキュメンタリーによると、2003年以前、この小さなコミュニティでは、ゴミを焼却して処理していました。

現在、上勝町では、紙類、ブリキ、スチール、アルミなどの容器、ペットボトル、プラスチックキャップなど、34種類の資源物に分別しています。

町民はそれぞれの容器を自宅で洗い、リサイクルの過程で汚染の原因となる食べ物や液体が残っていないことを確認した後、町のリサイクルセンターに運び、職員が正しい方法で分類していることを確認します。

住民の片山初枝さんは、Seeker Storiesの取材に対し、「リサイクル品の分類は難しいですね。 “

「リサイクルの分類は難しいですね。

しかしながら、住民はすぐにリサイクルの利点に慣れ、空気がきれいになることを実感しました。

しかしながら、住民はすぐにリサイクルのメリットに慣れ、空気がきれいになり、仕事も増えました。

上勝のゴミを焼却するのに比べて、リサイクル活動はゴミ処理費用を3分の1に削減しました。 片山さんは、今ではリサイクルすることが当たり前になったと言います。 “今では何も考えていません。

唯一の違いは、90％を目指す都市には、非常に活発な草の根ネットワークがあり、一貫してリサイクルの増加、そして近年ではゼロ・ウェイストを推進していることです。 Institute for Local Self-Reliance, Neil Seldman

上勝のようにリサイクルとゴミゼロに取り組んでいる都市は世界でも少ないですが、埋立地への負担を減らし、より多くのリサイクルを行い、より良いリサイクルを行うために、より多くの都市がステップアップしています。 一方、アメリカは遅れていると言わざるを得ません。 環境保護庁（EPA）の推計によると、米国の廃棄物の75％はリサイクルや堆肥化が可能ですが、そのうち34％強しかできていません。

それに比べて、韓国の廃棄物転換率は国全体で上勝に近づいています。

欧州環境機関によると、ドイツとオーストリアでは、それぞれ62％と63％の廃棄物がリサイクルまたはコンポスト化されています。

これらの国々の成功は、アメリカでもリサイクル率を上げることができることを示しています。

これらの国々の成功は、アメリカのリサイクル率を上げることができることを示しています。しかし、政府の政策、企業の責任、地域社会の意志、そして個人の努力の組み合わせが必要です。

幸いなことに、環境に配慮する個人には、アメリカのリサイクルを次のレベルに押し上げる力があると、ニール・セルフマン博士は言います。 セルドマン氏はInstitute for Local Self-Reliance (ILSR)のWaste-to-Wealth Initiativeのディレクターで、全米のコミュニティが廃棄物をゼロにするための政策と実践を作る手助けをしています。

Activists Lead The Way

アメリカの多くの都市では、リサイクル率が国の平均値の34％以下で苦戦している一方で、ポートランド、シアトル、サンフランシスコ、ロサンゼルス、オースティン、そして東海岸や中西部の小規模都市など、「前例のない高い」リサイクル率を達成している都市が何十もあると、セルドマンは言います。

「私が見た唯一の違いは、90%に向かって進んでいる都市には、非常に活発な草の根ネットワークがあり、リサイクルの拡大や、近年ではゼロ・ウェイストの実現を一貫して推進していることです」と、サンドマンは言います。

これらの都市は、既存の技術を使って、埋立地から50〜80%以上をリサイクル業者や自治体のコンポストに転換することが可能であることを示しています。

例えば、ロサンゼルスでは、1960年代にはリサイクルの導入に難色を示していたそうです。

住民は、有害な大気汚染や発がん性のある焼却灰の可能性に悩まされ、焼却炉計画に反対する連合体を作り始めました。 ILSRは、焼却炉に反対し、持続可能な代替案を策定するための技術コンサルタントとして参加しました。 ロサンゼルスは最終的に、焼却炉にはノーと言い、リサイクルにはイエスと言いました。現在、ロサンゼルスでは廃棄物の76％がリサイクルまたはコンポスト化されていますが、これは焼却炉との戦いに参加した草の根活動家の多くが地元の政治に関わったことが主な理由です。

実際、活動家が都市のリーダーになるという現象は、リサイクル率の高いアメリカの都市に共通するもう一つの特徴だと、セルドマンは言います。「ごみの決定は、市民が組織化してコントロールできる地域レベルで行われます。 “そして、それはまさに彼らがやったことです。

SF Sets an Example

ある都市がゼロ・ウェイストを目指すことを決めたら、次に必要なのは、リサイクルを促進し、焼却炉や埋め立て地の使用を減らすための一連の公共政策や教育の決定です。

「ゼロ・ウェイストを目指すには、4つのことが必要です。 まず、リサイクルの義務化です。 “人々は法律で決められていることを知り、リサイクルリテラシーを身につけるための教育を受ける必要があります。 また、市営のコンポストを導入し、ゴミの量に応じて料金を支払うペイ・アズ・ユースロー・プログラムを導入する必要があります。

サンフランシスコは、全米で最も高い80％のリサイクル率と堆肥化率を誇り、2020年までにゴミをゼロにすることを目指しています。

2009年、サンフランシスコでは、企業や住宅にリサイクルとコンポストを義務付ける条例が制定されました。 サンフランシスコでは、廃棄物削減に熱心な西海岸の廃棄物処理業者Recology社の協力を得て、住民がゴミを簡単に分別できるよう、3つのビンを使った「ファンタスティック・スリー」システムを導入しました。

このシステムは、ゼロ・ウェイストを成功させる鍵であるとサンドマンが主張する「ペイ・アズ・ユー・スロー」モデルで運営されています。

「ゴミをたくさん出せば出すほど、ゴミ代は高くなりますが、有機物をたくさん入れれば入れるほど、ゴミ代は下がります」と、サンフランシスコ環境局（SF Environment）のギジェルモ・ロドリゲス氏は言います。

同氏は、従量制プランは住民にも影響を与えますが、特に大規模な組織に強力な価格シグナルを送ると指摘します。 “

住民にも影響を与えますが、大規模な組織には特に強力な価格シグナルとなります。 市では、ゴミゼロに向けた地域の行動をさらに促進するために、他の取り組みも行っています。 ポリスチレンは他のプラスチックに比べてリサイクルが容易ではないため、ポリスチレン製のフードサービス製品の使用を禁止しました。

アメリカ人はリサイクル率を上げることができますが、政府の政策、企業の責任、コミュニティの意志、そして個人の努力の組み合わせが必要です。

市では、事業所や家庭を対象とした無料のゴミ監査を実施しています。

「監査員は、どこを改善すればよいかを示すレポートカードを所有者に提供します」とロドリゲス氏は言います。 郵便局は連邦政府によって運営されているため、市の廃棄物管理規則に従う必要はありません。しかし、市にゴミの運搬料を支払う必要があります。 監査役は、3ビンのシステムを各拠点に導入するだけで、大きな節約になると指摘した。

現在、サンフランシスコ市民は3ビンシステムを採用し、リサイクルとコンポストを80％まで進めていますが、SF Environmentは残りの20％を回収する方法に取り組んでいます。

「黒いビンに入っているものの半分近くは、まだ分別できます」とロドリゲスは言います。 “ほとんどのサンフランシスコ市民は、食事の準備をするときに生ゴミをどうすればいいかよく知っています。 しかし、テイクアウトした食品の容器やサラダの袋は、今では奇妙な科学実験の対象になっています。 このようなものが埋立地に送られているのです。

それに加えて、市はメーカーと協力してパッケージに責任を持つようにしています。 “例えば、ジュースの箱。 外側は段ボールでできていますが、内側はマイラーで裏打ちされています。 だから、箱を開けてマイラーを剥がさなければならない。 誰もそんなことはしません。

また、サンフランシスコでは、市のゴミの最後の20％を埋め立て地から出さないことを目標に、リユースプログラムを実施しています。

また、市の最後の20パーセントのゴミを埋め立てないようにするために、サンフランシスコではリユースプログラムを実施しています。Recology社の従業員は、まだ使えそうなものを見つけると、それを取り出して寄付します。また、市政府はオンラインデータベースを運営しており、政府の従業員が状態の良い中古の家具やオフィス用品などを投稿することができます。 学校や非営利団体、その他の市の部署は、使用可能なアイテムをリクエストすることができます。

Is Recycling Doomed?

ロサンゼルス、ポートランド、サンフランシスコなどの都市がリサイクルに大規模な投資を行っている一方で、アメリカではリサイクル産業が「崩壊」しつつあるという見出しがニュースを賑わせています。

リサイクルは、変動しやすい商品価格と結びついています。例えば、現在は原油価格が低いため、使用済みプラスチックをリサイクルするよりも、新しいプラスチックを製造したほうが安くなります。 また、中国は2011年に金属や紙の廃品を1,080万ドル、2014年には廃プラスチックを500万ドル購入してリサイクルしていましたが、近年は米国のリサイクル品の出荷を拒否するようになりました。

基本的に、かつてのシステムは次のようなものでした。 中国はアメリカに製造品を輸出します。 中国がアメリカに製造品を輸出すると、アメリカは中国の輸送用コンテナにリサイクル品を詰め、その中には中国製品のパッケージも含まれています。 その後、中国がそれらの材料をリサイクルし、新しい製品に変える。

しかし、中国は2013年に「グリーンフェンス作戦」を実施しました。これは、アメリカが送り返してくる素材があまりにも汚れていて、費用対効果の高いリサイクルができないためです。

この新政策により、米国のリサイクル業者は、汚染されたリサイクル品を中国の港に送ることを拒否するようになりました。

Waste360.comによると、中国は新政策の最初の年に、米国のリサイクル品を詰めた22,000個の輸送コンテナを汚染のために廃棄しました。

その結果、米国のリサイクル業者は、中国に出荷するものに慎重になっています。汚れた材料を受け取ると、埋め立てたり焼却したりする可能性が高くなると、セルドマンは言います。 非営利団体Recycle Across America（RAA）のエイミー・リー氏によると、適切な分別を行うことで、多くの汚染問題を回避することができるそうです。

「リサイクルの流れから汚染物質を取り除くために現在費やされている何十億ドルもの費用を節約することができます。 “レジ袋やその他の汚染物質が処理装置に詰まることもないでしょう。 修理のために装置が停止する間の無駄な時間と費用が大幅に削減され、リサイクル工場の従業員の怪我も大幅に減るでしょう。 ゴミ箱での混乱がなくなれば、このようなコストのかかる非効率性が改善され、材料の需要も高まるでしょう。

サンフランシスコのような自治体の教育プログラムは、間違ったものがリサイクルの流れに乗らないようにするのに役立ちます。 また、RAAは全国的なラベルシステムを提唱しており、リサイクル、コンポスト、ゴミ箱に統一された分かりやすいラベルを貼り、分別の混乱を最小限に抑えることを目指しています。

ILSRのセルドマン氏は、正しいリサイクルを心がけている廃棄物運搬業者を利用することで、業界がより多くの利益を得られるようになると言います。 アメリカの廃棄物処理の60％は、アライド社とウェイストマネジメント社の2社が担当しています。

「彼らは何十億ドルものリサイクル可能な材料を管理していますが、利益を上げることができないと言っています。

「彼らは何十億ドルものリサイクル原料を支配しているのに、利益を上げられないと言うが、それは彼らがそうしたくないからだ。 “

他の企業は埋め立てや焼却に情熱を注いでいます。 私たちは、リサイクルやコンポストに情熱を注いでいます。 本当に情熱を持って取り組めば、うまくいくものです。 –Recology社 ロバート・リード氏

リサイクルは、廃棄物運搬業者がリサイクルする企業と利益を共有しなければならないため、競争に勝てない。

サンフランシスコをはじめ、西海岸の112のコミュニティの廃棄物を管理しているRecology社は、廃棄物の一部を埋め立てていますが、この独立した従業員所有の会社は、リサイクルとコンポストに特化しています。

「私たちは、異なるビジネスモデルを持っています。 私たちのモデルは、リサイクルとコンポスト、そして廃棄物ゼロを目指す地域社会への貢献です」とRecology社のスポークスマン、ロバート・リードは言います。 “他の企業は埋め立てや焼却に熱心ですが、私たちはリサイクルや焼却に熱心です。 他社は埋め立てや焼却に熱心ですが、私たちはリサイクルとコンポストに熱心です。

だからこそ、リサイクル品を埋立地に捨てたくない人が、リサイクルを優先しない運送業者にゴミを引き取られた場合、できるだけ多くのリサイクル品が実際のリサイクル業者に渡るように、汚染を防ぐことが個人や企業に求められるのです。 “

さらに、ポーター氏は、あなたのコミュニティがゴミをコントロールできるようにすることも重要だと言います。「ゴミの巨大企業を回避し、あなたのコミュニティと協力してゴミをゼロにする地元の運搬業者を見つけてください。