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アラスカの野生動物

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ヒグマ

カトマイ国立公園のヒグマ。

アラスカには、アメリカのヒグマ生息数の約98%、北米全体の生息数の70%が生息しています。 アラスカには推定30,000頭のヒグマが生息しています。

ヒグマは、アリューシャン列島のウニマク以西の島々、アラスカ南東部のフレデリック・サウンド以南の島々、ベーリング海の島々を除いて、アラスカ全域に生息しています。

ヒグマはアラスカの最大の捕食者です。 アラスカにおけるヒグマの生息密度は、餌の有無によって変化し、場所によっては1平方マイルに1頭の割合で生息しています。

ヒグマは敬意を持って扱わないと危険な存在です。 1998年から2002年の間に、州内では年間平均14.6件のヒグマによる襲撃事件が発生しています。

グリズリー アラスカ には、アメリカと北米全体のグリズリーの大部分が生息しています(グリズリーは、北米全体に生息するヒグマの亜種です)。

Kodiak bearsEdit

コディアック島には、世界最大のヒグマであるコディアックベアーが生息しています。

ツキノワグマ

サケと一緒にいるツキノワグマ

ツキノワグマはヒグマよりもはるかに小型です。 アラスカ本土ではより多く生息していますが、アラスカ湾沖の島々やスワード半島には生息していません。 ツキノワグマは、黒、茶、シナモン、さらには珍しい青の色合いなど、いくつかの異なる色合いのものがアラスカで見られる。 クロクマはアラスカに広く分布しており、人間にとっては日常的に接近してくるため、より大きな問題となっています。 ツキノワグマは好奇心旺盛で、ゴミなどを容易に食べられるため、地元の町やキャンプ、裏庭、道路などを頻繁に歩き回るため、迷惑な存在とされている。 ツキノワグマが人を襲うことは非常に稀ですが、人間の食べ物が手に入ることで人間に慣れてしまうと、公共の安全を脅かすことになります。 アラスカには10万頭ものツキノワグマが生息しています。

Polar bearEdit

ビューフォート海沿岸に生息するホッキョクグマ。

アラスカのホッキョクグマの個体数は、その北極圏の海岸線に集中しています。 冬季には、Kuskokwim Delta、St.Matthew島、St.Lawrence島の最南端に多く生息しています。 夏の間は、北極海やチュクチ海の海岸線に移動します。アラスカには2つの主なホッキョクグマの個体群があります。

1940年代後半まで、ホッキョクグマはイヌピアッツと犬のチームによる自給自足を目的とした狩猟のみが行われていましたが、1940年代後半から1972年までは他者によるスポーツハンティングが行われていました。 1959年の州法でホッキョクグマの管理プログラムが制定され、1972年の海洋哺乳類保護法などの保護活動により、ホッキョクグマの狩猟が制限されるようになりました。 ホッキョクグマの個体数は、石油開発や地球温暖化によって脅かされる可能性があります。

CaribouEdit

アラスカのツンドラに生息するカリブーです。

アラスカにはカリブーの亜種Rangifer tarandus grantiが生息しています。 世界の他の地域では「カリブー」と「トナカイ」は同義語として使われていますが、アラスカでは「トナカイ」は家畜として飼育されているカリブーのみを指します。 アラスカのカリブーは、一般的に木の少ないツンドラ地帯や山岳地帯に生息しています。

カリブーは大規模な移動性動物で、1日に50マイル(80km)も移動することが知られています。 カリブーの移動は通常、気象条件や食料の有無によって左右されます。

アラスカのカリブーは豊富で、現在、州内には95万頭が生息していると推定されています。 カリブーの個体数は、捕食者とハンター(年間約22,000頭のカリブーを捕獲)によってコントロールされています。 1970年代には、アラスカでの石油掘削や開発がカリブーの生息に悪影響を及ぼすのではないかと心配されていましたが、カリブーは人間の存在に順応しているようで、今のところ悪影響はほとんどありません。

MooseEdit

Chugach State Parkのブルムース(大鹿)。

アラスカ亜種のヘラジカ(Alces alces gigas)は世界最大で、成体のオスは1,200~1,600ポンド(542~725kg)、成体のメスは800~1,300ポンド(364~591kg)もあります。アラスカのかなりのヘラジカ人口は、主に弱った子牛を捕食するクマやオオカミなどの捕食者と、ハンターによってコントロールされています。

アラスカにはたくさんのヘラジカが生息しているため、ヘラジカと人間との交流も頻繁に行われています。 ヘラジカはアラスカの歴史の中で重要な役割を果たしてきました。かつてプロのハンターは鉱山のキャンプに供給するためにヘラジカの肉を提供していました。 アサバスカンの人々はムースを狩って食料を確保し、衣服や道具を作ってきました。 現在では大物ハンターが頻繁に狩猟し、年間6,000〜8,000頭のヘラジカを捕獲しています。 今日では、州内の高速道路沿いでヘラジカが餌を食べたり草を食んだりしているのをよく見かける。 ヘラジカが農作物を食べたり、飛行場の真ん中に立ったり、車や電車の進路を危険に横切ったりと、時には問題を起こすこともある。

Mountain goatEdit

マウンテンゴートは、アラスカの荒れた岩山地帯、パンハンドル南東部、クックインレットの海岸山脈沿いに生息しています。 集団は一般的にチュガック山地とランゲル山地の地域に限られている。 マウンテンゴートはバラノフ島とコディアック島に移植され、安定した個体数を維持している。 マウンテン・ゴートは、ヤギのような有蹄類の中で、北アメリカで唯一の代表的な動物である。 1900年までは、マウンテンゴートについてほとんど知られていなかった。

BisonEdit

現在アラスカに生息するアメリカバイソン(Bison bison)の祖先は、1928年にモンタナから移植されたもので、アラスカ狩猟委員会によって20頭が輸入され、現在のデルタジャンクションの辺りに放たれました。 さらに、コッパー川沿い、チチナ川沿い、ファーウェル付近でも、自然の移住や移植によって、さらなる群れが形成されました。

バイソンのもう一つの亜種であるウッドバイソン(b. b. athabascae)は、かつてはアラスカで最も一般的な大型陸生哺乳類でした。 しかし、人と接触する前の生息地の変化と人間による伐採の複合的な影響により、その姿を消してしまったのでしょう。 アラスカでウッドバイソンの目撃情報が最後に報告されたのは1900年代初頭である。

2003年には、アラスカに約900頭の野生のアメリカバイソンが生息していました。 捕食されることはあまりないので、管理されたスポーツハンティングによってその数はコントロールされています。 デルタジャンクションのリチャードソン・ハイウェイの南側、デルタジャンクションのバイソンの生息地、デルタ農業プロジェクトの夏の生息地でバイソンが見られることもあります。 アラスカ州魚類狩猟局は現在、カナダからアラスカにウッドバイソンを再導入する計画を検討しています。

ドールシープEdit

アラスカの崖にいるドールシープの子羊たち。

ドールシープは、岩場や急峻な傾斜地のあるアラスカの山岳地帯で生活し、休息し、餌をとっており、餌が不足しているときに限って、普段の高い標高より低い場所で見かけることがあります。 岩の多い環境では、捕食者や人間の活動を避けることができる。 アラスカにはドールシープが生息しており、デナリ国立公園の東側と西側でよく目撃されています。 雄のドールシープは「ラム」と呼ばれ、雌のドールシープ(ウィー)とは、角が太くて大きくカールしていることで区別されています。 雄のドールシープの角のカールは年齢に相関しており、7~8年で完全な円形になると言われています。

OrcaEdit

オルカ

オルカはシャチとしても知られています。 シャチは「シャチホコ」とも呼ばれていますが、シャチはイルカの仲間であるという事実から、その呼び名には賛否両論があります。 シャチはイルカ科の動物であるにもかかわらず、シャチと呼ばれるようになったのは、シャチが集団で狩りをすることに由来します。 その狩りのスタイルは、しばしばオオカミに例えられます。 また、他のクジラや、アザラシやアシカなどの大きな獲物を食べる傾向があることも理由のひとつです。 アラスカのオルカはその大きさが特徴で、メスのオルカは体長23フィート、オスのオルカは体長27フィートにもなります。 オルカは、アラスカ南東部からアリューシャン列島にかけての大陸棚に点在しています。

プリンス・ウィリアム・サウンドの海にも生息しています。

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