Lake Aldwellを背後に控えたElwhaダム。 中央にはパワーハウスが見える。
この川では、史上最大のダム撤去プロジェクトが行われています。 エルワ生態系復元プロジェクトは、国立公園局が試みた生態系復元プロジェクトの中で、エバーグレーズに次ぐ規模を誇ります。 1992年に制定されたエルワ・リバー・エコシステム・アンド・フィジー・レストレーション法は、議会で可決された後、初代ブッシュ大統領によって署名されました。 このプロジェクトには3億5000万ドルの費用がかかると予測されていた。
高さ108フィート（33m）のエルワ・ダムと、高さ210フィート（64m）のグリネス・キャニオン・ダムの撤去は、2011年9月に始まりました。 ダム撤去後に下流に流れ込むシルトや土砂からポートアンジェルス市や魚の孵化場への水供給を守るため、2010年初頭に下流にある2つの水処理施設が完成しました。
エルワ・ダムは2012年3月に完全に解体されましたが、その際、ダムの下流にいる魚類を保護するために、サケが下流で産卵する際に川に沈泥がないことを確認しながら、3年間かけてダムを撤去しました。
エルワ・ダムは2012年3月に完全に解体され、その後、地元の温室で数万本の自生植物を育てるなど、ダム周辺の修復が行われました。
サーモンはオリンピック国立公園内の70マイル（110km）に及ぶ生息地に自然に再コロニー化します。 かつて貯水池の下にあった地域は、侵食を防ぎ、生態系の回復を早めるために緑化されています。 エルワ川の流域のほぼすべてが国立公園内にあるため、太平洋岸北西部の他のサケの川の生息地に影響を与えている農業からの流出や水の加熱といった問題はほとんどなく、エルワ川は比較的自然のままの状態になるはずです。
2012年12月末までに、エルワ川の2つのダムの後ろに溜まっていた推定25,000,000立方ヤード（19,000,000m3）の土砂の約10％がエルワ川の河口に集まり、砂州を形成していました。 エルワ・ダムが撤去されると、大雨の影響で流れが速くなったため、土砂は下流へと押し流されました。
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