エンパイア・ステート・ビルから1円玉を投げてみたら？

エンパイア・ステート・ビルの展望台に立っている人が、1円玉を投げて願い事をするという話を聞いたことがあるかもしれません。

この話は、真実ではないが一抹の真実を含んだ古典的な都市伝説の一つです。

エンパイアステートビルから1円玉を投げても人は死にません。 1円玉は1グラム程度の重さしかなく、落ちるときには転がります。 その転がり方と軽さのために空気抵抗が大きく、1円玉は終端速度に達するまでにそれほどの速度を得ることができません。

この都市伝説に込められた一粒の真実は、無害に見える落下物であっても、大きな被害をもたらすという事実です。 だからこそ、建設現場ではハードハットをかぶるのです。

もし、50gの大きなナットやボルトが落ちてきて頭に当たったら、かなりのダメージを受けますし、落ちてくる高さによっては、頭蓋骨の上に当たったら間違いなく死んでしまいます。 弾丸の重さは5〜10グラムで、銃の種類、弾丸の種類、弾丸の後ろにある火薬の量によって異なりますが、時速800〜2,000マイルで銃身から発射されます。 44口径の弾丸の重さは約9グラムです。 銃から時速1,000マイルで発射されたとします。 そうすると、銃口のエネルギーは約300フットポンドになります（1フットポンドとは、1ポンドを1フィート空中に上げるのに必要なエネルギー量）。 300フットポンドのエネルギーは、明らかに人を殺すのに十分です。

エンパイアステートビルから落下する1グラムのペニーは、時速100マイルに達するかもしれません。

50グラムのナッツ、または50グラムの小銭のロールがエンパイアステートビルから落下すると、約1,000フィート（約1,000メートル）落下します。 空気抵抗を無視すると、速度は時速250マイルになります。 そのエネルギーは約100フィート・ポンドで、頭に当たると致命的です。