1936年以来、オリンピア遺跡は夏季大会の「オリンピックの炎の点火式」の開催地となっています。 また、1964年からは冬の大会でも使用されるようになりました。
オリンピックの炎は、オリンピック・ムーブメントの最も強力なシンボルです。
儀式に従って、大祭司は巫女たちを従えて、ヘラ神殿の前の祭壇での点火に進みます。 ここで彼女は、光の神アポロを呼び、聖火に火をつけるための太陽の光を送ってもらいます。 聖火が凹面鏡の中心に置かれると、ほとんどの場合、数秒のうちにオリンピックの炎が生まれます。
現代の伝統では、ヘッドプリーステスが最初の聖火ランナーに炎を渡し、その後、聖火リレーを開始し、数ヵ月後に開催都市のオリンピックスタジアムでゴールします。