20代前半の4人に1人は、エナジードリンクの刺激的な効果とアルコールの酔いを混ぜて飲んだ経験があるそうです。 エネルギードリンクを飲むと、アルコールだけを飲んだときよりも酔っていないように感じたり、もう一杯飲みたいと強く思うようになったりして、判断力が鈍ることが懸念されます。
1987年に世界初のエナジードリンクが発売されてから、レッドブルがバーで使われるようになるまでに時間はかかりませんでした。 バーテンダーはすぐに、レッドブル、モンスター、ロックスターをウォッカ、ジン、イェーガーマイスター、ハードサイダーなどと混ぜ合わせました。
しかし、アルコール入りエナジードリンクの人気が高まるにつれ、それを飲んだ人が救急外来を受診する頻度も増えていきました。 エナジードリンク全般の受診率は、2007年の1万件から2011年には2万件へと倍増し、2011年の受診のうち約2600件がアルコール性エナジードリンクに関連したものでした。
今日でも、これらのドリンクはバーやレストランで自由に飲むことができます。例えばTGIフライデーズでは、Cirocウォッカ、ルビーレッドグレープフルーツ、レッドブル、搾りたてのライムを使った「Diddy Up」というカクテルがあります。 2010年にメニューに加わったこのカクテルは、同社の広報担当者によると「今でも多くのフライデーズのお客様に愛されています」とのこと。 Dave and Busters」では、バニラウォッカ、レモネード、ストロベリーアイスキューブに、ブルーベリー味のレッドブル缶を加えた「Raging Berry Bull」が自慢です。 ワシントン州スポケーンのバー「The Black Diamond」では、ハックルベリー・ウォッカ、シトラス・ウォッカ、クランベリー、レッドブルを使った「Hell Yeah」というドリンクを提供しています。
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バッファロー大学の社会学者・研究者であるKathleen Miller氏によると、Four Lokoのような飲み物をお店で買うよりも、バーで注文する人の方が多いため、これらのカクテルは、缶やボトルに入ったプレミックス・バージョンよりもリスクが高いとのことです。
ノーザンケンタッキー大学の心理学研究者であるCecile Marczinski氏によると、これらの飲み物に含まれるカフェインには酔いを隠す効果があるため、人々は自分がどれくらい酔っているかを過小評価し、自分を切り捨てる能力を失ってしまう可能性があるとのことです。
Marczinski氏によると、多くの人がお酒をやめるかどうかを決める際には、疲れを感じることが重要な要素となりますが、カフェインはそのような感情を無にしてしまいます。 “
Marczinski氏は、「カフェインは6時間持続するので、刺激的で注意力があると感じる時間が長くなり、もっと飲みたくなる」と説明しています。 エナジードリンクには50〜500mgのカフェインが含まれており、ガラナや高麗人参などの添加物も多くの人に刺激を与える作用があります。
調査によると、アルコール入りのエナジードリンクを飲む人は、お酒だけを飲む人に比べて、より多くのアルコールを摂取し、より長い時間飲む傾向があることがわかっています。
最近行われた別の実験結果も、アルコールエナジードリンクを飲む人がより多く、より長く飲む傾向があることを説明するのに役立つかもしれません。
オーストラリア国立大学の研究者であるレベッカ・マッケティン氏は、ウォッカとレッドブルを飲むと、同じ量の酒を使った普通のカクテルを飲むよりも、被験者に飲み続けたいという強い衝動が生じることを示しました。 レッドブルを加えると、アルコールだけを飲んだ場合に比べて、もっと飲みたいと思う確率が2倍になったが、これは小〜中程度の効果だとマッケティンは考えた。
「これはとても有望な研究テーマです」とMillerは言います。 “アルコール入りのエナジードリンクが、飲み過ぎや有害な結果という点で、著しくリスクが高いと思われる理由はたくさんあります。
すべての人が、アルコール入りのエナジードリンクが普通のカクテルよりもリスクが高いことに同意しているわけではありません。 ユトレヒト大学の薬理学者であるJoris Verster氏は、McKetin氏とMarzinski氏の結果の現実的な意味合いに疑問を呈しています。 “参加者が実際に飲料をより多く消費するかどうかは、これらの著者によって実際には検証されていません」とVerster氏は言う。 Verster氏は、2,000人の学生を対象とした調査を行いました。この調査は、Red Bull社から資金提供を受けていますが、被験者は、一晩のうちに、どちらか一方だけを飲んでいたときに比べて、アルコール入りエネルギードリンクの消費量が減少したと報告しています。
アルコール・エナジー・ドリンクを飲むことの影響をより直接的に調べた他の研究者は、アルコール・エナジー・ドリンクがより危険であるという考えを支持していますが、多くの場合、アルコール・エナジー・ドリンクを飲んだ人が二日酔いになりやすいというだけで、実際に二日酔いになったということは証明できませんでした。
別の研究で、パトリックは、カフェインとアルコールは同じグラスに入っていなくても効果があることを発見しました。 エナジードリンクとアルコールを同じ日に、同時にではないが飲んだ学生は、一日中エナジードリンクを飲まなかった学生に比べて、悪影響を及ぼすリスクが高かったのです。
専門家がエネルギードリンクの影響をより明確にするにつれ、エネルギードリンクをより安全なものにするための努力はいくつかの形でなされるでしょう。
専門家がアルコール性エナジードリンクの影響をより明確にするにつれ、安全性を高めるための努力はいくつかの形で行われるでしょう。 “
Four Lokoが非合法化されてから、アルコール・エナジー・ドリンクを試す10代の若者は少し減ったと、ミシガン大学の社会学者で、思春期の若者の薬物使用に関する研究を続けているLloyd Johnston氏は言います。 それでも、2013年の最新の調査結果では、高校3年生の4人に1人が過去1年間にこれらのドリンクを試したことがあるという。 彼らが大学に入れば、研究者が過去のクラスをテストして得たこと、つまりウォッカ・レッドブルではなくウォッカ・クランベリーを注文する方が賢い選択であるということを、十代の若者たちは学ぶことができるだろう。