分離独立
1860年の大統領選挙でリンカーンが勝利した直後の12月20日、サウスカロライナ州はアメリカ合衆国からの分離独立を宣言する条例を採択し、1861年2月までにさらに6つの南部の州が同様の分離独立条例を採択しました。 2月7日、7つの州はアメリカ連合国の暫定憲法を採択し、アラバマ州モンゴメリーに臨時の首都を置いた。 2月にはワシントンD.C.で和平会議が開かれたが、危機の解決には至らなかった。
脱退した州は、その境界内にある建物、武器庫、要塞などの連邦財産を接収しました。
脱退した州は、その境界線上にある建物、武器庫、要塞などの連邦財産を差し押さえました。
チャールストンの砦
チャールストンの港にはサムター砦やモールトリー砦などいくつかの砦が建設されていたが、これらは当初押収された場所には含まれていなかった。 サリバン島のモールトリー砦は最も古く、1776年から要塞化されていて、米軍の駐屯地の本部となっていた。 しかし、港を守るための砲台として設計されていたため、陸上からの攻撃に対する防御力は弱く、危機に際してチャールストンの新聞には「壁には砂丘が積もっていて、簡単に乗り越えられる」というコメントが掲載されていた。
アメリカ第1砲兵連隊のロバート・アンダーソン少佐は、この秋、チャールストンの守備隊の指揮官に任命されていた。 ケンタッキー州出身のアンダーソン少佐は、陸軍総司令官ウィンフィールド・スコットの愛弟子であり、退役間近の駐屯地司令官ジョン・L・ガードナー大佐よりも危機管理能力が高いと考えられていた。 アンダーソンは、以前モルトリー砦に赴任した経験があり、彼の父親はアメリカ独立戦争時にこの砦（当時はサリバン砦）を守った人物である。 この秋、サウスカロライナ州当局は、分離独立と港内の連邦資産の収用は避けられないと考えていた。 緊張が高まるにつれ、砦周辺の環境は包囲網のようになっていき、サウスカロライナ州当局は軍隊の動きを監視するためにピケット船を配置したり、市内の米国工廠から港の砦の一つに40丁のライフル銃が移されると攻撃すると脅したりしていた。 1860年秋にはほぼ完成していたが、要塞の守備は灯台守を兼ねた兵士1人と、民間の建設作業員の小隊が担当していた。 サウスカロライナ州が脱退を宣言してから6日後の12月26日、アンダーソンは無防備なモールトリー要塞を放棄し、銃にスパイクを打ち、銃の馬車を燃やすことを命じ、密かに小舟で司令部をサムターに移した。
ブキャナン大統領と「西の星」
サウスカロライナ州当局は、アンダーソンの移動を背信行為と考えていました。 フランシス・W・ピケンズ知事は、ブキャナン大統領がサムターを占拠しないという暗黙の約束をし、その約束を信頼した結果、政治的な困惑を被ったと考えていたのです。 元アメリカ国務長官で外交官だったブキャナンは、ピケンズに対して慎重に曖昧な言葉を使い、「直ちに」占領しないことを約束していた。 アンダーソン少佐にしてみれば、既存の守備隊を指揮下の場所から別の場所に移動させただけである。 アンダーソン少佐は、12月11日に陸軍省から、陸軍副将軍のドン・カルロス・ビュエル少将が書いた、陸軍長官ジョン・B・フロイドの承認を得た指示を受けていました。
あなたはこの港の砦を保持し、攻撃された場合は最後まで防御すること。 兵力が少ないため、おそらく3つの砦のうち1つ以上を占拠することはできませんが、いずれかの砦を攻撃したり、占拠しようとしたりすることは敵対行為とみなされますので、抵抗力を高めるために最も適切と思われるいずれかの砦に司令部を投入することができます。
ピケンズ州知事は、サムター要塞を除くすべての連邦軍の陣地を占領するように命じました。 州軍はすぐにモルトリー砦（56門を占領）、ジェームズ島のジョンソン砦、モリス島の砲台を占領した。 12月27日には、150人の突撃隊がチャールストンのダウンタウンに近い港にある連邦軍占領のキャッスル・ピンクニー要塞を占領し、24門の銃と迫撃砲を無傷で奪った。 12月30日にはチャールストンの連邦工廠を占領し、民兵は2万2千以上の武器を手に入れた。
ブキャナン大統領は、アンダーソンがサムターに移動したことに驚き、落胆していた。
ブキャナン大統領は、アンダーソンがサムターに移動したことに驚き、落胆しましたが、ピケンズのチャールストン港からの退避要求を拒否しました。 守備隊の物資は限られていたので、ブキャナンは、物資、小火器、兵士200人の救援軍を許可した。 当初は海軍のスループオブウォーUSSブルックリンを派遣する予定だったが、南軍が廃船を沈めてチャールストンへの航路を塞いでいたことが判明し、ブルックリンでは喫水が深すぎて障害物を乗り越えられないのではないかと懸念された。 そこで、南軍を刺激しない非武装の民間商船「スター・オブ・ザ・ウェスト」を派遣することにしたのである。 1861年1月9日、スター・オブ・ザ・ウェスト号が港の入り口に近づくと、モリス島の砲台から砲撃を受けた。モリス島の砲台には、シタデル大学の士官候補生、中でもウィリアム・スチュワート・シムキンズが所属していたが、彼らは当時サウスカロライナ州に勤務していた唯一の訓練を受けた砲兵だった。 モルトリー砦の砲台も加わり、スター・オブ・ザ・ウエストは撤退を余儀なくされた。
1861年1月31日に届いた手紙の中で、ピケンズ知事はブキャナン大統領にサムター要塞の降伏を要求しました。
戦争の準備
1860年から1861年の冬、要塞の条件は厳しいものでした。 食糧は不足し、暖房用の燃料も限られていました。 守備隊は、できる限りの防御を完成させるために奔走しました。 サムター要塞は、135門の銃を搭載し、650人の将校と兵士で運用するように設計されていたが、数十年来の建設の遅れに加え、予算の削減もあり、1861年初頭には90％程度しか完成していなかった。 アンダーソンの守備隊はわずか85人で、主に2つの小さな砲兵隊で構成されていた。 アブナー・ダブルデイ少佐が指揮する米国第1砲兵隊E中隊と、トルーマン・シーモア少佐が指揮するH中隊である。 他にも6人の将校がいた。 サミュエル・W・クロフォード外科医、H中隊のセオドア・タルボット一等兵、第1アメリカ砲兵隊のジェファーソン・C・デイビス一等兵、H中隊のノーマン・J・ホール二等兵、チャールストンの砦の建設は工兵隊のジョン・G・フォスター少佐とジョージ・W・スナイダー一等兵が担当していたが、彼らはアンダーソンに直接報告せず、ワシントンの本部に報告していた。
4月までに北軍は60門の銃を配置したが、すべての銃を操作するには人員が不足していた。
4月までに北軍は60門の銃を配置したが、すべての銃を操作するには人員が不足していた。 2段目のケースメイトは無人だった。 大部分の砲は、1段目のケースメイト、上段（パラペットまたはバルベット）、そして中央のパレードフィールドに設置されていた。
3月にP. G. T. ボーリガード准将が南軍の指揮を執りました。 ボーレガードはチャールストンでサウスカロライナ州軍の指揮を執った。3月1日、ジェファーソン・デイビス大統領はボーレガードを新南軍の最初の将校に任命し、特に包囲戦の指揮を任された。 ボーレガードは、北軍に降伏か撤退を繰り返し要求し、食料が不足している防衛軍に街からの物資が行き渡らないように対策を講じた。 また、南軍がまだ存在していなかったサウスカロライナ州の民兵に訓練を課し、彼らが持つ銃の操作方法を教えた。 アンダーソン少佐は、ボーレガードのウェストポイントでの砲兵教官で、二人は特に親しく、ボーレガードは卒業後アンダーソンの助手になっていた。
軍事技術者としての訓練を受けたボーレガードは、圧倒的な戦力を構築してサムター要塞に挑みます。 モルトリー要塞には、8インチのコロンビアドが3つ、8インチの榴弾砲が2つ、32ポンドの滑腔砲が5つ、24ポンド砲が4つありました。 モルトリーの外には、10インチ迫撃砲が5つ、32ポンド砲が2つ、24ポンド砲が2つ、そして9インチのダールグレン・スムースボアがあった。 フォートモールトリーの隣にある浮動砲台には、42ポンド砲2基と32ポンド砲2基が鉄製のシールドで保護されたイカダに搭載されていました。 ジェームズ島のジョンソン砦には、24ポンド砲1基と10インチ迫撃砲4基があった。 モリス島のカミングスポイントには、10インチ迫撃砲7基、42ポンド砲2基、英国製ブレイクリー・ライフル砲1基、8インチ・コロンビアド砲3基が設置されていたが、後者は鉄の棒で覆われた木製の盾で保護された、いわゆる「鉄の砲台」だった。
戦争の決意
1861年3月4日、エイブラハム・リンカーンは大統領に就任しました。 彼はすぐに、アンダーソン少佐から「サムター要塞には6週間分の食料しか残っていない」という驚きの情報を聞かされました。 サムター要塞と同様の危機は、フロリダ州ペンサコーラでも発生しており、南軍が米国の要塞であるピケンズ要塞を脅かしていた。 リンカーンと彼の新しい内閣は、砦を強化するかどうか、そしてどのように強化するかという決断に悩んでいた。 また、敵対行為を開始するような行動をとるべきかどうか、その結果、どちらが侵略者とみなされるのかについても悩んでいました。
2月初旬に南部連合が成立した後、分離派の間では、砦の占領はサウス・カロライナ州の問題なのか、それともアラバマ州モンゴメリーで新たに宣言された国家政府の問題なのかが議論されていました。 サウスカロライナ州知事のピケンズは、チャールストン港にあったすべての財産は、サウスカロライナ州が独立した際にサウスカロライナ州に返還されたと考える州権論者の一人であった。 この議論は、サムター要塞やピケンズ要塞などの施設をいかに積極的に取得するかという議論と並行して行われた。 デイビス大統領は、ワシントンの大統領と同様に、自分の側が侵略者だと思われないようにしたいと考えていた。 リンカーンが3月4日に就任する前に、バージニアを含む5つの州が分離独立に反対票を投じており、リンカーンはバージニアの忠誠を保証するならば、サムター要塞を退去させると公言していたのです。 リンカーンは、南軍を正当な国家とは考えておらず、南軍と条約を結ぶことは、南軍を主権政府として認めることに等しいと考えていたため、南軍の代理人との交渉を拒否した。
4月4日、サムターの補給状況が危機的になったため、リンカーン大統領は救援軍の派遣を命じた。指揮を執るのは元海軍大将（後の海軍次官補）のグスタフ・V・フォックスで、彼は「スター・オブ・ザ・ウェスト号」よりも小型の艦船で夜間に上陸する計画を提案していた。 フォックスの命令は、物資だけを持ってサムターに上陸し、南軍に反対されたら、後続の米海軍艦艇で応戦し、その後、物資と人員の両方を上陸させるというものだった。 今回、アンダーソン少佐には、到着日は明らかにされなかったものの、差し迫った遠征の情報が伝えられた。 4月6日、リンカーンはピケンズ総督に「サムター要塞に食料のみを補給する試みを行い、その試みが抵抗されない場合は、要塞への攻撃に備えて、予告なしに人員、武器、弾薬を投入する努力はしない」と通告した。 ピケンズは、南軍の現地司令官であるボーレガードに相談した。 デービス大統領はすぐにボーレガードに、サムターの降伏要求を繰り返し、降伏しない場合は救援隊が到着する前に砦を縮小するよう命じた。 モントゴメリーで開かれた南軍内閣は、4月9日にデービス大統領の命令を承認した。 この決定に反対したのは国務長官ロバート・トゥームスだけだった。彼はジェファーソン・デイビスに、この攻撃は「北側のすべての友人を失うことになる。 あなたはスズメバチの巣を叩くことになるでしょう…。 今は静かにしている軍団が群がってきて、我々を刺し殺すだろう。 これは不必要なことだ。 我々を間違った方向に導くものだ。
ボレガードは4月11日、ジェームズ・チェスナット大佐、ジェームズ・A・チショルム大佐、スティーブン・D・リー少佐の3人の側近をサムター要塞に派遣し、最後通告を行いました。 アンダーソンは「私は最初の一発を待つことにします。もしあなた方が我々を粉々にしなければ、我々は数日のうちに餓死してしまうでしょう」とコメントしたと伝えられているが、これを拒否した。 側近たちはチャールストンに戻り、この発言をボーレガードに報告した。 4月12日午前1時、側近はアンダーソンにボーレガードからのメッセージを持ってきた。 “サムター要塞から避難する時期を述べ、その間、我々の銃がサムター要塞に使われない限り、我々に対して銃を使わないことに同意するならば、我々はあなた方への銃撃を控えよう”。 アンダーソン少佐は上級士官と相談した結果、政府から新たな命令や追加の物資を受け取ることができなければ、4月15日の正午までにサムターから退去すると答えました。 チェスナット大佐は、この返答があまりにも条件付きであると考え、返答書を作成し、午前3時20分にアンダーソンに手渡しました。”閣下：南軍臨時軍を指揮するボーレガード准将の権限により、彼が今から1時間後にサムター要塞に砲撃を開始することを通知することを光栄に思います。” アンダーソンは将校たちをボートに案内し、一人一人と握手をして、「この世で二度と会うことがなくても、来世で会うことができるように神のご加護を」と言った。