ショショーネの滝

先住民と探検家

ダム建設前のショショーネの滝とスネークリバー・キャニオン、ティモシー・H・オサリバン撮影。 1874年頃、Timothy H. O’Sullivanによって撮影されたものです

ショショーネの滝は、スネーク川の膨大なサケの遡上を主な食料源とし、さまざまな根菜や木の実、バッファローなどの大型狩猟動物で食生活を補っていたLemhi ShoshoneまたはAgaidika（「サケを食べる人」）の人々にちなんで名付けられました。

ルイス・クラーク探検隊は、1805年から2006年にかけてショショーン・インディアンと遭遇しましたが、ショショーン・フォールズ周辺を通過することはありませんでした。 1811年のウィルソン・プライス・ハント遠征隊は、成長する毛皮貿易のルートを偵察する目的で、スネーク川を下り、現在のアイダホ州マータフの近くにある荒々しい急流、カルドロン・リンまで行きました。 ここでカヌーが転覆し、カナダ人船頭の1人が溺れてしまった。 一行は下流の数マイルに渡って峡谷を探検したが、ハントの日記にはショショーン・フォールズのような大きな滝は記されていない。 ハントは、食料調達を容易にするためにグループを分割し、基本的にアイダホを歩いて出て行った。

その後30年間、アメリカやイギリス・カナダの毛皮商人がアイダホ州中南部で狩猟を行い、ショショーン・フォールズを観察したと考えられています。

ジョン・C・フレモントは、オレゴン・トレイルの西半分を通る国の地図を作るために1843年に遠征した際、ショショーン・フォールズの周辺を通過しました。 しかし、一行は川の渓谷（おそらくマータフ付近）を離れ、南西の砂の平原を通ってロック・クリークに到達したため、滝を観察することはできなかった。 彼らはロック・クリークがスネークに入るところの峡谷の縁に戻った。 彼はそこで、”断崖絶壁の表面から直接、地下水が噴出している “と表現した「サウザンスプリングス」を観察しました。

一行は苦労して渓谷に降り立ち、川の測定をしてから下流に向かった。 フレモントが「Fishing Falls」と呼ぶ滝の約1マイル下でキャンプを張りました。 “フレモントが「Fishing Falls」と呼んだ滝の約1.6km下でキャンプを張りました。「非常に傾斜した面を持つ一連のカタラクトで、おそらくサケの遡上を妨げるためにこの名がついたのでしょう。 彼は、サケが「あまりにも豊富なので、彼らは魚が出てくると確信して、適当に槍を投げ入れるだけだ」と観察している。 121 ヨーロッパ人とネイティブ・アメリカンの初期の出会いはおおむね友好的でしたが、やがて土地の所有権をめぐって残忍な争いが起こりました。 アイダホを通るオレゴン・トレイルのパイオニアたちの往来は、1843年以降、順調に増加し、フレモントの日記が出版・配布されてからは、その勢いが増しました。 1847年には約4,000人の移民がオレゴンへ向かうために通過した。 その中には、ワラワラ教区長に任命されたオーギュスタン＝マグロワール・ブランシェ司教も含まれていた。 川の北側を旅していた一行は、この地域に詳しい元罠師の案内で迂回したのだろう。 ブランシェットは、ショショーン・フォールズを見たという最初の記録を残している。 カナダのケベック出身のブランシェットは、この滝を「カナディアン・フォールズ」と呼びましたが、その呼び名は長くは続きませんでした。 1849年8月、アメリカ陸軍の「マウント・ライフルズ」の隊列がオレゴン州に向かって行進してきました。 彼らは峡谷にやや近いルートを取り、実際に滝の雷鳴を聞くことができた。 地元のインディアンがガイドにその話をしていたので、ガイドはアンドリュー・リンゼイ中尉と民間人の作家・画家であるジョージ・ギブスを案内して滝を見に行った。

後に米国地質調査所所長となるクラレンス・キングが率いた1868年の「第40度線の地質調査」は、ショショーン・フォールズ地域の地質、土壌、鉱物を初めて詳細に調査したものです。 キングはこの地を「奇妙で未開の地」と表現し、滝そのものについても次のように述べている。 “あなたは荒れ地を走っている。 突然、あなたは瀬戸際に立つ。 黒い壁が奈落の底を覆っている。 大河は黒々とした廃墟の迷宮を通り抜け、泡立つ白さで落ちていく」。 また、この地域の混沌とした火山の歴史を考慮して、滝や峡谷は何千年もかけて浸食されてできたものではなく、「大災害の瞬間」にできたのではないかと推測したのも彼が初めてでした。 1868年の探検隊には、ティモシー・H・オサリバンも参加しており、全米で初めて滝を撮影した写真家となりました。

観光と開発

ショショーニの滝が観光地として注目されるようになったのは、その人を寄せ付けない孤立した環境にもかかわらず、19世紀半ばのことでした。 オレゴントレイルの旅行者は、北への「わずかな回り道」で済むこの滝に立ち寄ることが多かったのです。 滝への観光の推進者は、周囲の国の “孤独な壮大さ “と滝が “都市の影 “ではなかったという事実を引用した、おそらくこの時点でそれに隣接して横行する商業開発のために悪名高いとなっていたナイアガラの滝を参照してください。 ショショーネの滝を「西のナイアガラ」と呼んだのは、ソルトレイクシティの新聞に掲載された記事が最初で、1866年にフィラデルフィア・ブレティン誌に転載されました。その中で、ショショーネの滝は「野性的な風景と崇高な力でアメリカでは他の追随を許さない世界的な驚異」と紹介されています。

Shoshone Falls on the Snake River by Thomas Moran, c. 1900. 1900年

1869年、ショショーン・フォールズ周辺のスネーク・リバー・キャニオンで金が発見され、1872年までに約3,000人の鉱夫が貴金属を求めてこの地にやってきました。 最も豊富な鉱脈は、ショショーン滝から約15マイル（24km）上のマータフと、滝から約20マイル（32km）下のクラークズ・フェリーの間にあると言われています。 ゴールドラッシュの結果、ショショーン・シティ、スプリングタウン、ドライタウンという町が生まれた。 しかし、その土地の地質や堆積物の付き方により、金を取り出すことが困難であったため、ブームはすぐに終わりました。

1876年、地元のホームステッドであるチャールズ・ウォルガモットは、観光地としての滝の可能性を予見し、滝を囲む広大な土地にフェンスを張り巡らせ、不法占拠者の権利によって土地の所有権を得ようと、ロッジの建設を始めました。 1883年、オレゴン短距離鉄道がアイダホ州ショショーネまで延伸され、滝への移動が格段に容易になったため、ウォルガモットは「モンタナ州上院議員ウィリアム・A・クラークを含む資本家のシンジケートに土地を売却した。彼らはホテルをはるかに壮大な施設に置き換え、川にレクリエーション用の蒸気船を配置することを意図していた」。 翌年の4月、ウォルガモットは滝の上流にあるスネークリバーを渡るケーブルフェリーを運航するライセンスを取得しました。 当然のことながら、このフェリーはアイダホ州で最も危険な川渡りのひとつとなった。 1904年と1905年にボートがケーブルから外れ、滝の上に流され、4人が死亡した。 他にも多くのヒヤリハットや事件が起きている。 そのため、滝のすぐ下の峡谷に道路や鉄道の橋を架けることが求められました。 ツインフォールズ郡の委員会はこの案を「実現可能」と判断したが、最終的にはコストが高いことから見送られた。

灌漑とショショーン・フォールズの乾燥

1884年にショショーン・フォールズ地区に到着したアイラ・バートン・ペリンは、当初スネーク・リバー・キャニオンの底に家を建て、牛を飼い、果樹園を作っていました。 その後、フェリーや駅馬車を始め、ブルーレイクス・ホテルを建設するなど、観光事業にも携わった。23 しかし、ペリンが最もよく知られているのは、大規模な灌漑事業に基づいてアイダホ州南部の経済発展に貢献したことであり、その結果、ショショーン・フォールズが定期的に乾燥するようになったことである。 1900年、Twin Falls Land and Water Companyが法人化され、スネークリバーから毎秒3,000立方フィート（85m3/s）の水の供給を申請した。 ペリンの最終目標は、50万エーカー（20万ヘクタール）の土地を灌漑することだった。 アメリカ西部の他の地域では、入植者の権利を160エーカー（65ha）に制限するホームステッド法などの規制により、許されないことでしたが、ペリンのプロジェクトは1894年に制定されたケアリー法の枠内に収まりました。ケアリー法は、個人の入植者では負担が大きすぎる砂漠地帯に、民間企業が大規模な灌漑システムを建設することを認める法律です。