パトリック・ダフィー・スクエアとザ・レッド・グラスの観覧席。 写真はこちら。 Brian Kachejian 2017
全世界で最も有名な交差点は、ニューヨークのブロードウェイと47番街の交差点であることに疑いの余地はないだろうか。 また、ブロードウェイと46丁目の交差点、45丁目の交差点、あるいは、ブロードウェイと42丁目の交差点という意見もあるでしょう。 タイムズ・スクエアは、ネオン、汚い衣装を着た怪しげなアニメキャラクター、高額な食べ物、観光客向けのぼったくり詐欺、そして誰もが楽しめる娯楽の宝庫であり、その周りには世界最大級の演劇作品が並んでいます。 簡単に言えば、全宇宙で最も贅沢な蝶ネクタイ型の交差点です。 大げさに聞こえるでしょうか？
タイムズスクエアのTKTSチケットブースの上に設置された赤いガラスの観覧席から、大勢の人が入り乱れる様子を眺めるのに最適な場所があります。 カメラマンは、観光客を取り囲むキャラクターたちをはっきりとハトの目で見ることができます。 もちろん、実際にタイムズスクエアに立ってみると、息を呑むような美しい景色が広がっていることは言うまでもありません。
現在、タイムズスクエアにある赤いガラスの観覧席は、それほど長い間存在していたわけではありません。 2009年、ブロードウェイと47丁目の交差点に、まったく新しいタイムズスクエアTKTSチケットブースが開設されました。 元々のタイムズスクエアのTKTSチケットブースは、1973年のリンゼイ市長の時代からあったものです。 しかし、1999年、ニューヨークの文化を祝うために、新しいタイムズ・スクエアTKTSチケットブースと、改装されたダフィー・パークを立ち上げることが発表された。 47丁目とブロードウェイの間にある小さな土地は、フランシス・P・ダフィー牧師にちなんでダフィー・パークと名付けられていた。 第一次世界大戦中、フランシス・P・ダフィー牧師は、ニューヨーク歩兵第69連隊のチャップリンを務めていました。
1999年に発表された新しいタイムズスクエアのTKTSチケットブースがオープンするまでには、8年の歳月を要しました。
1999年に発表されてから8年が経過しました。 しかし、それだけの価値があったのです。 ブースと階段の設計・施工には、多くの優秀な人材が関わっています。 建物の建築コンセプトは、John ChoiとTai Ropihaが担当しました。 美しい赤いガラスの階段が、チケット売り場の屋根として作られるという、見事なコンセプトだった。
新しいタイムズスクエアのTKTSチケットブースは、旧来のチケットブースに比べて多くのチケット窓口を備えています。 新しいTKTSブースでは、ブロードウェイのチケットを購入したいファンのために12の窓口が用意されています。 何時間も行列に並んだことのあるファンならばわかると思いますが、窓口が1つ増えるだけで待ち時間に大きな差が生まれます。 タイムズ・スクエアのTKTSチケットブースは、グラスファイバー製のシェルに包まれていて、どこかモダンな雰囲気を醸し出しています。 タイムズ・スクエアのTKTSチケットブースは、ブロードウェイの当日券を正規の価格で購入できる唯一の場所として、多くの人が訪れます。 タイムズスクエアのTKTSチケットブースで購入したチケットは、必ずその日の公演に使用しなければなりません。
タイムズスクエアのTKTSチケットブースでは、チケットを待つことなく、ブロードウェイの舞台を観ることができます。 長蛇の列ができていますが、ニューヨークは長蛇の列が命です。 並んでいる間にも、見るべきものがたくさんあり、あっという間に時間が過ぎてしまいます。
Photo: By Jim.henderson (Own work) , via Wikimedia Commons
施設の屋根としてブースに取り付けられている赤いガラスの観覧席は、地上から16フィート（約1.5m）の高さになっています。 最上段まで27段の階段があります。 観客席全体の収容人数は、1500人を想定して作られているそうです。 しかし、これは非常に高い見積もりだと思われる。 階段は数百人程度でもかなりの混雑になる。
夜になると、タイムズ・スクエアのTKTS Red Glass Bleacher Seatは素晴らしいLEDライトで照らされ、少しでも安心感を得られるようになっています。 しかし、ここは都会であり、楽しい場所であると同時に、安全を保つためには自分のパーソナルスペースを常に意識していなければなりません。
タイムズスクエアは1970年代から劇的に変化してきました。
タイムズスクエアは、1970年代から劇的に変化してきました。毎月のように成長する観光産業に適応するため、数年ごとに変化し続けています。 ブロードウェイは、この街のトップアトラクションのひとつです。 ニューヨークに来てブロードウェイのチケットを持っていない人は、タイムズスクエアのTKTSチケットブースでお待ちしています。
Photo: Brian Kachejian
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