タスマニアンデビルの顔面腫瘍疾患と戦うための新たな武器

タスマニア大学のMenzies Institute for Medical Researchと医学部の研究者たちは、陰湿な悪魔の顔面腫瘍疾患と闘うためのレパートリーに、新しいツールを加えました。

本日Science Advancesに掲載された論文には、タスマニアデビルの高度な免疫学研究に使用できる、費用対効果の高い新しい技術の概要が記載されています。

免疫療法は過去10年間で癌の治療方法を大きく変えましたが、他の種での可能性についてはほとんど知られていません。

本研究の筆頭著者であるアンドリュー・フライズ博士によると、人間とタスマニアデビルの約40%が一生のうちにがんを発症するそうです。

「我々は、どの脊椎動物種にも適用可能なカットアンドペースト方式のシンプルな試薬開発方法を開発し、免疫経路が1億6000万年の進化の中で保存されていることを示しました。 進化的に保存された経路は、デビルや他の種に自然発生した癌が、癌や免疫寛容を理解するためのモデルになることを示唆しています」

このシステムを使って、多くの重要なタスマニアデビルの免疫タンパク質が、人間の免疫システムと同じように見えることを示しました。 また、血液中の腫瘍細胞を見つけることができることを示し、がんがどのように臓器に侵入してデビルを殺すのかに光を当てることができました。

ヒトの重要な免疫チェックポイントタンパク質に結合するナノボディ（別名：小さな抗体）を複製することで、この新しいシステムの汎用性を示し、あらゆる動物種に使用できることを実証しました。

メンジーズ医学研究所の所長であるアリソン・ベン特別教授は、この研究はタスマニアンデビルにとって不可欠なものであると述べています。

“この新しいツールによって、タスマニアンデビルを救うために、デビルの免疫学とワクチンの研究を加速することができます。”