ギリシャ神話のタイタンにちなんで名付けられたチタンは、地殻中に7番目に多く存在する金属元素で、非常に強い金属であり、腐食にも強いです。 金属界の「巨人」と呼ばれるように、エンジニアリングや航空産業などで広く使用されていますが、近年では、人工関節や股関節、歯科用インプラントなどの再建医療の分野でも使用されており、より直接的に体内に素材を導入しています。
化学的にはTiO2と呼ばれる二酸化チタンの形では、さらに幅広い用途があり、その多くは人がより身近に触れるものです。 白い塗料（あなたの巾木は二酸化チタンによって明るく保たれています）、白いキャリアバッグやその他のプラスチック、真っ白な紙、一部のインク、そして時には光学的強度を高めるためにセラミックや鏡、宝石に釉薬やフィルムとして使用されています。
メイクアップ、日焼け止め、歯磨き粉などの化粧品には特によく使われていますが、より微細な粒子である「ナノ」形態のものもあり、その用途は多岐にわたります。 スキンケアにおけるチタンの使用については、兄弟サイトであるSkinsMatter.comの「チタン過敏症」の記事で詳しく紹介しています。
二酸化チタンは食品にも含まれており、食品着色料E171として、お菓子や氷砂糖、ビーガン用の乳製品代替食品に白さを加えています。
近年、チタンに対するアレルギーや過敏症の報告がいくつか上がっていますが、医学文献にはほとんど研究結果がありません。 心配すべきでしょうか？
チタン過敏症
金属はそれ自体はアレルゲンではありませんが、そのイオンは生物学的なタンパク質分子と結合し、より大きなアレルゲンとなる可能性のあるタンパク質に変換することができます。
チタンアレルギーについては、あまり知られていませんが、英国の民間クリニックであるブレイクスピア・メディカル・グループが、数年前から関心を持っているテーマです（アレルギーと環境病を専門とする）。 チタン製のインプラントを使用している人の最大4％が影響を受ける可能性があり、それよりも少ない数の一般人が影響を受けると考えられています。 現在、チタンアレルギーの唯一の血液検査は、MELISA®テストと呼ばれるもので、Breakspear社が提供しています。 化粧品などで皮膚過敏症になっている人には、パッチテストという代替手段がありますが、皮膚への浸透性が十分ではないため、残念ながらチタンの場合は代替手段としてはうまくいかないかもしれません。
過敏症の症状としては、皮膚炎などの皮膚を中心とした反応が挙げられますが、チタンに反応性を示すようになった人が、より長期間、より多くのチタンに触れることで、頭痛、偏頭痛、うつ病、筋肉痛、不眠症、疲労感などの神経系の影響が引き起こされることもあると推測されています。
二酸化チタンの健康への懸念
今年3月、ダンキンドーナツは自社製品から二酸化チタンを取り除くことを発表し、話題になりました。 この動きは、使用していた食品用酸化チタンに「ナノ」酸化チタンが含まれていることを懸念した支援団体からの圧力がきっかけだったようです。 E171には天然の「ナノ」粒子が含まれていますが、ほとんどの酸化チタンは非ナノ粒子です。 非常に反応性の低い成分であるため、広く安全と考えられています。
とはいえ、一部のコメンテーターは、まだ知られていない理論的なリスクが存在する可能性を指摘しています。また、いわゆるクリーンな食生活の傾向に沿って、多くの人が、食生活の中で他の着色料や添加物を避けるように、着色料を避けることを選択するかもしれません。
E171はどこにあるのですか？
菓子類に広く使用されており、過去には子供の健康への影響が懸念されたこともあります。
ネット上では、脱脂乳やカッテージチーズ、モッツァレラなどの超白チーズで失われた白さを補うために使用されているのではないかという報告もありますが、Dairy Councilは、牛乳には絶対に使用されていないとしており（脱脂乳のカートンには使用されているかもしれませんが）、EUでは「フレーバー発酵乳製品」への使用が許可されているようです。
「フリー・フロム・ダイエット」を実践している人は、調理済みのホワイトソースや調味料、ビーガン用コーヒーホワイトナー、ViolifeやDaiyaなどのビーガン／乳製品不使用のチーズなどに使用されているのを見かけるかもしれません。
同じ白色の米デンプンで代用しようという声もありますが、米デンプンの方が良いでしょう。
同じ白色である米デンプンで代用する声もありますが、米デンプンは許容範囲の広い成分であるという利点もあります。
E171を使用していないことを確認した乳製品フリーおよびビーガンのブランドは、Oatly、Bute Island Foods (Sheeze)、The Coconut Collaborative、Pramilです。 Lactofreeも使用していません。
PeppersmithのチューインガムはE171を使用していません。
サプリメントや医薬品に含まれるチタン
Viridian Nutrition社のサプリメントには二酸化チタンを使用していません。 また、Viridian Nutrition社の製品は米国でも販売されています。
歯磨き粉に含まれるチタン
また、二酸化チタンに敏感な人にとって気になるのは、ほとんどの一般的な歯磨き粉、特に「ホワイトニング」や「ウルトラブライトニング」製品に使用されていることです。
イギリスのEarthpaste、JASON、Green People、Weleda、Kingfisherの歯磨き粉は、二酸化チタンを使用していません。
（アメリカでは、これらの歯磨き粉へのリンクは以下のリンクから見つけることができます。
Resources
www.melisa.org – The Melisa Test
www.breakspearmedical.com – Breakspear Medical Group
2015年9月
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– より「主流」のアレルギーについては、「アレルギーと不耐症のホームページ」をご覧ください。