パイントは伝統的に1ガロンの8分の1の大きさです。 薬屋制度のラテン語では、パイントには記号O(octaviusまたはoctarius、複数形のoctaviiまたはoctarii-8音節で「8分の1」の概念を反映)が使われていました。
アメリカは、1707年にイギリスのワインガロン（231立方インチ（3インチ×7インチ×11インチ））を基本的な液体の尺度として採用し、これがアメリカのウェットパイントの由来となっています。また、イギリスのコーンガロン（標準的な「ウィンチェスター」ブッシェルのコーンの1/8（268.8立方インチ））を乾燥の尺度として採用し、これがアメリカのドライパイントの由来となっています。
1824年に英国議会は、様々なガロンを62°F（16.667℃）の蒸留水10ポンド（277.42立方インチ）をベースにした新しい帝国ガロンに置き換え、現在の英国のパイントの元になっています。
カナダの各州は、英国が1824年に帝国システムを採用した後も、1873年までパイントのベースとしてクイーン・アン・ウィンチェスター・ワイン・ガロンを使用し続けました。 このため、カナダのパイントはアメリカのパイントと互換性がありましたが、1824年以降はイギリスのパイントとは互換性がありませんでした。 ローワー・カナダ（ケベック州）で使われていた伝統的なフランス語の「ピント」は、アッパー・カナダ（オンタリオ州）で使われていた伝統的な英語の「パイント」の2倍の大きさで、約1リットルと0.5リットルの差がありました。 1867年にイギリスの4つの州がカナダ連邦に統合された後、カナダは1873年にイギリスの帝国主義を法的に採用したため、この年以降、カナダの液体単位はアメリカのものと互換性がなくなりました。 1873年には、フランス領カナダの「pinte」は、1インペリアルクオートまたは2インペリアルパイントと定義され、インペリアルパイントはフランス領カナダでは法的に「chopine」と呼ばれていました。
Effect of metricationEdit
イギリスとアイルランドのメートル法導入プロセスでは、生ビールやサイダー、リターナブル容器に入った牛乳の販売を除き、体積や容量で取引するための法的に定義された主要単位として、パイントがメートル法に置き換えられました。 ただし、これらの国では、あらゆる状況でパイントを補助単位として使用することができます。 英国の法律では、生ビールとサイダーは、1パイントの3分の1、1パイントの3分の2、または1パイントの半分の倍数で販売することが義務付けられており、刻印された計量済みのグラス、または政府が刻印したメーターで提供しなければなりません。 牛乳については、リターナブル容器を使用する場合、パイントを主要単位として使用することができますが、量り売りされるその他の商品はすべてメートル法で販売しなければなりません。 リターナブル容器に入った牛乳は、量り売りであるため、パッケージ商品ではなくバラ売り商品とみなされます。 プラスチック容器に入った牛乳は1パイントサイズですが、パッケージにメートル法を表示することが義務付けられています。 イギリスやアイルランドで出版されているレシピの多くは、材料の分量をインペリアルで表記しており、液体の分量が多い場合はパイントが使われることが多いです。
オーストラリアとニュージーランドでは、1970年代に帝国法からメートル法に移行する際に、1パイントの牛乳瓶に微妙な変更が加えられました。 牛乳瓶の高さと直径は変わらないので、既存の取り扱いや保管のための設備には影響がありませんでしたが、形状が調整され、容量が568mlから600mlになりました。 このような牛乳瓶は、現在では公式には「パイント」とは呼ばれていません。 しかし、オーストラリアのパブで使われている「パイントグラス」は、570mlと標準的なインペリアルパイントに近いサイズです。 このグラスには、約500mlのビールと約70mlの泡が入ります。ただし、南オーストラリア州では、パイントは425mlのグラスで提供され、570mlのグラスは「インペリアルパイント」と呼ばれています。
カナダでは、パブやバーで出される「パイント・オブ・ビール」は、昔から「大きなグラスのビール」を意味する口語的な言葉とされています。 法律的には、1873年以降、20インペリアルオンスの1英領パイントと定義されています。 一方、アメリカではより小さい16インペリアルオンスのパイントを使い続けていましたが、1873年以降のフランス領カナダでは「pinte de bière」はより大きい40オンスのクオートビールと定義されていたため、どちらが使われているか混乱が生じました。 1961年以前のカナダの瓶ビールは、俗に「クォート」と「パイント」と呼ばれる2つのサイズで提供されていました。 それぞれ22オンスと12オンス（625mlと341ml）で、イギリスの単位よりもはるかに小さかったのです。 州によっては、大きいボトルのビールの販売を禁止しているところもありました。 例えば、1950年代のオンタリオ州では、小さいサイズしか販売できませんでしたが、ケベック州ではどちらのサイズもほぼ同じように販売されていました。
カナダの生ビールは、「パイント」と表示されている場合、法的には568ml（20液量オンス）でなければなりません。
カナダでは、生ビールを「パイント」と表示する場合、法的には568ml（20液量オンス）であることが義務付けられており、0.5液量オンスの誤差が許されているため、「パイント」のビールが554mlに満たない場合は違反となりますが、消費者にとってはこの規制はしばしば違反となり、ほとんど実施されません。 法的に言えば、カナダではイギリス帝国の単位がまだ法的に使用可能ですが、カナダの植民地時代の歴史の結果として、カナダの飲食店で提供される「パイント」は、小さい16オンスのアメリカの伝統的なパイントではなく、大きい20オンスのイギリス帝国のパイントでなければなりません。 カナダ度量衡法では、「pint of beer」と言われた場合、0.568リットルのビールを0.5％の精度で提供し、「pinte de bière」と言われた場合は1.136リットルを提供することになっています。 法的な問題を避けるため、多くの飲食店では「パイント」という言葉を使わず、「グラス」や「スリーブ」と呼ばれるビールを販売していますが、どちらも法的な定義はありません。
アメリカやカナダの沿海州では、375mlの酒瓶を「パイント」、200mlの酒瓶を「ハーフパイント」と呼ぶことがありますが、これは酒がアメリカのパイント、フィフス、クオート、ハーフガロンで売られていた時代にさかのぼります。
フランスでは、標準的な250mlのビールはun demi（「半分」）と呼ばれ、もともとはハーフパイントを意味します。