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ビリー・ジーン・キング

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ビリー・ジーン・キング(Billie Jean King, née Billie Jean Moffitt, 1943年11月22日、米国カリフォルニア州ロングビーチ生まれ)は、1960年代後半から女子プロテニスの地位を高めた影響力とプレースタイルを持つ米国のテニスプレーヤー。 1960年代後半から女子プロテニスの地位を向上させ、シングルスとダブルスの両方で39のメジャータイトルを獲得しました。

Billie Jean King
Billie Jean King

ビリー・ジーン・キング。

© Jerry Coli/Dreamstime.com

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キングは幼少の頃から運動神経が良かったようです。 1961年のウィンブルドンで、カレン・ハンツとのダブルスで優勝し、最年少優勝記録を樹立して国際的な注目を集めました。 その後、全米シングル(1967年、1971年、1972年、1974年)、全仏シングル(1972年)、全豪タイトル(1968年)に加え、ウィンブルドンで20のタイトルを獲得しました(シングル:1966-68年、1972-73年、1975年、女子ダブルス:1961-62年、1965年、1967-68年、1970-73年、1979年、混合ダブルス:1967年、1971年、1973-74年)。 彼女はおそらくテニス史上最も偉大なダブルスプレーヤーの一人であり、27のメジャータイトルを獲得しました。 また、1967年の優勝により、1938年以来、1年のうちに全米と全英のシングルス、ダブルス、混合ダブルスのタイトルを独占した初めての女性となりました。

Billie Jean King
Billie Jean King

ビリー・ジーン・キング。

© Jerry Coli/Dreamstime.com

キングは1968年以降プロに転向し、1シーズンで10万ドル以上の賞金を獲得した初の女性アスリートとなりました(1971年)。 1973年には、年老いたボビー・リッグスを “Battle of the Sexes “と呼ばれる試合で破り、大きな話題となりました。 この試合は、それまでで最大の観客数と最大の賞金額を記録しました。 彼女は、女性プレーヤーの権利を徹底的に追求し、女性専用ツアーの結成に貢献し、商業スポンサーからの資金援助を得ました。 彼女は、女子テニス協会の創設者の一人であり、1974年には初代会長に就任しました。

Billie Jean King
Billie Jean King

1973年9月20日、ヒューストン・アストロドームで行われたボビー・リッグスとの「バトル・オブ・ザ・セクシーズ」の試合中のビリー・ジーン・キング。

© AP/REX/.com

ボビー・リッグスとビリー・ジーン・キング

ボビー・リッグスとビリー・ジーン・キング

テニスの試合「Battle of the Sexes」の記者会見に臨むビリー・ジーン・キングとボビー・リッグス。 1973.

AC/AP/REX/.com

ビリー・ジーン・キング
ビリー・ジーン・キング

Billie Jean King.

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キングと夫のラリー・キング(結婚1965~87年)は、1974年にWorld TeamTennis(WTT)を設立したグループの一員でした。 キングはフィラデルフィア・フリーダムズの選手コーチを務め、女性がプロの男性選手をコーチした最初の一人となりました。 WTTは1978年に財政赤字のため解散しましたが、1981年にキングが競技を復活させました。 同年、キングは、物質的支援を求めてキングを訴えていた元秘書と同性愛関係にあったことを認めた(秘書は敗訴)。 その結果、キングは当時、レズビアンであることをカミングアウトした最も著名な女性アスリートとなったが、その結果、彼女はすべてのエンドースメント契約を失った。

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1984年にテニス競技から引退したキングは、同年、ワールド・チーム・テニス・リーグのコミッショナーとして、プロスポーツ界初の女性コミッショナーに就任しました。 また、1980年には女性スポーツの殿堂入り、1987年には国際テニスの殿堂入り、1990年には全米女性の殿堂入りを果たしています。 1990年代半ばからは、オリンピックチームやフェデレーションカップチームのコーチを務め、2020年にはフェデレーションカップを「ビリー・ジーン・キング・カップ」と改称しました。 米国テニス協会は、2006年8月にキングを讃え、全米オープンの会場であるナショナル・テニス・センターを「ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニス・センター」と改称しました。 2009年、キングは大統領自由勲章を授与されました。 彼女は2冊の自叙伝『Billie Jean』(1974年、Kim Chapinと共著)と『The Autobiography of Billie Jean King』(1982年、Frank Defordと共著)のほか、『We Have Come a Long Way: The Story of Women’s Tennis」(1988年、シンシア・スターとの共著)、「Pressure Is a Privilege: また、『We Have Come Long Way: Story of Women’s Tennis』(1988年、シンシア・スターとの共著)、『Pressure Is Privilege: Lessons I’ve Learned from Life and the Battle of the Sexes』(2008年、クリスティン・ブレナンとの共著)がある。

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