保存的な力とは、機械的エネルギーを保存する力のことです。 つまり、巨視的な運動(または力学的エネルギー)はすべて巨視的な運動のままで、微視的な運動(熱エネルギー)にはならないということです。 あるシステム（月が地球の周りを回っているような）に働く力がすべて保存されている限り、力学的エネルギー（運動エネルギー＋位置エネルギー）は保存されます。 つまり、系が温かくならない（熱エネルギーが増加しない）ということです。
保存的な力の例として、重力があります。
重力は、保存的な力の例です。子供は、同じ量の重力の位置エネルギーを、らせん状の滑り台を降りるか、まっすぐな滑り台を降りるか、滑り台から飛び降りるかで、運動エネルギーに変えます。 摩擦は非保存的な力です。滑り台の摩擦は、子供に負の仕事を与え、速度を低下させますが、ジャンプした場合には仕事を与えません（だからこそ、滑り台を滑り降りてから頂上から飛び降りる方が安全なのです）。
保存的な力について詳しく知りたい方は、hyperphysicsをご覧ください。
このシミュレーションは、コロラド大学から提供されたものです。重力ポテンシャルエネルギーとバネのポテンシャルエネルギーがどのように行き来し、変化する量の運動エネルギーを生み出すかを見るために遊んでみてください（ヒント：質量を吊るす前にエネルギーを表示をクリックしてください）：
このシミュレーションでは、重力ポテンシャルエネルギーとバネのポテンシャルエネルギーがどのように行き来し、変化する量の運動エネルギーを生み出すかを見ることができます。