母親だけでなく父親にも有給育児休暇のメリットがあることを示す証拠が増え、国際的な大企業が育児休暇を提供しているというニュースが時折話題になり、JPMorgan Chaseが父親と母親に同等の手当を提供することに合意した和解案などの法的勝利があったにもかかわらず、米国での育児休暇プログラムの拡大は依然として遅れています。
育児休暇に対する国民の熱意は高まっています。 2016年のピュー・リサーチ・センターの調査では、アメリカ人の約70％が新しい父親のための何らかの有給休暇を支持していることがわかりました。 文化的な変化も急速に進んでいる兆しがあります。 2014年には、ニューヨーク・メッツの二塁手ダニエル・マーフィーが息子の誕生のために3日間の休暇を取ったことで広く批判を浴びましたが、そのわずか4年後の2018年には、バスケットボール選手のドウェイン・ウェイドが娘の誕生後に6試合を欠場したことで、多くの支持を集めました。
それにもかかわらず、最近の調査では、ほとんどのアメリカ人男性が出産や養子縁組後に仕事を休むものの、そのほとんどが数日程度の休暇しか取っていないことが示唆されています。
Why Aren’t American Men Take Leave?
アメリカで新しい父親がすぐに仕事に復帰するのにはいくつかの理由がありますが、最も明らかなのは、すべての労働者に有給休暇を義務付ける国家政策がないことです。 家族・医療休暇法（Family and Medical Leave Act）は12週間の無給育児休暇を保証していますが、その資格要件は厳しく（資格を得るためには、休暇開始前の12カ月間に、半径75マイル以内に50人以上を雇用する組織で1250時間以上働いていなければならない）、アメリカの多くの労働者はその要件を満たしていません。
有給の育児休暇を利用できるアメリカの親はさらに少ないです。 カリフォルニア州、ロードアイランド州、ニューヨーク州、ニュージャージー州、ワシントン州、マサチューセッツ州の6つの州とコロンビア特別区で有給家族休暇法が成立しているものの、その規定はさまざまです。 労働統計局が実施した2018年3月の全国調査によると、米国の労働者のうち、民間企業の雇用主を通じて何らかの有給の家族休暇を利用できるのは16％に過ぎません。
また、父親が有給の育児休暇を利用できるようになったとしても、その取得に消極的になる可能性があるという調査結果もあります。 米国で最初に制定されたカリフォルニア州の有給家族休暇法が2004年に施行された後、経済学者のチャールズ・L・ボーム氏とクリストファー・ラム氏は、子供の誕生後に休暇を取る男性の割合はわずかに増加しただけで、母親の育児休暇の平均取得期間は5週間近く増加しましたが、父親の場合は2～3日しかありませんでした。
カリフォルニア州の父親が有給育児休暇の取得に慎重になったのは、完全に不合理なことではありません。