医療過誤訴訟は、医師や看護師（またはその他の医療従事者）が適切な医療処置を行わなかったために患者が被害を受けた場合に発生します。 幸いなことに、医師や看護師、病院がミスをするケースはごく少数です。 しかし、その少数のケースの中にも、ある種のミスが頻発しています。
ここでは、医療過誤訴訟の大半を占める医師や病院のミスについて説明しています。 医師がミスをしたからといって、あるいは患者が治療方針やその結果に不満を持ったからといって、必ずしも医療過誤が起きたとは限らないことを覚えておいてください。 医療過誤の法的定義を満たすためには、医師または医療提供者に何らかの過失がなければなりません。つまり、医師が合理的な技術または能力を有しておらず、その無能さが患者に害を及ぼしたということです。
誤診や診断の遅れ
誤診や診断の遅れは、医療過誤の苦情の中で大きな割合を占めています。
誤診や診断の遅れに基づく医療過誤の主張を証明するためには、治療を担当した医師が行ったこと（または行わなかったこと）を、同じ専門分野の他の有能な医師がどのようにそのケースを扱ったかと比較することが重要です。 同じ状況下で、合理的なスキルを持つ有能な医師が診断ミスをしなかった場合、治療を担当した医師は過失責任を負う可能性があります。 誤診クレームの立証については、Noloの記事「Medical Malpractice:
Childbirth Injuries
脳障害（脳性麻痺や発作性障害など）、骨折、エルブ麻痺やクランプケ麻痺（腕や手を制御する神経の損傷）など、多くの胎児の怪我が医療過誤によって引き起こされる可能性があります。
医師や産科医の過失は、出産中に起こることもあれば、ずっと前に起こることもあります。
出産前のケアの過失。 妊娠中に過失のある医療行為が行われた場合、胎児や母体（またはその両方）に害を及ぼす可能性があります。 過失のある出産前のケアの例としては、医師や産科医の
- 子癇前症、Rh不適合、低血糖症、貧血、妊娠性糖尿病などの母体の病状を診断しなかった場合
- 先天性欠損症を発見しなかった場合
- 子宮外妊娠を発見しなかった場合
- 母体の胎児に伝染する可能性のある疾患（性器ヘルペスや新生児ループスなど）の診断に失敗した場合
- 母体の胎児に伝染する可能性のある疾患（性器ヘルペスや新生児ループスなど）の診断に失敗した場合。
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出産時の過失。 出産時の医師の過失により、赤ちゃんが怪我をしたり、母親が被害を受けたりする可能性があります。
- 赤ちゃんが大きかったり、へその緒が絡まったりすることによる出産時の合併症を想定していなかった
- 胎児の苦痛の兆候に対応していなかった
- 帝王切開が適切なときに帝王切開を指示していなかった
- 鉗子や真空抽出器の使い方が適切でなかった
などがあります。
（出産時の怪我について詳しく知りたい方は、Noloの記事「Birth-Related Medical Malpractice」をご覧ください）
Medication Errors
2006年の調査によると、アメリカでは毎年約150万人が投薬ミスにより被害を受けているとのことです。 投薬ミスは、最初の処方から薬の投与まで、さまざまな形で発生します。 例えば、医師が間違った薬を処方した場合、患者は被害を受ける可能性があります。 また、誤って診断された症状を治療するために医師が処方した薬によって、患者が被害を受けることもあります。
しかし、最も一般的な投薬ミスは、投薬量に関するものです。
- 医師が処方箋に誤った量を記入する。
- 処方箋は正しいが、看護師が誤った量を投与する。
- 薬剤を投与する機器が故障し、短時間に大量の薬剤を投与してしまう。
麻酔薬の間違い
麻酔薬の間違いは、通常、手術の間違いよりも危険です。 麻酔科医の小さなミスでも、後遺症や脳障害、あるいは死につながる可能性があります。
- 合併症の可能性がないか患者の病歴を調査しなかったり、
- 手術前の指示（手術前に一定期間食事をしないなど）に従わなかった場合のリスクを患者に伝えなかったりすることで、麻酔科医は麻酔をかける前から医療過誤を犯す可能性があります。
手術中に起こりうる麻酔エラーには、以下のようなものがあります。
- 患者への麻酔の投与量が多すぎる
- 患者のバイタルサインの監視を怠った
- 患者の挿管（呼吸を助けるために気管に管を入れること）が適切でない
- 欠陥のある機器を使用した
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Surgery Errors
医療過誤の請求の中には、手術室でのミスから生じるものもあります。 外科医が手術中に過失を犯したり（内臓に穴を開けたり、間違った体の部位を手術したり、手術器具を体内に残したり）、看護スタッフが術後のケアを怠ったり（重篤な感染症などの合併症を引き起こす可能性がある）することがあります。
Getting Help with a Medical Malpractice Case
医療過誤のケースは、州によって大きく異なる複雑なルールで規制されているため、医療過誤訴訟を扱った経験のある弁護士からアドバイスや代理を受けることがしばしば必要です。 お近くの医療過誤弁護士をお探しの方は、下記の弁護士検索ツールをご利用ください。