目的を求めて、不満を抱えたまま一生を過ごす人もいるようです。
イスラエルのハイファ大学の哲学教授であり、2017年に出版された『Finding Meaning in an Imperfect World（不完全な世界で意味を見出す）』の著者でもあるランドウによると、自分の人生が無意味だと感じている人は間違いを犯しているとのこと。 その間違いは、重要なものを認識できず、代わりに自分の存在に欠けていると思われるものに過度に集中してしまうことに基づいています。
驚いたことに、人生の意味について話したことのある人のほとんどが、自分の人生には十分な意味がないと思っていると言ったのです。 多くの人は、自分の人生は明らかに無意味だとさえ発表しました。 しかし、私はしばしば、相手が自分の意見の理由を述べたことに問題を感じていました。 彼らの多くは、自分の考えを変えるような質問をしていないし、自分の状態を改善するような行動をとっていないと思ったのだ。
つまり、目的がないと感じている人は、実は意味を誤解しているとランドウは考えているのです。
意味のある人生とは何か
この問いに対する哲学者たちの答えは、数多くの種類があり、程度の差こそあれ、実用的なものです。 例えば、19世紀の哲学者であるフリードリヒ・ニーチェは、この質問自体が無意味であると述べています。なぜならば、生きている最中には、自分の人生が重要であるかどうかを見極めることはできず、存在のプロセスを離れて答えを出すことは不可能だからです。 ある人は神を中心に考え、神だけが目的を与えてくれると信じています。 また、魂を中心とした考え方では、私たちの何かが人生を超えて続くもの、つまり肉体的存在の後にある本質が人生に意味を与えると考えます。
自然主義の2つの陣営は、人間の心が意味を作っているのか、それともこれらの条件は絶対的で普遍的なものなのかという点で分かれています。 客観主義者は、価値のある絶対的な真実があると主張しますが、それが何であるかについては意見が一致しないこともあります。
客観主義者は、価値のある絶対的な真理が存在すると主張しますが、それが何であるかについては意見が一致しません。例えば、創造性が目的を与えると言う人もいれば、徳や道徳的な生活が意味を与えると考える人もいます。
主観主義者であるランダウ氏は、これらの見解は狭すぎると考えています。 “
主観主義者の中でも特にランダウは、「創造性と道徳性が独立した意味の源であるだけでなく、これら2つの源以外にも意味の源がある」と考えています。
主観主義者にとっては、ある時点で誰が、どこにいるかによって、ある活動の価値は異なります。
主観主義者は、「人生には意味がある」と言いますが、その価値は私たちが心の中で作ったものであり、時間とともに変化していくものです。 ランダウは、意味とは本質的に価値のある感覚であり、人間関係、創造性、特定分野での達成感、寛大さなど、それぞれが異なる方法で得ることができると主張しています。
考え方をリフレーミングする
目的がないと感じる人には、リフレーミングが必要だとランダウは提案しています。 意味のある人生とは、十分な価値のある側面が十分な数存在するものであり、意味のない人生とは、十分な価値のある側面が十分な数存在しないものである」
基本的に、意味とは方程式のようなものであり、価値のある変数を加えたり引いたりすることで、意味が増えたり減ったりすると言っています。 例えば、自分が夢見ていたような職業に就いていないために、目的がないと感じているとします。 理論的には、人間関係、ボランティア、旅行、クリエイティブな活動など、他の活動から意味を得ることができます。
第二次世界大戦でナチスの強制収容所に投獄された後、生き延びて『意味を探す人』という本を書いた実存主義の心理学者ビクトール・フランクルの例を挙げています。 フランクルの目的、つまり過酷な環境に投獄されても生きようとする意志は、その後の体験を書き残したいという思いから生まれたものです。
ランダウは、人生には意味がないと考える人は、価値の重要性を前提としていると主張します。 言い換えれば、人生が無意味であり得ると考える人は、価値というものが存在すると信じているということです。 この話題に関しては中立ではありませんね。 そのため、私たちは、練習、努力、行動、思考によって、人生の価値を高めたり、減らしたりすることもできます。 “友情を壊すことも築くことも、健康をアップグレードすることもダウングレードすることも、ドイツ語を練習することも怠ることもできるのです。
人生が価値あるもの、あるいは意味のあるものであるためには、それが唯一無二のものである必要はありません。 特別であることが意味を持つと考えることは、多くの人が犯している過ちであるとランドーは考えています。
ランダウは、物事は常に変化していると指摘しています。 引っ越し、新しい人との出会い、新鮮な体験、新しいアイデアとの出会い、そして年齢。
あなたがいるから、あなたは重要なのです
ランダウは単純化していると反論する人がいるかもしれません。 確かに、すでに持っているものに価値を与え、人生の目的を認識できなければ別の方法を考えるだけではなく、存在にはもっと多くのことがあるはずです。
実際、意味のあることに対して、さらに複雑ではないアプローチがあります。 イギリスのロンドン・クイーン・メアリー大学の政治学教授であるティム・ベール氏は、『フィロソフィー・ナウ』の中で、極めてシンプルな答えを出しています。 “
この言葉は気取っているように聞こえるかもしれませんが、多くの哲学者が同様の回答をしています。 哲学者のリチャード・テイラーは、努力や成果は人生の重要な要素ではないと提案しています。1970年に出版された『善と悪』の中で、「一日はそれだけで十分であり、人生も同様である」と書いています。
このような簡単な答えを持っていることは、もしかしたら気に障るかもしれません。
このような簡単な答えがあることに違和感を覚えるかもしれません。また、宇宙の巨大さと私たちの人生の短さを考えれば、重要なことなど何もないと反論するかもしれません。
質問は答え です
他のアプローチもあります。 サウスカロライナ州にあるコースタル・カロライナ大学の哲学・宗教学教授であるケイシー・ウッドリング氏は、『フィロソフィー・ナウ』において、「意味」という問いそのものが答えを提供すると提案しています。 “
フィットネス、家族、経済的な成功、学業の達成など、目的や目標を追求することは良いことですが、それは本当の意味での意味ではない、というのがウッドリングの考えです。 しかし、なぜその目標を追求するのかを振り返ることに意味があります。 反省的な視点を持つことで、意義そのものが生まれる。 “
謎は意味
東洋の哲学の伝統では、人生の意味という難しい問題に対して、もう一つのシンプルな答えがあります。 6世紀の中国の賢人、老子は、文明から逃れて山中で孤独になる前に『道德經』を書いたと言われていますが、彼は、宇宙が人間の価値を供給してくれると信じていました。
ウッドリングと同じように、彼は、目標は取るに足らないものであり、達成することが人生を重要なものにするのではないと主張するでしょう。
ウッドリングのように、目標は重要ではなく、達成することが私たちの人生を重要にするのではないと主張するでしょう。
老子は、反省するのではなく、神秘的な存在の本質を深く理解することを提案しています。 私たちは、川や木のように「道」の一部であり、「道」はすべてのものでできていて、すべてのものを作っており、本当の意味で知ることも語ることもできません。
私たちは、生き物の中に、生き物の間に、永遠に続く不可解な存在の連鎖の一部として存在しているからこそ、人生は重要なのです。
人生が重要なのは、私たちが生物の中に、そして生物の間に、永続する不可解な存在の連鎖の一部として存在しているからです。 道は、「持続する者は目的を持つ者である」と言っています
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