木を切り倒して紙を作ることはよく知られていますが、木材パルプの副産物が、歯磨き粉やマニキュア、タオル、そしてあなたの好きな食べ物にも含まれていることをご存知ですか？
「木材パルプ」というと、なんだか気持ち悪いですよね。 私たちの食品や衛生用品ではなく、材木置き場にしかないもののように思えます。
木材パルプとは何か、どのようにして作られるのか
簡単に言うと、木材パルプとは、木材や繊維作物、古紙などからセルロース繊維を分離して作られるリグノセルロース系の繊維状物質のことです。 新聞からトイレットペーパーまで、あらゆる製品にパルプが使われています。
パルプの製造方法には、化学的に製造する方法と機械的に製造する方法があります。
機械的に製造する方法では、木材チップを粉砕して、短いセルロース繊維と多くのリグニンからなるスープ状のパルプを作ります。
化学的パルプ化は、木材チップを粉砕して、短いセルロース繊維とリグニンを多く含んだ汁状のパルプにする方法ですが、一般的には、新聞や電話帳などのペラペラの紙製品にしか使えない弱い紙になります。
化学パルプ化に使われる代表的な薬品は亜硫酸と石灰石で、これを混ぜると重亜硫酸カルシウムができる。
木材は地球上で最も豊富な原料の1つであるため、木材パルプ（セルロース）は私たちの生活の中で身近な存在となっています。
しかし、パルプが摂取しても害がないという事実は、パルメザンチーズ、トマトソース、アイスクリーム、冷凍食品などにパルプが含まれている理由を必ずしも説明するものではありません。
Wood in My Food? Why You Shouldn’t Really
おそらくあなたは、人生を通じてかなりの量の木材パルプを摂取していることでしょう。 しかし、心配はいりません。
栄養価はありませんが、ダイエットや消化機能の向上を目指す人には少し役立つかもしれません。
クラフト社をはじめとする多くの食品ブランドでは、シュレッドチーズが固まらないようにするためなどにセルロースを使用しています。 パルメザンチーズの缶詰のような人気商品を考えてみてください。 木材パルプがなければ、チーズは大きな塊となって缶から出てきてしまいます。
もし、セルロースが誰にも害を与えず、間接的に健康にも良い影響を与え、パルメザンチーズを美味しく食べられるとしたら、何が問題なのでしょうか？
Pulp Nonfiction:
1700年代のヨーロッパのパンメーカーは、おがくずを商品に混ぜることで、コストを削減し、より多くの人に食べさせることができると考えました。 “
その効率的な生産のために、おがくずを使う人々は、他のパンメーカーを廃業に追い込みました。
それでも、おがくずを使う習慣は世界中に広まり、やがて木材パルプを調理してセルロースを抽出するという現代の技術へと発展していきました。
ウィスコンシン州マディソンにあるCenter for Dairy Researchのチーズ技術者であるディーン・ソマー氏によると、現在、セルロースの許容範囲は2～4％とのことです。 しかし、残念なことに、チーズにできるだけ多くの果肉を詰め込もうとするメーカーがまだ多く存在します。 中にはセルロースの比率を偽り、食物繊維が含まれていることを強調して健康的な商品として売り込もうとするものもあります。
2016年にブルームバーグは、パルメザンを100％と宣伝した上で木材パルプを詰め込んでいたキャッスルチーズ社についての記事を掲載しました。 元社長はFDA違反の罪を認め、その直後に同社は破産を申請しました。
数百年経った今でも、木材パルプを使用していない誠実なブランドは、競争に苦しんでいます。
数百年経った今でも、木材パルプを使用していない誠実なブランドは、競争に打ち勝っていません。この問題に対処するため、アメリカチーズ協会の理事であるノラ・ワイズナー氏などの専門家は、パルプ入りのパルメザンチーズ缶に頼らず、100％のブロックチーズを購入してすりおろすことを奨励しています。