熊の旗共和国 バレホ将軍はカリフォルニアに押し寄せるアメリカ人入植者の波に同情していたが、メキシコ政府は入植者の追放を望んでいた。 1846年のある朝、バジェホ将軍は自分の家にやってきたアメリカ人の一団に逮捕されてしまった。 この反乱により、短命に終わったベアフラッグ共和国が誕生したのです。 その後、カリフォルニア州がアメリカに加盟するまでの1ヵ月弱の間に、この反乱は起こり、ヴァレーホはすぐに釈放された。 バレホは、カリフォルニア州政府の設立にも積極的に参加し、憲法の制定や初代州上院議員を務めた。
現在、ソノマ・プラザの北東角にあるモニュメントでは、「熊の旗」を掲げた場所に立つことができます。
アメリカ人の来訪 アメリカの政府関係者がソノマ・バレーを正式に訪れたのは、1841年、スループ「ビンセンズ」を率いるチャールズ・ウィルクス提督が、ソノマの町から南に4マイル離れた湾岸に上陸したのが最初でした。 マリアノ・G・バジェホ将軍は彼を迎えるために一行を送り、町までの道のりに馬を用意した。
ウィルクスの訪問に先立ち、ロッキー山脈を越えて「自由な土地」の約束に惹かれたアメリカ人市民がカリフォルニアに到着していた。 ヴァレホは、自分の司令部を領地のように運営し、土地と富を蓄積し、海岸沿いのロシアの侵攻に備えていた。
メキシコの公式政策では、アメリカ人が土地を所有したり、公職に就くことは禁じられており、1845年から46年にかけてのメキシコ総督ピオ・パコは、アメリカ人を侵入者として糾弾し、山を越えて追い返すよう命じたこともあった。 バレホは軍司令官としてそれを断固として拒否し、紛争の終結を待つことにした。
カリフォルニアの地図作成のために遠征したジョン・C・フレモントは、陸軍地形局の工兵中尉として活躍していたが、メキシコ人を追い出してこの地を開拓しようとする自由貿易主義者でもあったのだ。 フリーモントは、サクラメント・バレーのサッターズ・フォートに本部を置き、メキシコの支配に反抗するよう入植者に積極的に働きかけた。 フレモントの仲間には、キット・カーソンと50人の武装したエンジニアがいた。 フレモントには何の権限もなかったと思われるが、フレモントの指示により、一行はサッターの砦からソノマに乗り込み、ソノマの町を占拠し、バジェホを逮捕して、1846年6月14日にカリフォルニア共和国を宣言したのである。
バジェホは、捕虜になった人たちに心を込めて挨拶し、最高のブランデーを差し出しました。
バジェホは、捕虜になった人たちに、最高のブランデーを差し出して挨拶した。 しかし、フレモントとベアフラッグ派は、バジェホがメキシコの反目勢力をまとめてしまうのではないかという多くの入植者の意見に共感し、将軍をサッター砦に幽閉した。
一方、独立したカリフォルニア共和国は、マンタの布と女性のペチコートで作った粗末な旗である有名な「熊の旗」の下で、一時的に繁栄しました。 この旗の紋章には、力と勇気を表すグリズリーベアと、メキシコに対抗するカリフォルニアの盟主であるテキサスの旗に似た星が描かれています。 フレモントは、バジェホに対するクーデターをソノマで盛大な7月4日のパーティーで祝い、カリフォルニア州民は一刻も早く連邦の領土になるよう投票した。 そして1846年7月9日、星条旗が熊の旗（これは後にカリフォルニア州の公式な州旗となり、現在も残っている）に永久に取って代わることになった。 星条旗は、ポール・リヴィアの孫であるリヴィア中尉が率いる海軍の部隊によってソノマ・プラザに掲揚された。
アメリカがメキシコに宣戦布告したことをカリフォルニア州民が知ったのは、その翌週のことだった。 その2年後、グアダルーペ・イダルゴ条約によって戦争が終結し、カリフォルニアをはじめとする南西部はメキシコからアメリカに割譲されたのである。