口臭とは、口腔内から出る不快な臭いのことです。
犬の口臭の原因は何ですか？
口臭の原因は以下の通りです。
- 歯垢に関連する細菌
- 歯石（結石としても知られています）
- 歯周ポケット内に保持された食物粒子の分解
- 凝固異常による持続的な出血
- 口腔内腫瘍による組織の壊死
一般的に考えられていることとは異なります。
一般的に考えられているのとは異なり、犬の口臭は肺の空気や胃の香りが原因ではありません。
犬の口臭の最も一般的な原因は、歯垢（バイオフィルム）と歯石の蓄積から生じる歯周病です。 歯垢のバイオフィルムは、犬が唾液を出し始めると同時に、掃除して磨いたばかりの歯の上に形成されます。 数日のうちに歯垢は鉱物化し、粗い歯石（結石）を作り、さらに歯垢を蓄積し、歯肉の炎症（歯肉炎）を引き起こします。 歯垢が老化し、歯肉炎が進行して歯周炎（歯の支えがなくなる）になると、細菌叢は善玉菌から破壊的な細菌に変化します。
犬の口臭の主な原因は、悪玉菌が腐敗を起こして臭い硫黄化合物を作ることです。 揮発性硫黄化合物は、組織バリアの完全性に影響を与え、エンドトキシン（細菌の一部）が歯周破壊、エンドトキシン血症（血液中のエンドトキシン）、菌血症（血液中の細菌）を引き起こすことを可能にする歯周病にも一役買っていると考えられます。
小型犬や平たい顔の犬種は、歯の間隔が狭いこと、小型犬は長生きすること、飼い主が柔らかい食べ物を与える傾向があることなどから、口腔疾患になりやすいと言われています。
口臭の治療方法は？
犬の口臭の治療は、原因を取り除くことです。 まず、全身麻酔下で歯を徹底的に洗浄し、研磨する必要があります（詳細は配布資料「犬の歯のクリーニング」を参照）。
歯のクリーニングの後、歯周病のサポートが失われていないかを歯ごとに検査します。
歯周病が進行した歯は抜歯が必要になることが多いです。
口臭予防の方法
金属イオン、特に亜鉛を含む口腔ケア製品は、亜鉛と硫化水素が結合して不溶性の化合物である硫化亜鉛を形成することにより、硫黄との自然な引力で臭いの形成を抑制することができます。
口臭の原因を特定して除去した後は、毎日のプラークコントロールが、口臭の抑制と再発防止に欠かせません。 幸いなことに、歯がきれいになった後の歯垢の蓄積を減少させる製品があります。
少なくとも週2回の歯磨きを強くお勧めします。