1642年、エセックスは苦境に立たされていました。 議会は、チャールズが率いる王党派に対抗するために軍隊を編成することを決議していましたが、その方法については一様に迷いがありました。 このような状態は、イギリス史上前例がない。
エセックスを大将に任命した議会条例では、「陛下の身の安全を守る」という任務が与えられていました。 そのため、エセックスは国王と戦うことを指示されていませんでしたが、これは反逆罪にあたります。 特に、「教皇派の狡猾な行為と、様々な悪人の悪意のある助言が、陛下に兵を挙げるように煽っている」と、チャールズ自身ではなく、王を取り巻く人々のせいにしています。 また、エセックスには、「議会の両院から随時受け取る指示に従って、その方法で大将の職務を遂行する」という義務が課せられており、軍隊を指揮する能力が制限されることは避けられませんでした。 これらの要素がエセックスの心に重くのしかかっていた。
1642年8月22日、チャールズはノッティンガム城で軍旗を掲げました。
1642年8月22日、チャールズはノッティンガム城で旗を掲げ、議会に対する宣戦布告の象徴とした。
1642年8月22日、チャールズはノッティンガム城で旗を掲げた。 しかし、議会を支持する大多数の人々は、国王への反逆行為を恐れていたため、戦争の初期には抑制されていた。 また、戦争が終わった後の王国の将来的な解決のためには、チャールズとの合意が必要であることを彼らはよく理解していた。 共和制による解決は、この時点でもエセックスが生きている間でも、議会軍の目的ではありませんでした。
1642年になると、ロイヤリストの議員たちは徐々に議会から離れていきます。
1642年になると、ロイヤル派の議員は徐々に議会から離れていき、その後、国王がオックスフォードで設立した対抗議会に参加しました（オックスフォード議会参照）。 ロング・パーラメントの残党は、次第に2つの陣営に分かれていった。 1つは、戦いで王を倒すことを望んでいた。 もう一方は「平和派」と呼ばれ、チャールズを倒すのではなく、交渉のテーブルに着かせようとした。
エセックスは、パーラメントの大義へのコミットメントが揺らぐことはありませんでした。
エセックスは、議会のために尽力する姿勢を崩しませんでしたが、紛争の間中、彼は和平派に同調していました。
Battle of Edgehill, 23 October 1642Edit
いくつかの小さな小競り合いを経て、1642年10月23日、エッジヒルの戦いで両軍の最初の大規模な交戦が行われました。 両者ともに素晴らしい軍隊を編成していました。 エセックスのライフガードには、ヘンリー・イレトン、チャールズ・フリートウッド、トーマス・ハリソン、ナサニエル・リッチ、エドモンド・ラドロー、マシュー・トムリンソン、フランシス・ラッセルなどがいて、これらの人物は内戦とその余波の中で主導的な役割を果たした。
短い砲撃の応酬の後、ラインのルパート王子が率いる王党派の騎馬隊の突撃で戦闘が始まりました。 続いて、ロチェスター伯爵のヘンリー・ウィルモットが率いる王党派の騎馬隊が突撃しました。 国会議員の馬の右翼と左翼はともに散り散りになった。 王党派の騎兵隊は、荷物列車に目を向けていたため、無謀にも逃げ惑う議会派の騎兵隊を追うことを選んだが、エセックスは2つの騎兵連隊を予備に置いていた。
双方ともに大きな損失を出し、ルパートの騎兵が戻ってきて敗走を阻止した後、戦闘は膠着状態で終わりました。
この戦いとその余波は、エセックスの軍事的な考え方の長所と短所を描き出しています。
この戦いは、エセックスの軍人としての長所と短所を表しています。 しかし、彼の防御的な慎重さと、敵と交戦しようとしなかったことで、自軍は劣勢に立たされました。 エセックスはロンドンで軍事準備を始めていたが、戦いの前にチャールズは自軍をパーラメント軍とロンドンの間に配置することができた。 このため、戦闘終了時にはチャールズにロンドンへの道が開かれていた。 国王はまた、議会派が完全に戦力化する前にエセックス軍と交戦することができました。
エセックスにとって幸運だったのは、チャールズがこの優位な立場をあまり利用しなかったことです。
エセックスにとって幸運だったのは、チャールズがこの優位な立場をあまり利用しなかったことです。国王もまた、各地からの増員を待っていたため、全軍でロンドンに突撃することを選びました。 これにより、エセックスと彼の軍はワトリング・ストリートを経由してロンドンに脱出することができました。
ブレントフォードの戦いとターナム・グリーンの戦い（1642年11月12～13日）
11月12日、ルパートの王党派軍はロンドンへの進軍に備えて最初の大規模な攻撃を行いました。 ブレントフォードの戦いでは、パーラメント軍の小さな守備隊が大きな被害を受けました。 王党派はこの町を略奪していきました。
11月13日、エセックスはターナム・グリーンの戦いのために24,000人の兵士を集めることができました。その中には、エッジヒル軍の残党や市で訓練を受けたバンド、ハートフォードシャー、エセックス、サリーの見習いや民兵が含まれていました。 エセックスとフィリップ・スキッポン少将は、兵士たちを効果的な防御陣地に配置し、士気を維持することで、この力の発揮の鍵を握っていた。 チャールズは、はるかに少ない兵力で戦いに参加しませんでした。
1642年末の時点では、エセックスの軍は王党派に比べて弱かったのですが、議会派はスコットランド人の共感を得ており、国中で何千人もの軍隊が彼らの活動に参加する準備をしていました。 長い紛争の舞台となったのです。
First Battle of Newbury, 20 September 1643Edit
長い冬の休暇の後のこと。 1643年4月26日、エセックス軍は10日間の籠城の末、レディングを占領しました。 その後、オックスフォードにある国王の拠点に向けての進行は遅々としたものでした。
1643年のエセックス軍の不安定な成績は、東部同盟の隆盛とは対照的でした。 これはエセックス、ハートフォードシャー、ノーフォーク、サフォーク、ケンブリッジシャー、ハンティンドンシャー、リンカンシャーの親議会派の民兵からなる同盟で、マンチェスターの2代目伯爵エドワード・モンタグが指揮していました。 騎兵隊の指揮官の一人はオリバー・クロムウェルでした。
それにもかかわらず、1643年はエセックスの軍隊にとって全体的に良い年でした。
とはいえ、1643年はエセックス軍にとって全体的に良い年でした。 決定的な勝利には至らなかったものの、議会派は王党派をオックスフォードまで撤退させました。
Lostwithiel Campaign, Jun-September 1644Edit
1644年は、第一次イングランド内戦の転機となりました。 2月にはスコットランドとの同盟が強化され、エセックスが任命された両王国委員会が設立されました。 これは安全委員会に代わるものであった。
しかしながら、この年は、議会同盟の中で、平和主義者と、戦いで王を倒すことを望む人々との間で、二極化が進んだ年でもありました。 1643年12月にピムが死去したことで、中間派は崩壊し、エセックスは下院での重要な同盟者を失った。
1644年7月2日、フェアファックス卿、レーベン卿、マンチェスター伯爵ら議会派の司令官は、マーストン・ムーアの戦いで王党派の軍を破った。 東部連合に参加していたクロムウェルの指揮が勝利の決め手となりました。
同時にエセックスは、西国制覇のキャンペーンを進めました。 これは奇妙な動きで、両王国委員会の助言に反して行われたものでした。
キャンペーンは順調にスタートしたものの、エセックス軍は9月にロストウィティールで王党派に出し抜かれて降伏せざるを得なくなりました。 伯爵自身は、屈辱を避けるために漁船で逃げ出した。
軍人としての終焉
ロストウィティールの戦いは、エセックスの軍人としての終焉を意味しました。 10月27日、エセックス軍は第二次ニューベリーの戦いに参加します。 しかし、伯爵は当時レディングで病気にかかっていました。
ウェスト・カントリーでの彼の行動は、軍事的勝利とハンプデンとピムの死によって、今や下院で最も有力な議員となったクロムウェルを苛立たせた。 エセックスとマンチェスターは和平派に同調していたが、クロムウェルはチャールズに対してより積極的な戦争を行うべきだというキャンペーンの主唱者として登場していた。
1644年12月19日、最初の「自己否定条例」が下院で承認されました。
1644年12月19日、第一次自己否定条例が下院で承認されました。 これは1645年1月13日に貴族院で否決された。 しかし、1月21日には、下院が「新モデル条例」を可決した。 これは、議会の統一軍を創設するための提案であった。 これは2月15日に貴族たちによって承認された。
4月2日、エセックスとマンチェスターは譲歩して任務を辞任しました。
4月2日、エセックスとマンチェスターは辞職し、翌日には貴族院で修正された「自己否定条例」が承認されました。
4月2日、エセックスとマンチェスターは降参し、辞職しました。
これらの改革により、マーストン・ムーアの戦いで勝利したフェアファックス卿の息子であるトーマス・フェアファックス卿が率いる新モデル軍が創設されました。 クロムウェルはすぐにフェアファックスの副官である中将に任命された。