捕食者-被捕食者相互作用の理論によると、草食動物と植物の関係は循環しています。 獲物（植物）が多いと、捕食者（草食動物）の数が増えて植物の数が減り、その結果、草食動物の数が減ります。 獲物の数はやがて回復し、新たなサイクルが始まります。
草食動物が見つけられない植物のポケットは常に存在します。
草食動物が見つけられない植物のポケットは常に存在します。これは、1種の植物だけを食べる専門の草食動物にとって重要なことで、専門の草食動物が食物源を絶滅させることを防ぎます。 2種類目の植物を食べることで、草食動物の個体数が安定します。 2種類以上の植物を交互に食べることで、草食動物の個体数が安定し、植物の個体数が変動する。
草食動物の方が肉食動物よりも楽な面もあります。 肉食動物は、自分が食べる動物を探して捕まえなければなりませんし、食べたい動物が戦ってくることもあります。 草食動物は、自分が食べたい植物を見つけなければならないが、捕まえる必要はない。 多くの植物は、トゲや毒素（毒）、味の悪さなど、草食動物に対する防御策を持っています。
草食動物が植物の多様性に与える影響
草食動物が植物の多様性に与える影響は、環境の変化によって異なります。
草食動物は優勢を避けることで植物の多様性を高めると考えられてきました。 優勢な種は、競合排除として下位の種を排除する傾向があります。
草食動物はドミナントを避けることで植物の多様性を高めると考えられてきました。 草食動物は優占種を食べることで生物多様性を高めますが、植物の嗜好性や品質に応じて劣占種を好んで食べることもあります。
草食動物の好みに加えて、草食動物が植物の多様性に及ぼす影響は、防衛トレードオフ理論、捕食者-被捕食者の相互作用、環境や草食動物の内部特性など、他の要因にも影響されます。
植物が草食動物に対する感受性の違いを示す一つの方法として、防衛トレードオフがあります。 防衛トレードオフ理論は、生態系の均等性を維持するための基礎理論として一般的に用いられています。 植物は、防御と成長のような資源配分のトレードオフ反応を行うことができる。 植物の多様性に対する草食動物の防御力は、さまざまな状況で変化します。 それは、植物のフィットネスにとって中立、有害、有益のいずれかである。 防御のトレードオフがない場合でも、草食動物が支配種よりも従属種を好むなど、植物の多様性を高めることができる場合があります。
捕食者-被捕食者間の相互作用、特に「トップダウン」の規制です。
捕食者-被捕食者間の相互作用、特に「トップダウン」規制。 トップダウン」生態学的規制の理論は、多様性を高めるために支配的な種のバイオマスを不均衡に操作します。
生産性の高いシステムでは、環境が生物に十分な栄養と成長のための資源を提供しています。
生産性の高いシステムでは、環境は生物が成長するのに十分な栄養と資源を提供します。 草食動物の存在は、優占種の存在を減らすことで植物の多様性を高め、余分な資源は下位種に利用されます。 したがって、生産性の高いシステムでは、支配的な植物を直接消費することで、草食動物に抵抗力のある種や食べられない種が間接的に利益を得ることができます。 しかし、生産性の低いシステムでは、栄養分や水が不足しているため、対応できる草食動物は限られています。 草食動物は、耐性のある種の存在量を増加させ、耐性のない種の存在量を減少させ、植物の絶滅を加速させる。 中程度の生産システムでは、植物の多様性に長期的な影響を与えることはほとんどありません。 なぜなら、異なる生物が安定的に共存できる環境だからである。 草食動物がコミュニティに何らかの障害を与えたとしても
光は、植物種にとって環境の中で最も重要な資源の一つです。 光を得るための競争や捕食者の回避も同様に重要です。 養分が加わると、植物種の間でより多くの競争が生じます。 しかし、草食動物は多様性の減少を緩和することができる。
草食動物のボディサイズは、草食動物と植物の多様性の間の相互作用の基礎となる重要な理由であり、ボディサイズは、草食動物と植物の相互作用に関連する多くの現象を説明します。 小さな草食動物は、植物の多様性を減少させる可能性が低い。 なぜなら、非消化性の小型動物は、植物や環境に多くの障害を与えない可能性があるからです。 中型の草食動物は、支配的な植物種を直接利用できる草食鳥のように、支配的な植物種を消費したり影響を与えたりすることで、植物の多様性を高めることがほとんどである。 一方、一部の草食動物は、植物の競争に間接的な影響を与えることで植物の多様性を高める。 このサイズの地域社会の環境変動を掘る動物もいる。 また、捕食者を避けるために植物種を適応させることで、植生構造を調整して多様性を高めることもできる。 大型の草食動物は、しばしば植物の多様性を高めます。 彼らは競争力のある支配的な植物種を利用し、種子を分散させて土壌の乱れを作ります。
このように、草食動物が植物の多様性に影響を与えるメカニズムは複雑です。 一般的に、草食動物の存在は植物の多様性を高めると言われています。
このように、草食動物が植物の多様性に影響を与えるメカニズムは複雑です。