- 原因
- 治療法
- 予後
視神経は、網膜からの視覚情報を伝達する目と脳の間の接続部です。 この神経が炎症を起こすことを視神経炎といいます。 視神経炎になると、この神経を包んでいる保護膜（ミエリン）や神経自体に障害が生じます。
視神経炎による視覚症状は、ぼやけたり、盲点になったり、完全に見えなくなったりします。
視神経炎による視覚症状は、ぼやけたり、盲点になったり、完全に見えなくなったり、また、歪んで見えたり、色覚が低下したり、片方または両方の目を動かすと痛みを感じたりします。
視神経症という言葉は、より一般的に視神経の異常や損傷を表す言葉です。
視神経症という言葉は、より一般的に、視神経の異常や損傷を意味します。
視神経炎の原因は何ですか？
視神経炎は誰にでも起こる可能性がありますが、通常は45歳以下の成人に発症し、男性よりも女性に多く見られます。
視力だけでなく、多発性硬化症による神経の損傷は、運動機能や感覚の喪失、その他の衰弱につながります。
視神経炎のその他の原因には以下のものがあります。
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視神経炎スペクトラム障害
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抗MOG抗体関連症候群
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急性散在性脳脊髄炎
視神経症のその他の原因には以下のものがあります。
視神経がある健康な眼球の裏側の画像です。 視神経が損傷すると、視力が低下します。
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トキソプラズマ症、クリプトコッカス、単純ヘルペスなどの感染症
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その他のウイルス感染症
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神経疾患
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リーバー遺伝性視神経症（Leber hereditary optic neuropathy）。
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リーバー遺伝性視神経症
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ある種の薬（例：エタンブトール、ビガバトリン。
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特定の薬（エタンブトール、ビガバトリンなど）
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栄養不足
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メタノール、アルコール、タバコなどの毒物
視神経炎があると、瞳孔が異常に反応することがあります（求心性瞳孔欠損）。 これは、明るい光があると、瞳孔が収縮するのではなく、実際に拡張することを意味します。
眼科医は、視神経炎の兆候を調べるために、視力低下の有無を確認する検査、死角の拡大（スコトーマとも呼ばれる）の有無を確認する視野検査、視神経線維の損傷の有無を確認する光干渉断層撮影を行います。
眼圧を測定したり、視神経や網膜などの眼球内部の構造を見やすくするために瞳孔を広げたりすることもあります。
また、視神経の炎症の根本的な原因を見つけるために、視神経と脳のMRIを受けることになるかもしれません。
視神経炎の人は通常、中枢神経系の病変を調べるために脳のMRIを受けます。
視神経炎の治療法
視神経炎の治療法は、いくつかの研究によって近年変化してきました。
この研究では、視神経炎の患者を、ステロイドの静脈注射、経口投与、プラセボのいずれかに無作為に割り付けました。
これらの研究から、高コントラスト視力（白地に黒文字）で測定した最終的な視覚結果には、ステロイド治療はほとんど影響しないことがわかりましたが、より感度の高い検査で測定した場合には、視力にメリットがありました。
しかしながら、高用量のステロイドで治療した患者は、低用量のステロイドだけで治療した患者に比べて、視神経炎の再発が少なかったのです。
さらに重要なことは、最初にステロイドの静脈内投与を受けた患者は、2年後にMSを発症するリスクが、ステロイドの経口投与のみの患者やプラセボを投与された患者の約半分であったことです。
ONTTの結果、眼科医は通常、ステロイドの点滴と内服を組み合わせて患者を治療するか、治療薬を処方せずに症状を観察することになりました。
内科的治療を受けている患者には、通常、大量のステロイドを3日間投与した後、約11日間のステロイドの経口投与が行われています。
さらに、視神経炎の患者さんには、血漿交換（PLEX）という治療法があります。 この間、患者さんの血液を点滴で機械に運び、特定の血漿タンパク質を除去します。 その後、炎症を促進する免疫系の成分が取り除かれた患者の血液が患者に戻されます。
視神経炎の予後
視神経炎による視覚障害は、約7日間かけて悪化し、通常3～8週間はそのレベルで安定します。
視神経炎を発症した人の約95％は、発症後6ヶ月以内に視力の大部分が回復します。 しかし、約19％の人が10年以内に患部の目に視神経炎を再発し、17％の人がもう片方の目に視神経炎を発症します。**そのため、原因を特定するための慎重な検査が重要になります。
前述のように、視神経炎がMSの発症の前兆であることもあるので、視神経炎がある場合は、医師からMRIを勧められることもあります。 画像診断の結果、脳の神経線維にあるミエリンの損傷を示す「白質」の病変が認められた場合、5年以内にMSの基準を満たす可能性は80～90％と言われています。 しかし、正常な結果であっても、視神経炎の人がMSを発症する確率は22％です。
ですから、眼科医と神経内科医との連携が必要です。