軽度～中等度の睡眠時無呼吸症候群とは、重度ではない閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）を総称する言葉です。
まず、これらの睡眠時無呼吸症候群の定義を確認しましょう。 睡眠時無呼吸症候群は、AHI（apnea-hypopnea index）という指標で分類されます。AHIとは、1時間の睡眠中に発生する「低呼吸」と「無呼吸」の回数の合計で、睡眠時無呼吸症候群の重症度を評価するものです。
米国睡眠学会（AASM）によると、AHIは、軽度、中等度、重度の睡眠時無呼吸症候群を以下のように定義しています。
軽度の睡眠時無呼吸症候群は、AHIスケールで5～15です。
軽度の睡眠時無呼吸症候群は、AHIスケールで5〜15です（これは、眠ろうとしている1時間ごとに、5〜15回の呼吸停止または浅い呼吸が発生することを意味します）。
中等度の睡眠時無呼吸症候群は、AHIスケールで15から30にランクされ、1時間に15から30回、呼吸が止まったり浅くなったりすることを意味します。
重度の睡眠時無呼吸症候群は、AHIスケールで30以上、つまり、睡眠中に1時間に30回以上呼吸が止まる（または非常に浅い）状態です。
軽度・中等度の睡眠時無呼吸症候群を別の医学的カテゴリーに
では、これら3つの明確な睡眠時無呼吸症候群があるにもかかわらず、なぜ医学者は軽度・中等度の睡眠時無呼吸症候群を一緒にすることがあるのでしょうか？ それは、重度の睡眠時無呼吸症候群を他のタイプと区別するためです。
例えば、Sleep and Breathing誌の2007年の研究では、治療法としてのラメルテオンの効果を調べるために、軽度と中等度の睡眠時無呼吸症候群の患者を一緒に分類しています。
軽度・中等度の睡眠時無呼吸症候群は、重度の睡眠時無呼吸症候群とは別の治療法として考えられています。
軽度から中等度の睡眠時無呼吸症候群の症状があると思われる場合は、医師に相談することをお勧めします。 軽度の睡眠時無呼吸症候群の一般的な症状については、過去のブログ記事でご紹介しましたが、次回は中等度の睡眠時無呼吸症候群の症状についてご紹介します。